Et selskab, der opkræver folk til at shoppe, er ikke en ny ide i USA, men en, der spenderer marginer, er bestemt en anomali. Mens Costco Wholesale Corp. (COST COSTCostco Wholesale Corp165. 05-0. 84% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) har formået at fange 50% af det amerikanske varehusmarked, har selskabet konsekvent opretholdt lave priser for at blive "prisfastsættelsesmyndighed" på detailmarkedet.

For at udligne det potentielle tab i indtægter fra lave priser, opkræver Costco et medlemsgebyr på enten $ 55 eller $ 110 pr. År afhængigt af medlemskabsniveauet. Der er mange forskellige grunde til, at de har valgt denne forretningsmodel, men det er nok nok at sige, det virker for dem. Costcos margener er normalt i 10-11% -området eksklusive medlemskabsindtægter og omkring 12-13% inklusive medlemskabsindtægter. (For mere se: 3 Årsager Costco har medlemsgebyrer .)

Aktionærerne er dog begyndt at undre sig over, om Costco kan hæve sine margener - måske ikke til de 25% af de traditionelle købmandsforretninger, men stadig højere end de nuværende procentsatser - mens de stadig samler de næsten gratis kontanter, der er medlemsafgift.

Valgmulighederne

Når det kommer til Costco, skal margenerne balancere med kostprisen for medlemskabet; hvis den ene eller den anden er for høj, vil forbrugerne ikke se værdien ved at handle på Costco. Med det i tankerne er der forskellige måder, Costco kan ændre deres priser på for at øge omsætningen, de fire mest sandsynlige er:

1. Lavere margener, hæve medlemsafgift
2. Hæve margener, lavere medlemsgebyr
3. Lavere margener, vedligeholde medlemsafgiften
4. Vedligeholde margener, lavere medlemsgebyr

Eliminere medlemsafgiften er ikke en mulighed, da det ikke vil stimulere loyalitet som det betalte medlemskab gør. At hæve begge margener og medlemsafgiften ville være tåbeligt og resultere i en lavere kundebase, da den store tegning at handle på Costco er dens lave priser på trods af den minimale pris for et medlemsgebyr.

Hvilken mulighed er bedst?

Som det står i dag, har Costco en stor konkurrent i USA - Sam's Club [eller Wal-Mart Stores, Inc.: (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Oprettet med Highstock 4. 2. 6 )]. Sam's Club opererer som en kombination af Walmart (hverdags lave priser) og Costco (bulk, lager shopping), men har en billigere medlemsafgift. Med flere Sam's Club-lagre i hele USA vil shoppere naturligvis vælge at besøge en af ​​disse butikker frem for at køre længere for at komme til Costco. Kunder, der sjældent handler i løs vægt, kan også besøge Sam's Club i stedet for Costco, hvis prisbesparelserne ikke retfærdiggør det højere medlemsgebyr.(For relateret læsning se: Omkostningsfordelingsanalyse: Nøglen til dit finansielle liv .)

Med den truende konkurrence fra Sam's Club-overhead står det til grund, at enhver mulighed, der hævede medlemsafgiften ville være et dårligt valg, da det ville sløre kunderne til konkurrenten.

Hvad hvis der ikke var konkurrence endnu? I de fleste internationale sektorer driver Costco denne romanbutik, der har en eksklusiv luft. Butikken tillader kun medlemmer at shoppe og har gode priser på produkter, der ikke findes andre steder. På grund af manglen på alternative shoppingdestinationer, skal Costco øge sine internationale medlemsafgifter til det beløb, markedet kan håndtere.

Alternativ to - hæve margenerne og sænke medlemsgebyret - producerer sit eget sæt af problemer, nemlig at Costco mister sin differentierende faktor i ind-og udland. Uden at have betalt et medlemsgebyr, er følelsen af ​​at "have penge" værd og lave nok priser til at retfærdiggøre besværet med at komme til en udvidet Costco, hvorfor ville nogen forbruger genere det? Hævelse af margenerne er ikke en mulighed for Costco i USA.

Der er to muligheder: enten opretholde margenen og hæve medlemsafgifterne eller omvendt. At sænke margenerne, når de allerede svinger omkring 10%, er potentielt katastrofale. Ikke alene kan administrationsudgifter hurtigt opveje ethvert overskud, men en hurtig stigning i fødevarepriserne kunne tvinge Costco til at hæve priserne på et konkurrencebegrænsende niveau.

Løsningen

Costco skal sænke medlemskabsniveauet - enten ved at skære det direkte eller ved at implementere et cashback-system for at incitere kunderne til at gøre deres købmand på Costco i stedet for hos Sam's Club. Med en større kundebase (eller en anden villig til at shoppe for cashback) kan Costco fastholde sine margener samtidig med at den samlede omsætning og overskud øges. ) Bottom Line

Svaret på, hvorvidt Costco skal øge sine margener eller ej, er et todelt svar. For det første når det kommer til margener eksklusive medlemsafgifter, er et solidt nej billetten - Costco har bygget sit ry på at tilbyde de laveste priser for forbrugerne og risikerer at for korttidsgevinster er simpelthen dårlig forretning. Med hensyn til margener inklusive medlemsafgifter skal det internationale segment se deres medlemsafgifter steget på grund af manglende konkurrence i sektoren, mens det amerikanske segment skal sænke medlemsafgifter eller inkludere cashback på alle medlemmer for at tiltrække kunder fra Sam's Club.