a:

En progressiv skat er en, der stiger sammen med en persons evne til at betale skatten, mens en regressiv skat ikke overvejer evnen til at betale. Et progressivt skattesystem er til gavn for lavindkomstpersoner, men regressive skatter påvirker disse mennesker uforholdsmæssigt hårdere end personer med høj indkomst.

Det amerikanske føderale skattesystem betragtes som progressivt, fordi højindkomsttjenere betaler mere end lavindkomsttjenere, og skatteprocenten stiger, når enkeltpersoner tjener penge. Salgskat er et eksempel på regressive skatter, fordi satsen er ensartet, uanset hvor mange penge køberen tjener. For eksempel, hvis en person laver 20.000 dollars om året og betaler 1 000 dollars i omsætningsafgift på tøj og andre forbrugsvarer, går 5% af sin årlige indkomst til moms. Hvis en person laver $ 100.000 om året og betaler den samme $ 1, 000 i omsætningsafgift, går kun 1% af sin indkomst til moms.

En del af, hvad der gør USA's føderale indkomstskat progressiv er den personlige fritagelse, en funktion der har været tilgængelig siden de første skatter blev indsamlet i 1915. Den personlige fritagelse betyder, at enkeltpersoner ikke betaler skat på første indkomst, de tjener hvert år, og dette beløb ændres fra år til år. På grund af personlige undtagelser, fradrag og skattelettelser betaler mange lavindkomst amerikanere slet ingen føderal indkomstskat. Når økonomien er stabil og arbejdsløsheden er lav, betaler 40% af amerikanerne ikke indkomstskatter, fordi deres indtjening er for lille til at nå den laveste skatteprocent.