a:

Et underskud på betalingsbalancens løbende poster opstår, når værdien af ​​en lands import overstiger værdien af ​​eksporten. Dette kaldes også "betalingsbalanceunderskud" eller simpelthen "handelsunderskud", selv om der er mindre tekniske forskelle mellem et handelsunderskud og et underskud på betalingsbalancens løbende poster. Generelt er den aktuelle konto spejlbilledet af kapital og finansielle konti. Der er ingen reel forskel på et underskud på betalingsbalancen i et udviklet land mod et mindre udviklet land.

De udviklede lande har imidlertid tendens til at køre mere underskud i betalingsbalancen end deres mindre udviklede modparter. Der er to primære årsager til dette. For det første har mindre udviklede lande en tendens til at have en komparativ fordel ved at skabe mange former for forbrugsvarer eller tjenesteydelser som job "skibet i udlandet." Billig land og arbejde har tendens til at være mere rigelige i mindre udviklede lande. Den anden grund er, at udviklede lande har tendens til at bruge flere penge og er meget sikrere destinationer for kapitalinvesteringer.

Mange er forvirret af underskuddet på betalingsbalancens løbende poster og ser det negativt. Dette kan simpelthen dreje sig om konnotationerne med ordet "underskud". Hvis underskuddet på de nuværende konti i stedet blev omtalt som et overskud på kapitalkonti, som lige så præcist, kan det ikke modtage den samme negative presse.

I et yderst forenklet eksempel overveje følgende scenarie i to lande, der involverer udviklet land A og mindre udviklet land B. Land A køber tekstiler fra land B, fordi varerne kan produceres billigere i land B end hjemme. Land B holder nu Land A-dollars, Land B vender sig og investerer disse dollars i Land A, fordi det er et sikrere sted at tjene penge. Begge lande nyder godt af: Land A modtager billigere varer og større kapitalbeholdning, mens land B modtager beskæftigelse i tekstiler, indkomst og forhåbentlig et bedre afkast af investeringer i udlandet.