Mange nylige overskrifter afspejler det faktum, at ledigheden faldt under 5% for første gang på otte år, hvilket bestemt er et positivt tegn på de amerikanske arbejdstagere. Men se lidt nærmere, og det er tydeligt, at mange amerikanere stadig gør ondt.

Ifølge arbejdsministeriet er det fire ugers glidende gennemsnit af nye arbejdsløshedsskader steget siden oktober. For dem der pludselig finder sig uden arbejde, kan det være en skræmmende tid. Men snarere end at bede for frygt efter et jobtab, er det vigtigt at tage en dyb indånding og revurdere dine behov. Ved at tage en systematisk tilgang til dine økonomiske forhold, undgår du at gøre tingene noget hårdere, end de allerede er. Gør disse seks ting først.

1. Fil for arbejdsløshed

Du kan miste din normale løn, men statsløshedsunderstøttelse kan hjælpe med at blødgøre blæsten. Hvis du blev afsluttet ufrivilligt og arbejdede nok timer, er du berettiget til op til 26 ugers kompensation i de fleste stater. Nøglen er at tilmelde dig, så snart du kan, efter at du har taget din stilling væk - på den måde undgår du unødvendige huller i din indkomst. Afhængigt af hvor du bor, kan du muligvis nemt filere via telefon eller via internettet. (Se mere Hvordan arbejdsløshedsunderstøttelse arbejder .)

2. Vurder din afskedspakke

Hvis du er heldig nok til at modtage en fratrædelsespakke fra din arbejdsgiver, kan det være fristende at acceptere det med det samme. Men virkeligheden er, at der ofte er plads til forhandlinger, hvilket kan føre til et meget bedre resultat.

Udover dollar og cent, skal du være opmærksom på eventuelle rettigheder, som virksomheden måtte bede dig om at give afkald på, når du går ud af døren. Er der en konkurrenceklausul, der forbyder dig at få andre job inden for branchen? Hvis det er tilfældet, er det nok værd at tale med en ansættelsesadvokat, der kan rådgive dig om dine muligheder.

3. Få sundhedsdækning

At leve med nedsat indkomst er svært nok, men hvis du oplever helbredsproblemer og ikke har forsikring, kan det være ødelæggende økonomisk. Derudover kan du blive udsat for en skat straf, hvis du ikke er dækket for hele eller en del af året.

Når du mister et job, er den bedste mulighed for mange mennesker at tilmelde dig dækning under din ægtefælles arbejdsplan. Hvis det ikke er en mulighed eller virker usædvanligt dyrt, giver en føderal lov kendt som COBRA dig mulighed for at fortsætte under din gamle arbejdsgivers plan i mindst 18 måneder. Du får en gruppesats på denne måde, selv om virksomheden typisk ikke betaler sin tidligere andel af præmien.

Individuel dækning under din stats sundhedsforsikringsudveksling er en anden mulighed for at udforske. Kan du bruge en sundhedsudveksling efter åbent tilmelding? Ja, det kan du, fordi tabet af et job betragtes som en "kvalificerende livshændelse. "Dette giver dig mulighed for at drage fordel af en særlig åbningsperiode. Når du ansøger, kan du se, om du kvalificerer dig til tilskud baseret på din indkomst. Markedspladsen vil også fortælle dig, om du opfylder kriterierne for Medicaid eller Children's Health Insurance Programme (CHIP).

4. Roll over din 401 (k)

Hvis du kan lide investeringsindstillingerne i din virksomheds 401 (k), kan du holde dine penge der, men du vil typisk have mange flere valgmuligheder, hvis du sætter det i en rollover IRA at tilbyder billige penge. Skulle du gå ned ad denne vej, overveje at foretage en direkte overførsel af midler til din nye IRA. Du kan også foretage en indirekte overdragelse, hvor din gamle arbejdsgiver afvikler din konto og nedskærer dig en check. Men din tidligere arbejdsgiver er lovligt forpligtet til at tilbageholde 20% af det til beskatning af skattemæssige forhold (hvis du beslutter dig for at lomme pengene). Du er normalt bedre til at gøre det den anden vej. (For mere se 401 (k): Tryk er på forlad det til din gamle job .)

5. Glem ikke om aktieoptioner

Hvis du var ledende eller medlem af ledelsen, kan du have modtaget aktieoptioner som en del af din kompensationspakke. Når du forlader virksomheden, er disse muligheder typisk gode i ikke mere end 90 dage. Så hvis du har mulighed for at købe et bestemt antal aktier for mindre end selskabets aktier sælger på markedet, vil du gerne udøve det, inden det udløber. Ellers forlader du gratis penge med din gamle chef.

6. Gør gøre med mindre

Nogle gange er det enkleste råd, der er det vigtigste. Det er tilfældet, når det gælder om at holde et stramt budget efter et jobtab. At komme ind i et mønster af unødvendig låntagning vil kun forværre dine penge bekymringer. Se efter eventuelle uønskede udgifter, du kan skære, uanset om det er kaffebaret latte du er vant til at få hver morgen eller premium kabelpakken, som du ikke rigtig har brug for.

Den nederste linje

At miste et job kan gøre det svært at tænke klart. Mens du finder ud af hvad du skal gøre næste, skal du tage disse skridt for at øge din økonomi. Afvikling af disse umiddelbare problemer vil gøre det nemmere at fokusere på opgaven fremad: at finde ud af, hvor de skal hen herfra.