Der er noget om blinkende lys, kranser og gaver, der forårsager en forandring i mennesker - ikke den samme forandring som en god æggebog med dobbelt rom, men det er ikke langt væk. På juletid er folk mere fri og mere generøse end normalt. Røde Kors og UNICEF se flere donationer i december end i en anden måned. Mennesker, der normalt sprint mod kontoret med deres kraver og øjnene lige foran, kan være mere tilbøjelige til at slippe om til en udstrakt hånd eller donationspotte. Strangers udveksler hilsner i stedet for mistænkelige glares - dette er ferieånden.

I julesæsonen vil vi se på nogle mennesker, hvis julesind ikke går, når fyrretræerne falder. De må ikke være i samme liga som ol 'Saint Nick, men de er ikke langt væk.

The Old Guard
Filantropi på Wall Street er ikke en ny begivenhed. Wall Streets oprindelige hellige kan stadig mærkes ved at spore din finger ned på en liste over biblioteker, hospitaler, fonde, forskningscentre, kvinders husly og andre projekter, der har til formål at hjælpe de mindre heldige. Hvis du gør dette, vil du opdage, at nogle navne forekommer oftere end andre.

Den gamle vagt bestående af Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon og Henry Ford gjorde alle deres lykke i olie, stål eller en kombination af de to biler, skibe mv. Velgørenhed kom til disse mænd sent i livet, og det er undertiden sagt, at meget af deres filantropi gav tilbage pengene de lavede af knusende fagforeninger og skabte uretfærdige monopoler. Selv om der er sandhed til disse påstande, er det også sandt, at det meste af det, vi kalder uskyldige forretningspraksis i eftertid, var almindeligt i deres tid og helt sikkert har lignende præcedenser i dag. Carnegie, Rockefeller, Mellon og Fords hengivenhed til uddannelse, lægehjælp og bekæmpelse af fattigdom gjorde dem standse på et tidspunkt, hvor verdens rigeste folk skubbede deres penge i deres familier. Disse mænd og de fundament, de har efterladt, har givet milliarder dollars for at forbedre livet i Amerika.

Den næste generation
Mens fortidens filantropister var baseret på tung industri, består næste generation stort set af tech gadebaroner og lagerguruer. Her er et par medlemmer af den nye generation af filantrope: Bill Gates og hans kone Melinda fører listen over næstegenerationsfilantropister med de 28 milliarder dollars, deres Bill og Melinda Gates Foundation har givet væk. Verdens rigeste mand og hans kone har forladt Microsoft bag for at fokusere på at sprede deres formue. Gennem Bill og Melinda Gates Foundation overfører de deres rigdom til projekter, der omfatter lægehjælp og uddannelse i udviklingslandene, samt en række indenlandske velgørende organisationer.Stiftelsen, med sin formue på 40 milliarder dollars i september 2013, er den største internationale og nationale velgørenhed.

Bill og hans kone er gået efter de mest almindelige og gennemgribende problemer i verden. De tror, ​​at mens aids og kræft dræber store dele af den udviklede verdens befolkning, skyldes langt flere dødsfald forebyggelige sygdomme som akut diarré og tuberkulose, hvoraf børn ofte er ofre. Gates Foundation's tilskud til vaccineforskning giver et incitament til at løse disse fælles problemer.

Warren Buffett
Omaha's oracle lovede 85% af sin aktie i Berkshire Hathaway, som anslås at være i alt 30 milliarder dollars på tidspunktet for hans engagement i 2006 til velgørenhed, det meste af lovforslaget og Melinda Gates Foundation. Aktierne gives over en længere periode, med Berkshires pris på datoen for hver gave, der bestemmer den nøjagtige dollarværdi.

