a:

Privatforetagender er - ingen overraskelse her - privatejet. Det betyder, at selskabet i de fleste tilfælde ejes af selskabets stiftere, ledelse eller en gruppe private investorer. Et offentligt selskab er derimod et selskab, der har solgt hele eller en del af sig selv til offentligheden via et indledende offentligt udbud (IPO), hvilket betyder, at aktionærer har krav på en del af selskabets aktiver og overskud.

En af de største forskelle mellem de to typer virksomheder omhandler offentliggørelse. Hvis det er et offentligt USA-selskab, hvilket betyder, at det handler på en børs i USA, er det typisk nødvendigt at indgive kvartalsindkomstrapporter med Securities and Exchange Commission (SEC). Disse oplysninger stilles til rådighed for aktionærer og offentligheden. Private virksomheder er dog ikke forpligtet til at videregive deres finansielle oplysninger til nogen, da de ikke handler på en børs.

Den største fordel offentlige virksomheder har, er deres evne til at trykke på de finansielle markeder ved at sælge aktier (egenkapital) eller obligationer (gæld) til at rejse kapital (fx kontanter) til udvidelse og projekter. Den største fordel ved private virksomheder er, at ledelsen ikke behøver at svare til aktionærer og ikke er forpligtet til at udlevere oplysningserklæringer til SEC. En privat virksomhed kan dog ikke dyppe ind på de offentlige kapitalmarkeder og skal derfor henvende sig til privat finansiering. Det har ofte været sagt, at private virksomheder søger at minimere skattebiddet, mens offentlige virksomheder søger at øge overskuddet for aktionærerne.

Den populære misforståelse er, at private virksomheder er små og af ringe interesse. Faktisk er der mange big-name selskaber, der også er privat holdt - tjek Forbes. com liste over de største private virksomheder i 2016, som omfatter store mærker som Toys 'R' Us, Dell, Mars, Cargill, Koch Industries og Bloomberg.

(For yderligere læsning om dette emne, se Policing Securities Market: En oversigt over SEC .)