Walmart's (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 94 + 0. 27% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) succes er legenden. Men der er ingen mystik kernen i sin mammut succes. WalMarts evne til at give kunderne "hverdags lave priser" og dets tilstedeværelse som en økonomisk og politisk kraft af gigantisk størrelse og indflydelse, er resultatet af en proces, der blev bygget på nogle centrale principper og procedurer. Kig på Walmarts historie og nutidige operationer hjælper investorer med at forstå den metode, der gør det muligt for denne store kæde at gøre, hvad det er kendt at gøre bedst - sælge billigt. (For en baggrund for detailhandel, se: Industrihåndbogen: Retailingindustrien .)

Walmart opererer over 10.000 detailenheder under antal bannere i et stigende antal lande og har e-handelswebsteder i flere flere. Det beskæftiger millioner af associerede virksomheder rundt om i verden, hvor over en million af disse er bosiddende i USA. Det anslåede i alt 476 mia. Dollars i regnskabsåret, der sluttede januar 2014, hvilket var på 408 mia. I regnskabsåret 2010. Det er også blevet noteret at Walmarts omsætning udgør 81% af, hvad National Restaurant Association siger, at hele amerikansk restaurantindustri lavet i 2013. Faktisk har forfatteren af ​​ Walmart Effect , Charles Fishman, bemærket, at Virksomheden er 2% af USAs økonomi, alt i sig selv. (For relateret læsning se: Hvordan Wal-Mart gør sine penge .)

Grundfilosofi og første bevægelser

Walmarts stående kan tilskrives den måde, den startede på - den tilgang, der blev taget af grundlæggeren Sam Walton, der åbnede sin første fem- and-dime butik i 1950 med en forretningsmodel, der fokuserede på at holde priserne så lave som muligt. Denne strategi for at tilbyde lave priser hængslede på en anden vigtig hjørnesten, hvor så meget af Walmarts fordel er bygget: skala / volumen. Walton var klar over, at selvom hans margener var slankere end sine konkurrenter, kunne han klare det gennem mængden af ​​hans salg. Med tiden ville volumenet give mulighed for stordriftsfordele og et niveau af forhandlingskapacitet, der ville gøre det muligt for Walmart at genbruge forsyningssektoren og detaillandskabet, så de passer til egne ordninger. (Se: Forklaring af skalaøkonomier .)

Det tredje princip, som Walton baserede sin drift på, er minimering af driftsomkostninger. Walton holdt en stram knytnæve og klemte sine pennies. Det er blevet bemærket, at han fortsatte med at køre en gammel pickup truck og dele budget hotelværelser på forretningsrejser, selv efter at han havde erhvervet stor rigdom på grund af Walmarts succes.

Det er dog værd at bemærke, at denne model - bygget på lave priser i vid udstrækning til minimale omkostninger - aldrig blev ændret, men i stedet fik fart og bygger på hver succes, hvilket resulterede i en stadig større spredning af operationer og konstant stigende gearing for denne detailvirksomhed, som igen ville bruge den kraft, der blev opnået for at erhverve endnu mere overflytning og til at give endnu lavere priser i en endnu større skala til endnu mindre omkostninger for sig selv.Resultatet synes at være et storslået detailbjerge til nogle, og et nådeløst legesoldatmonster til andre.

Walmart fortsætter med at tilbyde meget lave priser, og det er muligt på grund af (1) det enorme salgsomfang, der er muligt på grund af spredning af driften og dens brede kundebase, 2) et supply chain management system, der maksimerer effektiviteten og reducerer udlæg, 3) minimering af overhead- og operationelle omkostninger og 4) udnyttelse af sin forhandlingsevne for at tvinge leverandører til lavere priser:

1 .

Salgsmængde, anvendelsesområde og bred kundebase : Walmart har været i stand til at fange en stor markedsandel ved at sælge næsten alt og være næsten overalt. Det har bestræbt sig på at imødekomme efterspørgslen fra forskellige segmenter på markedet og at præsentere et stort skænk af købsmuligheder, komprimeret til enkelte steder. Det har faktisk et multi-store format, der udvider sin markeds rækkevidde, og det sælger varer gennem fire typer butikker: rabatbutikker, Walmart Supercenters, Sam's Club-lagre (som sælger bulkartikler) og nabolagsmarkeder. Det er også værd at bemærke, at 90% af amerikanerne, som iagttaget af Charles Fishman, lever inden for 15 miles fra en Walmart-butik. Der er en omnipresence til WalMart-butikken, der gør det muligt at øge indtrængen i kundernes liv og øge sandsynligheden for et køb.

