Når du er selvstændig, skal du sende kvartalsberegnede skattebetalinger. Men hvis din indkomst varierer fra måned til måned eller år til år, er det svært at bestemme mængden af ​​skatter at betale hvert kvartal. Du ønsker ikke at sende så meget, at dine daglige udgifter lider, eller for lidt, at du får en chokerende skattafgift på afkastetid - plus underpayment straffe, som du ikke har råd til.
Hvis du følger mindst en af ​​disse metoder til beregning af dine kvartalsvise skønnede skattebetalinger, kan du minimere dine chancer for at pådrage bøder og at bryde dit budget. (For mere, se 10 Skattefordele til selvstændige .)

1. Basér dine betalinger på sidste års indtjening Du kan undgå at betale en straf ved at betale mindst det samme beløb som i sidste år - hvis du var selvstændig. Du kan finde de samlede skatter, du betalte på sidste års selvangivelse. At anvende denne strategi fordeler sidste års skatter i fire lige betalinger og sender dem ind via IRS kvartalsdato: 15. april, 15. juni, 15. september og 15. januar. Du vil stadig være ansvarlig for skat i afgifter mellem dette år og sidst, men du betaler ikke en underbetaling.

   Lad os sige, at du betalte 4 000 dollars i afgifter sidste år. Du sender fire lige betalinger på $ 1, 000 i år. Du beregner dine skatter i slutningen af ​​dette år på $ 5, 500. Du kan sende IRS en check for $ 1, 500 forskellen uden at betale en straf.

   Du skal bemærke, at hvis du ikke var selvstændig i det foregående år, vil du ikke pådrage dig en straf for ikke at foretage nogen betalinger før afdragstidspunktet. Du kan vælge, hvor meget der skal sendes igennem året rundt, men pas på, at du kunne have en stor skatteregning ved årets udgang, hvis du ikke sender ind nok. (For mere, se Den enkle skatmatematik af Roth-konverteringer .)

2. Få hjælp, når du først er selvstændig Hvis du ikke er vant til at sende dine egne skattepenge i hele år hjælper det med at tale med en ven, der er selvstændig eller ansætte en revisor for at håndtere dine skatter for dig. De kan hjælpe dig med at finde ud af, hvor meget du skal betale og hvad du skal fratrække for at få de bedste og mest præcise resultater. (Se Krydsnumre for at finde den ideelle regnskabsfører for mere.)
3. Brug et separat kreditkort eller kontrolkonto for forretningsomkostninger Har særlige bankkonti eller kreditkortkonti oprettet til din virksomhedsomkostninger . Dette vil hjælpe dig, når du optager de forretningsomkostninger, du trækker fra din indkomst.

   Hvorfor er det lettere at holde kvitteringer alene? Lad os sige, at du mister en kvittering eller to. Du skal gennemse alle dine kreditkort- og bankkontoopgørelser for at finde det beløb, du skal tilføje med dine samlede forretningsomkostninger.Men hvis alle transaktioner er i et eller to bank- eller kreditkortkonti, kan du nemt finde dine udgifter, når det er nødvendigt.
4. Hold en løbende fortælling om din indkomst Du får stickerchok om, hvor meget skat du skylder i slutningen af ​​året, hvis du ikke holder løbende af din indkomst . Beregn din indkomst i slutningen af ​​hvert kvartal og brug dette som grundlag for, om du skal genberegne dine kvartalsbetalinger. Stol ikke bare på det, du troede du skulle lave i begyndelsen af ​​året.
5. Brug IRS's 1040ES-regneark til at estimere betalinger Den bedste måde at estimere dine kvartalsvise betalinger på, hvis din indkomst ændres årligt, er at bruge 1040ES-regnearket tilgængeligt på IRS-webstedet. Dette regneark styrer dig ved at beregne din forventede skatteforpligtelse under hensyntagen til visse fradrag, du måtte kvalificere til at kræve. Du kan udfylde dette regneark igen før hver kvartalsskat, hvis din indkomst ændres.

   Lad os sige i begyndelsen af ​​året, du anslår, at du vil lave $ 40.000 dollars. Således vurderer du, at du vil trække i $ 10.000 pr. Kvartal. Virksomheden henter imidlertid i andet kvartal, og du har nu grund til at tro, at du vil tjene 70.000 dollars ved årets udgang. Du vil gerne udfylde regnearket igen og trække det beløb, du betalte i første kvartal, opdele derefter din resterende forventede skatteforpligtelse med tre for at bestemme dine betalinger for de resterende tre kvartaler.

6. Overskrid altid betalingen, i det mindste lidt Skatte straffe kan være dyre. Renter er opkrævet på det beløb, du underbetaler fra den dag, hvor din kvartalsbetaling betales indtil den dag, den er betalt. Renterne for skatteåret 2009 varierede fra årlige satser på 5% til 6% afhængigt af kvartalet. Så hvis du underbetaler for første kvartal af et skatteår, kan du skylde et andet beløb, end hvis du har betalt for tredje kvartal. For at undgå disse sanktioner, når du er usikker på det nøjagtige beløb, der skal betales hvert kvartal, overskrid lidt dine skatter lidt. Du vil ikke miste nogen penge. Du får de penge, du overbetaler tilbage som en restitution, når du indsender din årlige selvangivelse.
7. Sæt IRS Tax Help Line på hurtigopkald Især hvis du er ny til at betale skønnede skatter. IRS gratis hjælpelinje er din bedste kilde til at besvare ethvert spørgsmål, du måtte have: 800-829-1040. (Se ud af Hvordan bruger jeg IRS Free File Tax Forms .)

Konklusion Når du er selvstændig, medmindre du ansætter nogen til at gøre dine skatter for dig, er du din egen regnskabsafdeling. Prøv et par forskellige metoder til beregning af skønnede skattebetalinger, indtil du finder den der passer bedst til dig. I mellemtiden få hjælp til alle spørgsmål du har. Omkostningerne ved hjælp kan være så lidt som fri for IRS-skattehjælpen, mens underpayment straffe ikke er. (For yderligere læsning, checkout 10 mest oversete skattefradrag. )