På en pressekonference i Det Hvide Huss Rose Garden onsdag formiddag meddelte præsident Obama sin nominering af Merrick Garland, dommer i US Court of Appeal for DC Circuit, for at udfylde højesterets plads venstre ledig af justits Antonin Scalia død i februar.

Obama erkendte, at Scalia var "en af ​​de mest indflydelsesrige jurister i vores tid" og sagde, at han havde valgt Merrick efter en "udtømmende proces". Han kaldte nomineren "unikt forberedt til at tjene med det samme" og oplagde ros på figuren, der har haft bipartisan støtte i fortiden. En hørbar følelsesladet krans sprak derefter, takker Obama og lovede at afsætte personlige fordomme, når de serverede på retten. (Se også: Rettens sager, der har udformet amerikansk salgsskatlov .)

Republikanske senatorer har modstået Obamas hensigt om at udpege en efterfølger til Scalia og siger, at han skal forlade jobbet til næste præsident. Majoritetsleder Mitch McConnell har sagt, at han ville modsætte sig enhver nominering, Obama gjorde til retten. Garland har tidligere modtaget bred tosidig støtte, heriblandt senator Oren Hatch, der skrev et udtalelsestykke udgivet i Time Tuesday, hvor han sagde: "Jeg tror fast, at det ville være bedst for Retten og nationen at vælge Retfærdighed Scalia erstatning efter præsidentvalget. "

Obama udpegede Hatch specifikt i sin meddelelse og udbudte citater fra Hatch fra, da Garland blev bekræftet til den næsthøjeste domstol i landet i 1995. Ifølge Obama udfordrede Hatch medlemmerne af senatet for at give en god grund Garland bør ikke godkendes og beskyldte dem, der rejste spørgsmål om Garlands egnethed til at "spille politik". Det er endnu ikke klart, hvordan republikanske ledere vil reagere på Garlands nominering. De kan være blevet fanget vagt af valget. Så længe som søndag Hatch fortalte Newsmax Obama "kunne nemt nævne Merrick Garland, som er en fin mand", men tilføjede, "det vil han nok ikke gøre, fordi denne aftale handler om valget. Så jeg er helt sikker på, at han vil navngive nogen den [liberale base] ønsker. " Prediction markeder sætte chancerne for, at Obama ville nominere Sri Srinivasan i stedet for 97%, MarketWatch rapporter.

Konservative grupper er begyndt at udstede udsagn imod Garlands udnævnelse. Heritage Action har sammenlignet Garland med Obamas andre to udpegede, Justices Elena Kagan og Sonia Sotomayor, mens Manhattan Institute's Senior James Copland sagde Garland "er en erfaren, højt anset dommer - som tilfældigvis er liberal."Associated Press har udtalt følgende enkeltlinjerapport om McConnells reaktion:" Senator Majority Leader Mitch McConnell: GOP vil give folket en stemme til retten ledig stilling. "Det ville tyde på, at han agter at holde fast ved hans tidligere modstand mod Obamas nominering

Obama priste Garlands "anstændighed, beskedenhed, integritet, selvhændighed og excellence" i sin introduktion og detaljerede de brede omridser af den nominerede karriere. Garland blev født i Chicago til en mor, som frivilligt i samfundet og en far, der løb en lille virksomhed ud af familiens hjem. Garland tilføjede, at hans bedsteforældre havde flygtet antisemitisme i bønnen af ​​bosættelsen, en vestlig region i det russiske imperium, hvor jødisk bosættelse var tilladt i begyndelsen 1900'erne.

Garland var hans folkeskolens valedictorian og modtog et stipendium til Harvard, hvor han bestod i summa cum laude. Derefter deltog han i Harvard Law School og graduerede magna cum laude. d for to fremtrædende dommere, Henry Friendly og High Court Justice William Brennan, gik derefter ind i privat praksis hos firmaet Arnold & Porter. Han blev partner i fire år, men blev tilbage til den offentlige sektor i 1989 og fik en lønnedgang på 50%.

Han blev en offentlig anklager, der anlagde sager mod voldelige bander og korrupte politikere. Han overvågede retsforfølgelsen af ​​Timothy McVeigh, som udførte Oklahoma City-bombningen i 1995 og blev henrettet i 2001. Obama sagde, at Garland var gået "ved bogen" og nedlagde beviser, der frivilligt blev tilbudt og søgte det i stedet via dagpengene som han ønskede at undgå udsigten til, at McVeigh gik fri på en teknisk måde.

I hans korte bemærkninger sagde Garland, at bombningen viste ham konsekvenserne af, at nogen opgav retfærdighedssystemet som en måde at løse klager på og søge hjælp gennem vold. Han sagde: "Folk skal være overbeviste om, at retfærdighedens beslutninger er bestemt af loven og kun loven", og tilføjede, at retfærdige skal "følge loven og ikke gøre det."

Denne bemærkning var sandsynligvis et svar på udbredt kritik at Højesteret i stigende grad tager på kongresens opgaver eller "lovgiver fra bænken" i en populær formulering snarere end at begrænse sin rolle til at fortolke loven. Scalia var berømt - eller notorisk - insisterende på den begrænsede rolle retfærdigheder spiller i den henseende, selvom kritikere har sagt, at han ofte kaster sin egen personlige overbevisning som "streng fortolkning."