Fra armbåndsuret, der registrerer hvor mange trin du har taget i denne uge til termostaten, som du kan justere fra din smartphone, kan mere af det vi gør hver dag spores, gemmes og analyseres på web.

Things of Things (IoT) - et begreb, du skal vide - består af alle disse tilsluttede enheder og fortsætter med at vokse i et eksponentielt tempo. I år estimerer IT-forskningsfirmaet Gartner, at der er tæt på fem milliarder fysiske objekter - fra bærbare computere til små sensorer fastgjort til en pall af varer - i stand til at indsamle og dele elektronisk information. I 2020 forudsiger det, at tally vil nå 25 mia. Nogle siger, at det bliver endnu højere; se Internettet af ting i 2015.

Et område, hvor forbindelsen allerede har stor indflydelse, er arbejdspladsen. Et stigende antal virksomheder ser IoT som en måde at få mere ud af deres medarbejdere end nogensinde før. Her er nogle af de måder, hvor arbejdspladsen begynder at ændre sig.

1. Øget samarbejde

Uden tvivl hjælper spredning af "intelligente" enheder allerede medarbejderne med at holde kontakten, selv når de er i forskellige kontorer eller endda forskellige dele af verden. Cloud-baserede lagringstjenester, som f.eks. Box og Dropbox, gør det nemmere at dele store filer på tværs af en fjerntliggende virksomhed. Videokonferenceværktøjer, som f.eks. Skype og Google Hangouts, tillader kommunikation fra ansigt til ansigt.

Men vi er klar til endnu større ændringer. En ny generation af teknologier giver mulighed for interaktioner, der er mere sømløse end nogensinde før. Tag f.eks. Den nye Ava 500-videosamarbejdsrobot af iRobot. Brug af en iPad eller iPhone, brugerne tilsluttes til en fjernplacering, og roboten, der har videoskærm til hovedet, naviger automatisk til det sted og bliver en virtuel stand-in til en enkeltperson eller en lille gruppe. Folk behøver ikke at mødes i et særligt konferencelokale; roboten kan komme til dem, uanset om de er flere etager eller flere byer væk. At holde improviserede møder - eller endda en-til-en-samtaler - bliver pludselig meget lettere.

2. Større produktivitet

I den ikke alt for fjerne fremtid kunne loafing på jobbet blive meget sværere. Adventen af ​​bærbare enheder med deres egen IP-adresse gør det muligt for vejlederne at distansere hvor en medarbejderes opholdssted og fysiske bevægelser er fjernet. Nogle af disse enheder begynder at blive brugt på store byggepladser og andre rum, hvor det ville være svært at holde øje med, hvad hver medarbejder gør.

Internet-tilsluttede enheder har potentiale til også at øge produktiviteten blandt kontorarbejdere. Forestil dig en kaffemaskine, som du kan tænde på, før du går ned ad gangen til kontorets tekøkken.Det kan betyde, at der ikke længere tid står rundt og mere tid på at håndtere alle disse meddelelser i din indbakke.

3. Forbedret sikkerhed

De sensorer, der gør det muligt for virksomhederne at spore medarbejderproduktivitet, har også en anden potentiel fordel: sikkerhed. Disse enheder kan fortælle om en tekniker, der arbejder på en kraftledning eller en fjernolierigger, er stoppet med at flytte eller falde ned. Hvis de fortsætter med at ligge ubevægelig, kan firmaet derefter sende personale til at kontrollere deres tilstand i realtid, i stedet for at vente i timevis for at se om de er i orden eller uden at forsøge at kontakte dem. Flere avancerede bærbare enheder kan også fange biotelemetry data - en brugers hjerterytme og åndedræt, for eksempel - som andre holdmedlemmer kan overvåge fjernt.

Figur 1. Antallet af fysiske objekter, der er forbundet med internettet, fortsætter med at vokse i et eksponentielt tempo.

Kilde: Business Intelligence Estimates, Percolate

4. Færre sygedage

Fitness-sporingsudstyr som Fitbit revolutionerer den måde, hvorpå vi udøver og tager vare på vores krop. Men du er ikke kun én, der nyder godt af en mere aktiv livsstil; arbejdsgiverne indser, at sunde medarbejdere er mere produktive.

Ikke overraskende begynder virksomhederne aktivt at tilskynde fitness-tracker dille. Ifølge Tractica vil over 75 millioner bærbare teknologienheder blive brugt i kontor- og industrimiljøer inden år 2020. Markedsundersøgelsesfirmaet konkluderer, at mange af disse vil blive ydet gratis som led i virksomhedens wellness-programmer. Nogle virksomheder bruger endda dataene fra disse enheder til at skabe venlige kontorkonkurrencer, der fremmer motion og sunde vaner.

Det handler dog ikke kun om produktivitet. Der er også mulige omkostningsbesparelser forbundet med sundere arbejdstagere. Nogle sygesikringsselskaber tilbyder rabatter til virksomheder, der leverer bærbare enheder til medarbejdere, i håb om at køre nedbesøg hos læger og efterfølgende forsikringsanmodninger.

For relateret læsning, se Beyond Apple: Investering i brugbar teknologi.

5. Bedre data

Som det gamle ordsprog siger, "viden er magt. "Og med den voksende IoT vil vi være i stand til at vide meget mere, end vi plejede omkring hver dimension af vores virksomheder fra forsyningskæder til kundeadfærd.

Eksempelvis kan producenterne i dag spore materialer på tværs af alle trin i produktionsprocessen. Og rederier kan optimere ruter for hver lastbil, efterhånden som behovene ændres.

Selv forhandlere begynder at eksperimentere med butiksensorer. Ved at installere Bluetooth-sendere, der snakker til en shoppers smartphone, kan nogle forhandlere spore hans eller hendes vej gennem butikken. De kan bruge oplysningerne til at skabe bedre fysiske layouter og skærme.

Resultatet: Dagens prøve-og-fejl bliver en fortid. Virksomheder kan bruge mere præcise, up-to-the-minute informationer til at fungere mere effektivt, imødekomme kundernes behov og holde sig foran konkurrencen.

The Bottom Line

Det er ingen overdrivelse at sige, at Things of Internet begynder at ændre næsten alle aspekter af, hvordan vi udfører vores job, både på det enkelte og det overordnede niveau.Håbet er, at det ikke alene vil resultere i bedre forretninger, men også i en sundere og mere produktiv arbejdsstyrke.