a:

Der er mange forskellige definitioner af en markedsøkonomi, hvoraf nogle giver mulighed for offentlig indgriben. I en laissez faire fri markedsøkonomi spiller regeringen ingen rolle i økonomisk beslutningstagning. Mange ville overveje USA til at være en markedsøkonomi, på trods af dens tunge niveauer for offentlig kontrol og regulering.

I en vis forstand kan en regering gribe ind i en markedsøkonomi til det punkt, at den ikke længere betragtes som en markedsøkonomi. Kapitalismens elementer eksisterer stadig, så længe privatpersoner har lov til at eje ejendomme og drage fordel af brugen.

Typer af økonomiske systemer

Økonomiske systemer er opdelt i tre brede kategorier: frit marked, blandet og kommando. Den afgørende faktor kommer ned til, hvem der ejer og kontrollerer ejendomme og produktionsfaktorer. I en fri markedsøkonomi er private eller grupper i kontrol. Regeringen har kontrol over en kommandoøkonomi. Blandede økonomier har elementer af begge. De fleste økonomier i verden i dag blandes, selv om nogle er kommandoer.

Et eksempel på en kommandoøkonomi ville være kommunistisk Nordkorea. Den nordkoreanske regering ejer og kontrollerer alle ejendomme, produktionsbeslutninger og ressourcefordeling. Det gamle Sovjetunionen var også en kommandoøkonomi. Disse kan ikke betragtes som markedsøkonomier.

Den reneste fri markedsøkonomi ville sandsynligvis mangle en monopolistisk regering og tvangsbeskatning. Historiske beviser kæmper for at komme med konkrete eksempler på et statsløst frie markedssystem. De nærmeste vel dokumenterede eksempler i moderne historie ville være Hong Kong i 1950'erne og USA i det 19. århundrede (eksklusive borgerkrigen).

Det er klart, at selv de mest frie markedsøkonomier ved historiske standarder har en vis grad af regeringsindflydelse. Nogle libertariske og frie markedsforkæmpere, kendt som minarkister, tyder på, at en sand markedsøkonomi kun ville have tre regeringsfunktioner: domstole, politi og militær.