Under en økonomisk nedtur ser det ud til, at investorer og forbrugere altid er fikseret over vores økonomi, og som følge heraf er fokus på næste dag, næste uge og næste måned. I betragtning af at ledigheden i disse perioder kan stige så højt som 10%, er det meget nemt at forstå det kortsigtede perspektiv, som mange bekymrer sig om. Det er trods alt svært at fortælle nogen at tænke over det næste år eller to, når de er bekymrede for sikkerheden for deres beskæftigelse. Faktisk, hvis du ikke har en stabil beskæftigelseskilde, betyder det ikke meget andet med hensyn til økonomiens tilstand.

Så hårdt som det er at tro på under en økonomisk nedtur, genvinder økonomierne og sandsynligvis kommer ud endnu stærkere end før. Historien er en meget stærk indikator. I de sidste 100 år har USA oplevet adskillige recessionperioder, herunder den store depression i 1930'erne. Til sidst kom vi stærkere ud. Desuden opfordrer recessioner forbrugerne til at spare, og et land med en nettopsparingsposition er bestemt stærkere end et land med en netto låneposition. Det er lettere for landet at stimulere forbrugernes efterspørgsel, når forbrugerne rent faktisk har midler til at købe ting. (Læs mere Tilbagetagelse og depression: De er ikke så dårlige .)

Inflationsdefineret
Men sammen med økonomisk helbredelse kommer en nødvendig konsekvens: inflation. Vi læres ofte i grundøkonomi, at inflation betyder "for mange penge jagter for få varer." Faktisk er en mere præcis definition af inflation simpelthen for mange penge. Et eller andet sted i denne verden vil der altid være varer eller tjenesteydelser til pengene for at finde et hjem. (For mere om inflation, læs Inflationstutorial .)

For mange penge kan være en nødvendig konsekvens af finansielt opsving. Fed's stimulerende indsats under finanskrisen 2008-2009 er et eksempel på det. Desuden, da denne recession blev global, udbyggede flere og flere lande deres balancer for at hjælpe deres økonomier. I 2009 så vi, at centralbanken virkelig spiller sin rolle som "udlåner af sidste udvej."

Den skjulte skat
Hvorfor er inflationen så vigtig, ikke kun for investorer, men til gennemsnitlige arbejder Joes og deres familier? Hvis du troede, at regeringsbeskatning var den største trussel mod din hårdt tjente indkomst, bliver du udsat for inflationsbølgerne.

Enkel matematik viser, at inflationen er en langt mere besværlig skat end noget, der kommer ud af kongressen. I løbet af år med 4% inflation, betaler alle med en rentebærende konto, der giver 4%, en 100% skat af renteindtægter. Det betyder med andre ord, at du ikke sætter dine penge på en opsparingskonto, der tjener nul procent i perioder med nul inflation eller en opsparingskonto, der betaler dig 4% om året i år, hvor inflationen er 4%.På nogen måde er effekten en "skat", der efterlader den enkelte uden reel indkomst. Uanset hvad pengene er brugt, kommer ud af kapital.

Faktisk vil de fleste finde det skandaløst at betale en indkomstskat på 120%, men folk er ikke klar over, at 6% årlig inflation er den økonomiske ækvivalent.

Lyset ved enden af ​​tunnelen
Heldigvis er der lys ved enden af ​​tunnelen med hensyn til, hvad enkeltpersoner kan gøre for at minimere konsekvenserne af inflationen og i mange tilfælde drage fordel af det. Når du først har forstået årsagerne og konsekvenserne, er det næste skridt til at bekæmpe inflationsstrømmen at lære at beskytte dig selv imod det.

Inflationen opstår ikke over natten. Men du vil se tegn. Når en recession rammer, vil inflationen næsten helt sikkert følge, men ikke altid med det samme. Forbrugerne har tendens til ikke at bruge, og finansinstitutter og andre virksomheder skal arbejde med at deleveraging deres balancer. Men inflationen er ikke noget, der skal rettes, så folk kan minimere deres indflydelse på købekraften af ​​penge.

Hvad er vigtigt er, at folk indser den skjulte beskatning, som inflationen bringer, og hvordan man kan bremse sig selv for at ødelægge dine besparelser. (For at lære mere, se Vigtigheden af ​​inflation og BNP .)

