a:

Størstedelen af ​​virksomheder med børsnoterede værdipapirer har regnskabsårets slutningen den 31. december. For disse selskaber er 1. april i første kvartal 1. april. Nogle virksomheder som Adobe Systems har regnskabsårene, der falder på fredagen nærmest 30. november, og disse virksomheder har regnskabsårets udgang på ulige tidspunkter. Adobes regnskabsår sluttede den 28. november, for eksempel i 2014 begyndte sit andet kvartal den 1. marts.

Virksomheder, der udsteder værdipapirer, skal hvert år sende Securities and Exchange Commission (SEC) Form 10-Q kvartalsvis og Form 10-K. Disse formularer indeholder detaljerede finansielle og regnskabsmæssige resultatindikatorer, såsom bruttoindtægter, nettoresultat, driftsomkostninger og kontanter og ækvivalenter.

De fleste virksomheder indberetter indtjening, efter at markedet lukker eller før markedet åbner om fire til seks uger efter kvartalsskiftet eller årsskiftet. Rapporterne ledsages sædvanligvis af en virksomhedsledelse præsentation, der indeholder et overblik over virksomhedens præstationer og prognoser for fremtiden. De følges ofte af spørgsmål og svarperioder for analytikere og investorer.

De fleste virksomheder oplever årstidens indtægter. For eksempel er fjerde kvartal traditionelt den stærkeste på grund af julehandelsæsonen. Resultatet er, at analytikere gerne sammenligner resultaterne på årsbasis i stedet for en sekventiel basis, så resultaterne er sammenlignelige. Sammenligning af Amazons fjerde kvartal til det tredje ville overstige virksomhedens vækst, mens sammenligning af første kvartal af et nyt år til fjerde kvartal af det foregående ville overstige svaghed. Det rigtige billede af virksomhedens finansielle stilling opnås ved at sammenligne resultater fra fjerde kvartal 2014 (fx) til fjerde kvartal 2013 eller ved at sammenligne første kvartal 2014 til første kvartal 2013.