Med de vanskeligheder, som nye universitetsstuderende står over for at tilbagebetale studielånsgælden (nu en kumulativ $ 1 billioner i USA), der laver daglige overskrifter, er det kun rimeligt at spørge om omkostningerne ved videregående uddannelse er værd potentiel belønning for en større indkomst. Trods alt holder to af de rigeste mænd i Amerika, Mark Zuckerberg og Bill Gates ikke kollegiumsgrader. Indrømmet, begge satte tid på Harvard, men hverken faktisk tjente et eksamensbevis. Du kunne faktisk hævde, at de fik deres uddannelse på jobbet hos henholdsvis Facebook og Microsoft, selvom de er selskaber af deres egen grundlæggelse.

Men vent! College Betaler Selvom prisen på college er steget, har det også efterspørgslen efter universitetsstuderende - ligesom de økonomiske sanktioner for ikke at have en fireårig grad. Kandidater med fire års grader tjener i øjeblikket 98% mere i timen end dem uden - det største lønforskelle i U.S. Historie, ifølge Economic Policy Institute. Differencen afspejler et skifte i arbejdsstedets natur: Der er færre stillinger, der involverer fysisk arbejde som produktion og landbrugsarbejde og mere vidensbaserede job, som programmering og marketing, hvor en bachelorgrad er påkrævet eller foretrukket. (Læs mere, Er USA Colleges stadig en god investering?)

Ikke overbevist om at gøre dobbelt så meget som den næste (nondegreed) fyr er nok bevis til at veje for at få en bachelorgrad? Overvej den undersøgelse, som MIT økonomen David Autor udgav i tidsskriftet "Science", der viste, at efter at alle omkostninger forbundet med en universitetsuddannelse var blevet indregnet, kom indehaveren af ​​en grad over en levetid på indtjening ud $ 500 000

forude . Ikke en dårlig aftale for en fireårig, fem-cifret investering. (Eller hvis du går til et privat universitet, investerer du i seks figurer: I gennemsnit koster et offentligt universitet $ 37, 343, en privat, $ 121, 930.)

På hovedsiden bliver high school-kandidater i stigende grad straffet i en vidensbaseret arbejdsstyrke. Ifølge et studie fra Pew Research Center, der ser på uligevægt i indkomsterne, har high school-kandidater mistet markant over årtierne: For halvtreds år siden var lønforskellen mellem gymnasier og universitetsstuderende, der var fuldtidsansatte, $ 7,449 (som justeret for inflationen); nu er det $ 17 500 for de tusindårlige generation, arbejdere i alderen 25 til 32. Det er overraskende, at dagens gymnasier er mere end tre gange mere tilbøjelige til at leve i fattigdom end deres forgængere

. Ikke alle grader er lige

Men hvad med indehavere af toårige associerede grader eller folk som Zuckerberg og Gates, der har "noget kollegium? "Uheldigvis er det ifølge Pew-studiet, at toårige indehavere i aldersgruppen 25 til 32 ikke går bedre end high school-kandidater med en gennemsnitlig indtjening på kun 2 000 dollars mere om året, for en årlig gennemsnitsløn på $ 30.000.

Af de studerende med bachelorgrader var de bedste lønmodtagere store med en matematik eller videnskabsbuk, herunder biologi, datalogi, økonomi, teknik, økonomi, matematik og fysik. Imidlertid er den gamle standby, engelsk, ikke nødvendigvis den endelige hoved, som den ofte er portrætteret som værende. Engelske majors i forskellige former for digital kommunikation kan matche deres videnskabsmænds indtjening. Marketing majors også udmærke sig i indkomst.

Den største vinder af alle? Kemiteknik majors, ifølge en undersøgelse fra Hamilton projektet på Brookings Institute. I gennemsnit tjener universitetsstuderende over en levetid $ 1. 19 millioner gymnasiale kandidater tjener $ 580, 000. Kemiteknik majors, vil dog tjene mere end $ 2 millioner i løbet af en karriere.

Hvad er jobbet på jobbet

Men hvad med at lære på jobbet: Er det ikke rigtigt, at virkeligheden er bedre til en akademisk uddannelse alligevel? Undervisning på jobbet er ofte gratis - eller du kan blive betalt. Selv når du ikke er betalt, er det meget billigere og tager normalt mindre tid end at gå på college. Desværre er mange formelle træningsprogrammer blevet ramt af virksomhedernes nedskæringer, selv om der stadig er områder, hvor praktisk uddannelse er tilgængelig.

Industrier, hvor guilder og fagforeninger dominerer, såsom byggeri som VVS, tømrerarbejde og el, har traditionelt haft lærlingeuddannelser som et middel til at komme ind i virksomheden. Alle tre store fagforeninger for elektrikere tilbyder for eksempel betalt lærlingeuddannelse med på-job og klasseruddannelse. Tilsvarende er træning for vækstfelter af telekommunikationsinstallatører og grønne energiteknikere. Disse er ikke uformelle forpligtelser, selvom: Alle disse industrier kræver mindst 2, 000 timers læreruddannelse, hvoraf nogle kræver så mange som 4, 000 til 6, 000.

Faktisk er den amerikanske regering har for nylig sat fokus på højteknologiske lærlingeuddannelser som et hurtigt spor til en lønklasse i middelklasse, med Department of Labor udstedt 100 millioner dollars til stipendier til at udvikle offentlig-private lærlingeuddannelser inden for biotek, sundhedspleje, informationsteknologi og højteknologisk fremstilling . Programmer, der hidrører fra denne finansiering, bør begynde at ses i løbet af de næste par år.

Kokke og andet køkkenpersonal starter ofte deres karriere ved at lære og tjene gennem en kombination af praktisk træning og klasseværelse arbejde. Selvom kulinarisk skole er en mulighed, er det ikke et krav. Den amerikanske kulinariske føderation tilbyder formelle, flerårige lærlingeuddannelser, mens nogle erhvervsuddannelsesprogrammer placerer elever i praktikophold.

Hvis du arbejder med dine hænder, er det ikke for dig, er dit bedste bud på uddannelse på jobbet for arbejdet med salget. Ejendomsmæglerbureauer og telefonforretninger tilbyder typisk uddannelse i verden. (Se også

Finansielle karriere uden en universitetsgrad .) Sandsynligvis er den mest ekstreme form for erhvervsuddannelse iværksætteri, hvor start af din egen virksomhed sender dig til School of Hard Knocks som du finde ud af, hvordan man styrer medarbejdere, cash flow og inventar samtidig med at du markedsfører din nye forretning og forhandler med leverandører og kunder.

Bottom Line

Målt ved statistikker er beslutningen om at få en fireårig grad en no-brainer. Selv hvis man får et eksamensbevis, skal man påtage sig en betydelig gæld, viser forskning, at du i løbet af en karriere stadig vil komme ud på en økonomisk måde, selvom du vælger den dyreste rute, som er et privat college. Men du er en person - ikke en statistik - og hvor dine interesser, ambitioner og kvalifikationer ligger, bør i sidste ende bestemme din tilgang til videregående uddannelse, og om din karrierevej begynder gennem akademiet eller med virkelighedens oplevelse. Det er muligt at få meget, meget velhavende med kun et high school diplom; det er bare meget mindre sandsynligt. (Se Investopedias vejledning,

Alt om studielån - især Studielån: Betaling af din gæld hurtigere - hvis du beslutter dig for at gå på universitetets rute. Eller find ud af Sådan spørger du Din arbejdsgiver skal finansiere din uddannelse .)