Ung voksen
For unge mennesker, der lige kommer ind i arbejdsstyrken eller snart går ind i det, er det ultimative værktøj mod inflationen meget simpelt: fortsæt med at investere i dig selv. Med decennier af indtjeningskraft i din fremtid er den mest betydningsfulde måde at drage fordel af de generelle virkninger af inflationen på at forbedre løbende i dit eget håndværk.

En skolelærer kan f.eks. Investere ved at forfølge yderligere grader, der fører til lønforhøjelser og øget jobsikkerhed. Uanset hvad det er, skal du altid investere i dig selv. Hvis du gør det, får du det bedste bang for din buck.

Også, og det er vigtigt, bruge mindre end du tjener og undgå kreditkort så meget som muligt. Hemmeligheden med økonomisk uafhængighed er at blot bruge mindre end du tjener, periode. Det er svært for mig at sympatisere med folk, der mister millioner dollar hjem og syv-tal lønninger og finde sig i stykker. Sikker på, at økonomien kan være en katalysator, men det reelle problem er, at mange mennesker lever over det, de virkelig har råd til. Et jobtab er smertefuldt, men når du ved, at du ikke har gældsforpligtelser, er det lettere at vælge dig selv og gå videre til noget andet. (Læs mere Invester i dig selv med en kollegiumuddannelse .)

Arbejdsmedarbejder
Uanset ejendomsmarkedet er ejerskab stadig den bedste investering, du kan gøre, hvis det er gjort af de rigtige grunde. Disse grunde er, at du ønsker at eje hjemmet som et sted at bo og ikke en ejendom, der skal flip. Og nu mere end nogensinde, at købe et hjem er en glimrende ide.

Det mest oplagte eksempel var boligmarkedet i 2008 og 2009. Det var en købers drøm. Du kunne have forhandlet ned en boligpris til over 50% mindre end det, de solgte kun tre år tidligere.Men bortset fra at få en god pris, vil den langsigtede realkreditgæld i dag være til gavn for låntageren på bekostning af långiveren. Inflationen reducerer købekraften af ​​penge, så hvis du tager et 30-årigt realkreditlån i dag, vil du sandsynligvis betale tilbage det realkreditlån med mindre værdifulde dollars. Dertil kommer, at køb ved afskrivne niveauer øger sandsynligheden for, at dit hjem vil værdsætte i værdi over tid.

Og ja, hver måned foretager du en pant betaling - forudsat at det er en hovedstol og rentebetaling - som at lægge penge på en opsparingskonto. Når boligpriserne er deprimerede og inflationen er en bekymring, kan det være en god tid at købe et hjem. Og hvis det er dit første hjem, har du penge til at lave en passende forskudsbetaling (10-20%), og din kredit er god, banker er glade for at låne til dig. (For at lære mere, tjek Toptips til første gangs købere .)

Pensionister
For dem, der går i pension, er det ikke så enkelt, fordi tiden desværre ikke er på din side. Hvis du har gjort de ting, der er beskrevet ovenfor - du har ringe eller ingen gæld og ejer et hjem (som burde være tæt på pant gratis), så er de bedste muligheder investeringer som statsobligationsbeskyttede værdipapirer. Eksponering for 'AAA'-bedømte virksomhedsobligationer kan også være klog for en del af din portefølje. Det er også en god idé at have en lille eksponering for lagre, specielle big cap værdienavne. Disse virksomheder har en tendens til at gøre forholdsvis godt i de fleste økonomier og tilbyder respektable udbytter.

Viden er magt
Forstå, at de skjulte virkninger af inflation er nøglen til at beskytte dig selv. Inflation påvirker os alle på en måde. Du behøver ikke at vide, at inflationen sker i denne måned eller ved at forberede dig selv. Du skal bare forstå, at opmærksomheden på simpel økonomisk forsigtighed - undgåelse af gæld, leve under dine midler og foretage fornuftige investeringer - vil sandsynligvis forlade dig bedre beskyttet i fremtiden. (For et komplet blik på årsagerne og konsekvenserne af inflationen, se vores Inflationstutorial .)