Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor butiks-mærket cola ikke smager det samme som Coca-Cola (CCE CCECoca-Cola European Partners PLC39. med highstock 4. 2. 6 )? Hvorfor konkurrenternes bærbare computere ofte ikke ser så slanke ud som Apples (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Lavet med Highstock 4. 2. 6 )? Hvorfor receptpligtig medicin du skal tage hver dag koster så meget?

Det er på grund af intellektuel ejendomsret (IP) og de love, der beskytter intellektuelle ejendomsrettigheder. I denne artikel lærer du om de fire forskellige kategorier af intellektuel ejendomsret, og hvordan de beskytter opfindere og skabere. Vi vil også røre nogle kontroverser omkring IP.

Hvad er intellektuel ejendomsret?

Intellektuel ejendom er generelt ikke kun en ide, men en ide, der er blevet til noget håndgribeligt som en bog, et produktdesign, et firmas logo eller et receptpligtigt stof. Det kræver en masse indsats for en person og oplever at komme med en ny, værdifuld ide, og love om intellektuel ejendomsret beskytter disse ideer. Disse beskyttelser forhindrer andre mennesker end skaberen i at tage æren for - eller drage fordel af - en opfindelse uden skaberens tilladelse.

Patenter, varemærker, forretningshemmeligheder og ophavsret er måderne, som en opfinder kan lovligt beskytte hans eller hendes intellektuelle ejendomsrettigheder. Ejeren af ​​intellektuelle ejendomsrettigheder kan sagsøge enhver, der overtræder disse rettigheder. Ikke alle opfindelser kan beskyttes i henhold til love om intellektuel ejendomsret, og intellektuelle ejendomsrettigheder udløber efter en vis periode.

Typer af intellektuel ejendomsret

Der er fire hovedkategorier af intellektuel ejendomsret: patenter, varemærker, forretningshemmeligheder og ophavsret.

Patenter er offentlige licenser, der giver indehaveren enerettigheder til en proces, design eller ny opfindelse. Disse eksklusive rettigheder varer 14 til 20 år i USA afhængigt af typen af ​​patent. US Patent and Trademark Office håndterer patentansøgninger og dokumentation i USA. Designene til Apples forskellige iPods er f.eks. Patenterede. Du kan finde flere oplysninger under

Patenter er aktiver, så lær hvordan man værdsætter dem . Varemærker er symboler, ord, sætninger, logoer eller kombinationer deraf, der juridisk adskiller et virksomheds produkt fra andre. Eksempler på populære varemærker omfatter navne Google (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Lavet med Highstock 4.2. 6 ), og billeder som Nike (NKE) swoosh. Varemærker kan beskyttes så længe de er i brug. Handelshemmeligheder er virksomhedens interne processer eller praksis, der giver det en konkurrencefordel og er ikke offentligt kendt. For at sikre juridisk beskyttelse af deres forretningshemmeligheder skal virksomheder gøre en rimelig indsats for at beskytte dem, og oplysningerne skal have økonomisk værdi. Opskriften på Mrs. Fields 'chocolate chip cookies er et eksempel på en handelshemmelighed. Med handelshemmeligheder holder beskyttelsen så længe virksomheden klarer at holde oplysningerne under omslag.

Ophavsret beskytter originale værker af forfatterskab som litteratur, film, musik, tegninger, software og mere i 50 til 100 år efter skabers død for individuelle skabere eller en kortere periode for virksomhedens skabere. Ophavsrettigheder genereres automatisk, når nogen skaber noget, men skaberen kan registrere et værk med ophavsretskontoret for øget beskyttelse. For eksempel ejer din far ophavsretten til den hjemme video, han optagede af dig, der åbnede julegave i 1988, simpelthen fordi han lavede videoen. Hvis han var bekymret for din tante, der forsøgte at tage æren for det og tjene store penge fra at sælge det, kunne han registrere videoens ophavsret. Se

Ting du ikke vidste du kunne ophavsret . Mere end én type intellektuel ejendomsret kan gælde for det samme produkt. En cookieopskrift kan være beskyttet af en handelshemmelighed, mens cookiefirmaets logo kan være beskyttet af varemærker, og dets genlukkelige emballage kan være beskyttet af patent.

Sådan beskytter du intellektuel ejendomsret

Hvis du vil beskytte din intellektuelle ejendom, så er det sådan, hvordan du gør det. For at sikre et patent eller registrere et varemærke i USA skal opfinderen indgive en patentansøgning hos det amerikanske patent- og varemærkekontor. De grundlæggende betingelser for patenterbarhed er, at opfindelsen skal være novel og nonobvious. For at registrere en ophavsret skal ejeren gå gennem Kongressbibliotekets ophavsretskontor. Det er op til dig at beskytte enhver forretningshemmeligheder.

Visse typer opfindelser kan aldrig patenteres, herunder matematiske formler, videnskabelige principper og naturlige stoffer. Du kan ikke ophavsret til et værk, der ikke er skrevet eller optaget, eller som er almindeligt kendt information uden kendte originale forfatterskab (f.eks. En standard kalender eller målebånd). Og du kan ikke varemærke et generisk udtryk, som Google lærte, da det forsøgte at varemærke ordet "glas" for at beskytte sine højteknologiske briller. Google kan dog varemærke udtrykket "Google Glass" og produktets unikke logo.

