Når prisen på gas stiger, påvirker den hvordan folk rejser, hvordan varerne afsendes, og hvordan folk formulerer deres budgetter. Når boligvarmepriserne stiger, skal folk afgøre, om de har råd til at skrue op på deres termostater eller ej. Når forskellige varer er blevet dyrere, fordi deres komponenter også koster mere, skal folk lave vanskelige valg på, hvad de skal købe.
Årsagen til ovennævnte prisudsving er olie. Olieprisen påvirker individuelle udgiftsvalg. Det tvinger virksomheder til at træffe vanskelige beslutninger. Det kan endda ændre forholdet mellem lande. Olie er måske verdens vigtigste naturressource. Men hvad gør det så vigtigt? Hvorfor er det konstant i overskrifterne? Og hvorfor er prisen på olie konstant i flux? I denne artikel tager vi et kig på, hvor olie kommer fra.

Hvordan olie blev fremstillet
Ingen ved præcis, hvordan olie blev oprettet. Men der er to teorier, der forklarer, hvordan stoffet kan have opstået.

1. Den første teori tyder på, at olie er et fossilt brændsel, hvilket betyder, at det består af døde planter og dyr, der levede i hundredvis af millioner af år siden. Efter nedbrydning over ørerne brød de kemiske forbindelser af resterne ned og dannede det, som vi nu kalder olie. (Læs mere om alternativer til fossile brændstoffer i Biofuels Debate Heats Up .)
2. Nogle forskere tror på en anden teori. Tyvende århundrede russiske forskere foreslog den "abiotiske" teori, der siger, at olie kommer fra nær jordens kerne, hvor den til sidst strømmer, ligesom lava, til pytter under jordskorpen.

Hvor er der fundet olie?
Olie kan findes på alle jordens kontinenter. Nogle steder, som Australien, har meget lidt. Men lande, der har store oliereservoirer, finder sig selv som nøgleaktører på verdensplan. De sidder trods alt på toppen af ​​puljer af et af verdens vigtigste ressourcer.

Olie måles traditionelt i tønder og 1 tønde = 42 gallon. Eksperter siger at der er omkring 1. 3 billioner tønder olie. Hvis du nogensinde har læst noget om Mellemøsten, så ved du helt sikkert, at det er centrum for verdens olieforsyning. Regionen sidder oven på en flydende guldmine - eksperter vurderer, at regionen besidder mere end 700 milliarder tønder olie på sine forskellige felter og reserver, eller ca. 56% af verdens ressourcer.

Den nation, der har mest olie - ikke kun Mellemøsten, men hele verden - er Saudi Arabien. Riget, også islamets åndelige hjem, har angiveligt mere end 250 mia. Tønder. De andre mellemøstlige lande med betydelige mængder har alle omkring halvdelen af ​​Saudi Arabiens reserver. De omfatter Irak, Iran, Kuwait og De Forenede Arabiske Emirater.I alt er regionens store olieforsyninger en integreret del af verdensøkonomien. (Lær mere om OPEC og olieforsyning i En guide til investering i oliemarkeder .)
Det kan chokere dig for at lære, hvilket land der har den næststørste mængde af beviste oliereserver i verden. Svaret er Canada, som har tæt på 200 milliarder tønder inden for sine grænser. Imidlertid er mange af disse reserver placeret i Alberts "sandgrave", et terræn, der gør olien vanskeligere at udvinde fra jorden end i andre lande. Imidlertid forventes teknologiske innovationer over tid at gøre olieudvindingen i denne slags terræn lettere. (Lær mere om forholdet mellem Canada og olie i Råvarepriser og valutabevægelser .)

Andre nationer med store oliereservoirer omfatter:

• Libyen
• Venezuela
• Nigeria > Mexico
• Indonesien
• EU-nationerne
• Brasilien
• Kina
• Raffinering

Før olie kan bruges, skal den opdeles i en proces, der kaldes "raffinering". Efter at være købt, sendes olie til forskellige raffinaderier rundt om i verden. I Amerika er mange (men bestemt ikke alle) olieraffinaderierne placeret i GulfCoast-regionen. Dette er en grund til, at olieudgifterne har tendens til at svinge under stormsæsonen. En stor orkan, for eksempel, sætter olie, der leveres til raffinaderierne, der er i fare for ødelæggelse. (Olievirksomheder er ofte synonymt med miljøproblemer i mange menneskers sind. Læs om olieproducenter, der har forsøgt at vildlede offentligheden i
The Green Marketing Machine .) Raffinering af oliefaciliteter på en nem måde. Råolie er sat i en kedel og omdannet til en damp. Derefter flytter dampen ind i et destillationskammer, hvor det vender tilbage til en væske. Forskellige typer af olie dannes afhængigt af temperaturen de blev destilleret til. For eksempel destilleres benzin ved koldere temperaturer end resterende olier, der anvendes til fremstilling af produkter, såsom asfalt og tjære.

Efter at de mange stoffer, der er fremstillet af olie er blevet behandlet, ankommer de i forskellige produkter for at gøre lidt af alt fra opvarmning af vores hjem til at drive vores biler.

Hvem bruger olie?