Dens store salgsvolumen gør det muligt at opnå betydelige overskud, selv i tilfælde hvor individuelle margener på enkeltvarer kan være slankere end konkurrenternes.

2.

Supply chain management baseret på elektronisk produktinformation, leverandørrolle i distribution og lageropdeling: Walmart har et forsyningskædesystem, der betragtes som flere af de mest teknologisk avancerede og effektive. Hvad enten det drejer sig om stregkoder eller RFID-tags (radiofrekvensidentifikationsteknologi), var WalMart en pioner i at få detaljeret produktinformation elektronisk knyttet til produkter, således at sådanne oplysninger kunne videreføres til sin database og kunne informere sit lagerstyringssystem. Målet var ifølge en kommentator at beherske kunsten at vide, hvad det havde brug for, hvor meget der var brug for, og når det havde brug for det. I løbet af de første 8 måneder af 2005 oplevede Walmart efter sigende en nedgang på 16 procent i sin out-of-stock varer på sine RFID-udstyrede butikker. En anden vigtig strategi fra Walmart har været dens bevægelse i 1980'erne for at håndtere direkte med producenterne. Leverandører på det tidspunkt var ansvarlige for at styre lagerbeholdning i sine lager. Dette skift i ansvaret for lagerstyring fra Walmart til leverandørerne, der udgjorde et leverandørstyret opgørelsessystem, siges at have skabt en glattere opgørelse med mindre uregelmæssigheder og bidraget til at sikre, at produkter, som kunderne har anmodet om, altid har været tilgængelige på hylderne. Alt dette har resulteret i en mere omkostningseffektiv proces, hvor disse besparelser også oversættes til lavere priser i Walmart butikkerne.(Se artiklen:

Måleeffektivitet .) Oplysninger som salgsdata samt lageropgørelse og salg i realtid sendes alle til og gemmes i en centraliseret database der deles med leverandører, der ved, hvornår der skal sendes flere produkter. Walmart har ifølge CIO online også det største private satellitsystem, der gør det nemt at overføre disse oplysninger blandt alle deltagere i sin forsyningskædeproces og tillader tale- og datakommunikation mellem alle enheder og kontorer i virksomheden på forskellige steder.

Også nøglen til omkostningseffektiviteten af ​​Walmart's supply chain-strategi og distributionsnet er placeringen af ​​sine næsten 160 distributionscentre, som dækker næsten 120 millioner kvadratfod og er alle inden for 130 miles af de butikker, de leverer. (Regionale distributionscentre er placeret på steder, der tilbyder lavere arbejdskraft og transportomkostninger.) De har således været i stand til at udføre cross-docking på deres lager, en proces, hvor produkter tages fra en lastbil ved ankomsten og pakket i en lastbil ledet til en butik uden at bruge tid på lageret. Dette har igen medført reducerede omkostninger til lageropbevaring og har sænket transportomkostningerne.

Hvad forstærker effektiviteten af ​​alt dette er, at Walmart i sine tidlige år fulgte en tilbagestående ekspansionsstrategi, der åbner butikker i små landdistrikter først før de kommer ind i storbyområder. Dette resulterede i lavere driftsomkostninger og sikrede, at alle butikkernes placeringer var inden for lidt over hundrede miles af deres distributionscentre. Det blev cost-prohibitive for konkurrenter, der havde fokuseret på store byer at komme ind i regioner Walmart havde allerede mættet senere. Dette udgjorde en adgangsbarriere.

