a:

Næsten alle materielle aktiver kan afskrives. Et aktiv betragtes som "håndgribeligt", når det har en fysisk form. Dette omfatter maskiner, bygninger og lager, men ikke intellektuel ejendomsret. Tidens forløb får fysiske aktiver til at bære, rive og ellers tabe værdi; afskrivninger er designet til at indfange dette værditab i løbet af et materielt aktivs brugstid.

Korrekt bogføring af afskrivningsberettigede aktiver er afgørende. Gennem afskrivninger kan et selskab fange og sprede omkostninger over lang sigt. Dette har direkte indflydelse på årsregnskabet og virksomhedens værdiansættelse.

For eksempel overveje et jernbaneselskab, der skal lægge nye spor mellem Pennsylvania og Illinois. Omkostningerne ved disse spor vil sandsynligvis være enorme; hvis jernbaneselskabet nedskrev alle omkostningerne på én gang, og før sporene begyndte at generere nye indtægter, ville resultatopgørelsen vise betydelige tab.

En uinteressant resultatopgørelse forhindrer selskabet i at tiltrække investorer eller erhverve erhvervslån til gunstige priser. For at kompensere kan udgifterne til de nye spor spredes ud over flere regnskabsperioder.

Materielle aktiver, der ikke kan afskrives

Det er nemmere at opregne materielle aktiver, der ikke kan afskrives, end at liste de kvalificerede. Jord er det vigtigste og bemærkelsesværdige materielle aktiv, der ikke afskrives. Dette skyldes, at landet ikke er aldrende eller slides ud på samme måde som f.eks. En kontorbygning eller en stol. Grunden land kan ikke afskrives, det anses for at have en uendelig nyttig levetid. Nogle erhvervs- og boligvirksomheder kan ikke afskrives normalt, hvis de har en forventet brugstid på mere end 50 år.

Andre materielle aktiver koster simpelthen så lidt, som f.eks. $ 500 eller mindre, de kan afskrives fuldt ud ved køb. Hvis et materielt aktivs omkostninger er tilladt som fradrag under en anden skattebestemmelse, kan afskrivningen ikke gøres gældende for erhvervsmæssige skatter.