a:

Det er muligt at fortælle, om en sikkerhed betragtes som investeringskvalitet ved at se på de sikkerhedsmæssige vurderinger med enten Standard & Poor's eller Moody's kreditvurderingssystem. Hvis en sikkerhed er klassificeret over BBB med S & P ratingsystemet eller placeret over Baa med Moody's kreditvurderingssystem, betragtes det som investeringsklasse.

Uanset hvilket kreditvurderingssystem der anvendes, vurderes de højest vurderede værdipapirer med værdipapirer med en AAA- eller Aaa-rating. Det betyder, at sikkerheden har en yderst stærk evne til at opfylde alle økonomiske forpligtelser. Statspapirer er et godt eksempel på værdipapirer med den højeste investeringsgrad. Denne rating er den højeste sikkerhed for, at sikkerheden ikke vil misligholde sine forpligtelser.

Omvendt, uanset hvilket kreditvurderingssystem der anvendes, vurderes de lavest vurderede værdipapirer med en D eller d rating. Værdipapirer med denne type rating har allerede misligholdt finansielle forpligtelser og bør ikke investeres under nogen omstændigheder. Obligationer udstedt af Enron forud for sin konkurs, ville for eksempel være vurderet så lavt, når Enron misligholdte sine finansielle forpligtelser.

Mellem højeste klasse og laveste klasse er et væld af værdipapirer af investeringsgrad, klassificeret AAA klasse, BBB klasse, CCC klasse eller D klasse. De laveste værdipapirer, der er værd at investere i, er de værdipapirer, der er placeret på eller over BBB eller Bbb grade, men det er muligt at investere i en sikkerhed med en lavere lønklasse. Til gengæld for en mere risikofuld investering med en C-rated sikkerhed, vil det potentielle afkast være meget højere. Hvis en investor ikke har noget imod at risikere, kan belønningen for en under-investeringsklassificering være værd at investeringen.