Det er fornuftigt, at verdens største økonomier vil bruge mest olie. Amerika, som har verdens største bruttonationalprodukt (BNP), bruger også mere olie end nogen anden nation. USA bruger 25% af de anslåede 80 millioner tønder olie produceret over hele verden hver dag. Udtrykket "Amerikas afhængighed af udenlandsk olie" nævnes ofte i medierne, især i forbindelse med amerikansk import fra Mellemøsten. Men denne erklæring præciserer ikke præcist, hvem der leverer USA. Omkring 34% af alle de olie, som Amerika bruger, kommer fra reserver fundet i de 50 stater. Det land, der eksporterer mest olie til Amerika, er Canada, med Saudi Arabien for det andet. Den Europæiske Union (EU) anvender også en stor procentdel af verdens reserver, der gennemgår ca. 14,5 mio. Tønder dagligt. Andre nationer, der har store, etablerede økonomier - Japan, Canada og Sydkorea står højt på listen over verdens største olieforbrugere.
Men det eneste land, der kan spille den største rolle i verdens olieforbrug er Kina. Kina står for øjeblikket som den tredjestørste olieforbruger på planeten. Men med sin dynamiske og hurtigt voksende økonomi forventes Kinas olieforbrug at vokse eksponentielt. Kinesiske analytikere har sagt, at Kinas efterspørgsel efter olie vokser med 7,5% om året. Denne øgede efterspørgsel - sammen med de voksende energibehov i lande som Indien og Brasilien - har været en medvirkende faktor i stigningen i oliepriserne de seneste år. (Læs mere om Kinas rolle på olie- og gasmarkedet Læs

Hvad bestemmer gaspriser? ) Disse lande virker som efterspørgslen efter verdens olieforsyninger. Den måde olien prissættes på, afspejler imidlertid ikke det fri marked. (For at lære mere om den mest almindelige måde, hvorpå varernes priser fastlægges, se vores vejledning om Økonomi Basics

). OPEC En krop har stor indflydelse på verdensomspændende oliepris. Organisationen for olieeksportlande (OPEC), mere almindeligt kendt som OPEC, er et kartel bestående af 12 af verdens største olieproducerende lande, herunder alle de store mellemøstlige stater, Venezuela og Nigeria. Ifølge OPEC kontrollerer dette kartel 78% af verdens kendte oliereserver. De største olieproducenter, der ikke er i OPEC, omfatter Rusland, Canada og USA.

Da OPEC's nationer producerer så meget af verdens olieforsyning, kan de manipulere prisen pr. Tønde afhængigt af hvor mange tønder pr. Dag koncernen vil sælge på verdensolmarkedet. Hvis gruppen ønsker at prisen stiger - for at tjene flere penge - kan de reducere mængden af ​​olie, der bidrager til verdensmarkedet. Og hvis de vil have prisen til at dyppe - høje energipriser reducerer efterspørgslen fra OPECs forbrugere - de kan frigive flere tønder til markedet.
Mens Canada, Rusland, Amerika og andre producenter også kan øge udbuddet, kan de ikke påvirke verdenspriserne næsten lige så meget som OPEC kan og gør. (For mere om, hvordan oliepriserne ender som din pris ved pumpen, se

Hvorfor du ikke kan påvirke gaspriserne

.) Olier af typen og prisfastsættelse

Man kan antage Der er kun en type olie, men det er langt fra sandheden - der er 161 forskellige typer, hver med sin egen konsistens, kemisk nedbrydning og potentiale til brug. Men da der er så mange former for olie, hvorfor giver medierne kun en pris for et tønde? Dette skyldes, at oliehandlere har valgt de mest anvendte typer af olie til at bestemme prisen pr. Tønde. For eksempel er en fælles type olie fundet og brugt i Amerika kaldet West Texas Intermediate (WTI). West Texas Intermediate's popularitet skyldes, at det er en "let og sød" olie, der er let at bryde ned i raffineringsprocessen. Da denne olie er købt ganske ofte, bruges den som en industristandard. (Læs mere
Hvad bestemmer oliepriserne?

) Andre pris benchmarks anvendes i andre dele af verden. De fleste europæiske lande bruger Brent-blandingen, der findes i Nordsøen, som deres benchmarkpris.Et andet stærkt anvendt benchmark er OPEC-kurven, som kombinerer priserne på flere andre populære typer olie fra hele verden til en "priskurv". Og selvom olie kan købes direkte (i det såkaldte spotmarkedet) afspejler den almindeligt anførte pris pr. Tønde ikke, hvad en kunde betaler. I stedet er den pris, der er bandied om, blevet solgt på futuresmarkedet. I Amerika handles WTI råolje futures via New York Mercantile Exchange (NYMEX). Europæiske olie futures sælges via IntercontinentalExchange's London filial. Globex er et andet populært råvaremarked, hvor olie futures skifter hænder. (Få en uddannelse om, hvordan futures arbejder på
Futures Fundamentals

, og lær om olie futures markedet i Bliv en olie og gas fremtidsforsker .) Konklusion Olie er en af ​​verdens vigtigste råvarer, og som følge heraf har de nationer, der kontrollerer hovedparten af ​​verdens forsyning, (og motion) en stor magt over tilgængeligheden. Olieforsyningen på verdensmarkedet har en indflydelse på prisen, og udsvingene overføres til forbrugerne, især i lande, der bruger en masse olie, såsom USA. Oliepriserne bestemmes også af kvalitet og lette raffinering. Investorer har mulighed for at investere i olie futures, som selv har indflydelse på prisen på olie, der rapporteres i medierne. Alt i alt er oliemarkedet ret komplekst, og en bedre forståelse af, hvordan olien kommer fra jorden til dig i alle dets former, vil hjælpe dig med at forstå og håndtere fluktuerende priser.
For yderligere læsning, tjek
Kom godt i gang med omkostningerne ved gas

.