Warren Buffett lovede også at give væk 99% af hans samlede rigdom og giver betydelige donationer til en række velgørenhedsorganisationer ud over Gates Foundation, herunder de, der drives af hans børn, og en grund startet af sin afdøde kone Susan. Hans samlede donationer i de seneste år, hvoraf hovedparten gik til Gates Foundation, inkluderer $ 2. 6 milliarder af Berkshire Hathaway-aktier i 2013 og 4 dollar. 5 milliarder kroner i 2012.
Gates og Buffett gik også sammen for at skabe Giving Pledge, en velgørende indsats, der opfordrer miljarder til at give væk mindst halvdelen af ​​deres rigdom. Indsatsen har tiltrukket mere end 50 donorer, herunder en af ​​techindustriens seneste multi-milliardærer, Facebook-grundlæggeren Mark Zuckerberg.

Gordon og Betty Moore

Gordon Moore var en af ​​medstifterne af
Intel Corporation

. Han startede Gordon og Betty Moore Foundation i 2001 med en donation af sin Intel-aktie, der var på omkring 5 milliarder dollars på det tidspunkt. Med sin kone Betty har han lavet donationer i hundredvis af millioner dollars til tre hovedårsager: videnskab, miljøbevarelse (med fokus på det marine liv) og medicin. Moores har finansieret træningsprogrammer for sygeplejersker i håb om at forhindre fælles medicinske fejl. De har også generøst givet forbedring af videregående uddannelse. Stiftelsen har lavet betydelige løfter om at understøtte fysikforskning og er den primære kilde til økonomisk støtte bag konstruktion af verdens største teleskop, som er planlagt til færdiggørelse senere dette årti.

Michael og Susan Dell

Michael Dell, grundlægger af Dell Computers, og hans kone Susan har øget deres involvering i filantropi hvert år siden Michael trådte ned som administrerende direktør i juli 2004 og efterlod et rentabelt selskab, hvorigennem han samordnede en stor personlig formue. Dells egne har fire egne børn, som har brugt deres rigdom til at fremme børns årsager (hed, uddannelse og medicin). Michael & Susan Dell Foundation blev oprettet i 1999 og har udstedt tilskud på over 600 millioner dollars.
George Soros George Soros lavede sine penge på de finansielle markeder. Hans filantropi begyndte i 1970'erne, da han hjalp eleverne til at deltage i universitetet i apartheid Sydafrika. Siden da har Soros fortsat fulgt sin drøm om et åbent samfund. Hans fundament, kaldet Open Society Foundations, giver væk cirka $ 500 millioner om året for at støtte liberale årsager over hele kloden. Selv om hans synspunkter undertiden betragtes som kontroversielle, såsom hans modstand mod krigen mod narkotika, har Soros haft en betydelig indvirkning på internationale anliggender. Han var en del af puslespillet, der hjalp "Rose Revolutionen" at vende om en korrupt regering i Georgien samt at have en vis indflydelse på "Orange Revolution", der væltet den sovjetvenlige ukrainske regering i 2004 (selv om tilbagefald stadig er et problem i begge tilfælde ). Hans involvering i disse årsager er relateret til sine egne erfaringer med undertrykkende regimer. Han levede kun gennem den nazistiske invasion af Ungarn for at se sit land "befriet" af sovjetene, hvorefter han flygtede i en alder af 15 år. Ifølge Media Research Center har Soros doneret mere end 8 milliarder dollar til velgørende organisationer rundt om i verden. The Bottom Line

Velgørenhed er en personlig ting. Nogle mennesker giver en bestemt årsag på grund af tidligere erfaringer. Andre giver generelle årsager i håb om at forbedre verden fra bunden op. Mens de mennesker, vi har detaljeret her, er bemærkelsesværdige for størrelsen af ​​deres donationer, blev de fleste af deres penge givet væk gennem velgørende fonde. Selvom deres donationer dværger, hvad den gennemsnitlige person har råd til at give, er de kollektive donationer af enkeltpersoner konsekvent citeret af velgørende organisationer som regne for størstedelen af ​​alle velgørende giver. Så selvom du ikke kan klare de mega-donationer fra nogle af de rigeste velgørende velgørere, tæller de få dollars, du overfører til velgørenhed, virkelig. Med det for øje, fejre sæsonen med at give ved at dele en lille smule af din velstand med de mennesker, dyr og årsager, der virkelig har brug for din støtte.