Hvorfor intellektuel ejendomsret er vigtigt for virksomheder

Intellektuel ejendomsret beskytter markedsværdien af ​​data, der kan give en virksomhed en konkurrencemæssig fordel. "Dagens økonomi er drevet af innovation og information," siger intellektuel ejendomsadvokat Joey Morris, en partner med advokatfirmaet Smith Anderson i North Carolina. "Intellektuel ejendomsret beskytter og tilskynder til innovation ved at sikre, at en virksomhed har mulighed for at nyde den konkurrencemæssige fordel som følge af sin investering i forskning og udvikling."

Et vigtigt første skridt for en virksomhed til beskyttelse af sine intellektuelle ejendomsrettigheder er at sikre, at den ejer sine medarbejderes opfindelser og andre værdifulde intellektuelle ejendomsrettigheder, siger Morris. "En måde at gøre er at sikre, at alle medarbejdere, der kan udvikle intellektuelle ejendomme af enhver art, indgive en skriftlig aftale, der tildeler virksomheden al den intellektuelle ejendomsret, de skaber, der vedrører deres beskæftigelse. "

Derudover skal virksomheder, der ansætter uafhængige entreprenører, sørge for, at den uafhængige entreprenør udfører arbejdet i henhold til en aftale om leje til leje, hvis virksomheden ønsker at eje ophavsretten til den uafhængige entreprenørs kreationer. For eksempel vil et websted, der ansætter freelanceforfattere, skulle eje de intellektuelle ejendomsrettigheder til de artikler, den købte, hvis det ønskede at forhindre sine frilansere i at videresælge de artikler, som de havde betalt dem til konkurrerende websteder.

"Det sidste, en virksomhed skal stå over for, konkurrerer imod den uautoriserede brug af sin egen værdifulde intellektuelle ejendomsret af andre," siger Morris. "Udnyttelse af hele rækken af ​​tilgængelige juridiske beskyttelser kan hjælpe en virksomhed med at fange de fulde økonomiske fordele ved sine immaterielle aktiver ved at forhindre andre i at bruge dem uretfærdigt og uden tilladelse. "

Hvorfor intellektuel ejendomsret er vigtigt for enkeltpersoner

Ligesom intellektuel ejendomsret er vigtigt for virksomheder, er det også vigtigt for enkeltpersoner, der ønsker at sikre rettighederne til deres opfindelser. Hvis du har skrevet, hvad du synes er den næste store amerikanske roman, vil du ikke have en anden til at skubbe den og tage æren for det. Hvis du er en uafhængig konsulent med et unikt firmanavn, vil du ikke have, at andre konsulenter skal kunne markedsføre dem selv ved at bruge det pågældende navn. Hvis du har fået et nyt produkt, der forbedrer folks liv, vil du få æren til det og være i stand til at tjene penge på det og forhindre andre i at gøre det.

"Da jeg først startede som iværksætter, var det eneste aktiv, jeg havde, min intellektuelle ejendom," siger tidligere advokat Daphne Mallory, en international højttaler og træner om familiebranchen og samfundsudviklingen baseret i Twin Falls, Idaho. "Jeg ejede fast ejendom, og jeg havde ikke kontanter. Jeg havde en prototype til licens. Jeg havde også ophavsretligt beskyttede værker, som jeg kunne sælge, "siger hun. "Det er vigtigt for iværksættere at sammenligne IP med kontante og værdifulde aktiver, fordi de er. "

Forfattere forsøger ofte at bevare rettighederne til de værker, de udgiver - sammen med evnen til at videresælge disse værker - ved at underskrive kontrakter, der ikke tildeler alle rettigheder til for eksempel bladet, hvor arbejdet først optrådte. I stedet for en "all rights" -aftale kan de forsøge at sælge kun "første nordamerikanske rettigheder."

Argumenter mod intellektuel ejendomsret

Hvad kunne være kontroversielt om intellektuel ejendomsret? Nogle mennesker hævder, at vedligeholdelsen af ​​et system til beskyttelse af intellektuelle ejendomsrettigheder er umådeligt dyrt, og at disse ressourcer kunne bruges bedre til at arbejde mod yderligere unikke kreationer.Et andet argument er, at intellektuelle ejendomsrettigheder undertiden sikres af defensive grunde, hvilket fører til store beløb, der går til advokatsalærer, når pengene kan bruges mere produktivt.

Patent troller er for eksempel berygtede for at krænke patentsystemets ånd for at forhindre virksomheder i at gøre rigtigt arbejde og søge priser gennem retssager. FotoMedia er et firma kendt for at engagere sig i sådanne praksis. Mobil patentkrige er et andet eksempel på en spildende brug af ressourcer til at sikre intellektuelle ejendomsrettigheder og forhindre andre i at gøre det. Resultaterne af sådanne kampe kan være højere priser og færre innovationer for forbrugerne.

Bundlinjen

Hvis du har en unik proces, design, opfindelse, forfatterskab eller anden form for intellektuel ejendomsret, kan du beskytte dine rettigheder ved at ansøge om patent eller varemærke, arkivere ophavsret og bevare din handel hemmeligheder. Intellektuelle ejendomsrettigheder hjælper med at forhindre andre end dig i at tage æren til - eller drage fordel af - dine unikke kreationer.