Walmart bruger også sin egen lastbilflåde og chauffører, der skal have tre år og 250.000 kilometer køreoplevelse. Virkningen af ​​alle disse forsyningskædesmekanismer på Walmarts bundlinje og dens evne til at tilbyde lavere priser er udtalt. I 1989 var distributionsomkostningerne 1, 7% af salget eller mindre end halvdelen af ​​Kmarts omkostninger og knap en tredjedel af, hvad Sears (SHLD

SHLDSears Holdings Corp5. 00-4. 58% skabte med Highstock 4. 2. 6 ) var udgifter - ifølge Arkansas Business . 3.

Minimering af overhead og driftsomkostninger : Fortsat modellen Walton etableret til en billigere drift, holder Walmart stadig sin overhead lave. Dens ledere angiveligt flyve coach og dele hotelværelser med kolleger. Dens dårlige lønninger og ydelsesbaserede sygesikringsplaner, der tilbydes rang-and-file medarbejdere, er blevet offentliggjort og protesteret imod. (Se: Medarbejderfordele: Hvordan man ved, hvad man vælger .) Selskabet er endda blevet anklaget for at kræve, at timelønnede arbejdstagere sætter overarbejde uden løn. Forskere hos nogle politikinstitutter har spekuleret på, at hver Walmart-medarbejder gør jobbet fra 1. 5 til 1. 75 medarbejdere af en rival. Det er også blevet sagt, at Walmart personale forventes at holde omkostningerne på et minimum, selv for opvarmning og afkøling af bygningerne. 4.

: Udnyttelse af sin forhandlingsmagt til at tvinge leverandører til lavere priser : Mange kendte virksomheder stole på Walmart for mere end 20% af deres omsætning. Walmart er som den største leverandør af de fleste af vores forbrugsgoder stærkt kraftig over deres bundlinje og bruger faktisk denne magt over næsten alle forbrugsgoder i USA. I overensstemmelse med en strategi om at holde priserne lave (eksperter vurderer, at Walmart sparer forbrugerne mindst 15% på en typisk kurv af dagligvarer), skubber Walmart konstant sine leverandører for at reducere priserne. I Walmart Effect diskuterer forfatter Charles Fishman, hvordan prisen på en fire pakke GE-pærer faldt fra $ 2. 19 til 88 cent i en 5-årig periode. Presset på leverandører til lavere priser har resulteret i afskedigelser hos visse fabrikker, ændringer i produktionsindgang og -processer og endda overførsel af fremstillingsprocesser til fremmede lande som Kina, hvor arbejdskraft er billig. (For relaterede artikler se:

Alternativer til udslip og 4 måder outsourcing skadeserhverv Industri .) Et klart eksempel på resultaterne af anvendelsen af ​​dette tryk er Lakewood Engineering & Manufacturing Company , en fanfabrikant i Chicago. I begyndelsen af ​​1990'erne var prisen på en 20-tommers fan 20 dollar. Efter Walmart skubbet til sænkning af prisen automatiserede Lakewood sin produktionsproces, hvilket resulterede i afskedigelse af arbejdere. Det pressede også sine egne leverandører til at skære prisen på dele, og det åbnede en fabrik i Kina, hvor arbejderne tjente 25 cent i timen. I 2003 var prisen på en fan i Walmart faldet til 10 dollar.

The Bottom Line

De sidstnævnte to strategier har lidt beskadiget Walmarts image i offentlighedens øjne og har sikkert påvirket nogle forbrugers indkøbsvalg, men spørgsmålet er, om forbrugernes søgen efter et produkt, der støttes af en samvittighedsfuld Processen tilsidesætter deres ønske om gode priser.

Det kan siges, at forbrugere med mere disponibel indkomst er mere tilbøjelige til at foretage indkøbsmuligheder, der afspejler det sociale ansvar. For andre forbrugere er det dog muligt at strække en lille lønseddel, og i sådanne tilfælde vinder Walmart's prisfastsættelsesstrategi. Der er også andre spørgsmål. Er størrelsen af ​​middelklassen, den del af Walmart-markedssegmentet med mere disponibel indkomst og mere vilje til at kræve samvittighedsfulde politikker, krympe?

Det er klart, at Sam Walton ifølge Charles Fishman troede på, at amerikanerne vil ændre deres adfærd for at spare lidt penge, og Walmarts forsyningskædemekanisme, forretningsmodel og leverandørforhandlinger banker på, at dette er sandt.