Den frygt, der omgiver spørgsmålet om skatter, skyldes primært skatteydernes frygt for det ukendte. Et overraskende tal forbliver forvirret over grundlæggende skattekundskaber, og foretrækker i stedet at overføre fuldt ejerskab til deres afkast til et erfarent professionelt eller computersystem.

TUTORIAL: Personlig indkomstskat Guide

Hvis skattesæsonen havde bundet dig i knuder i år, er du sikkert glad for, at det er overstået - men du kan forhindre, at det samme sker igen næste april. Lær at beherske disse fundamentale for at indgive din selvangivelse, og du vil reducere din stress komme skatte sæson.

Tilbage til Basics Borgerne skal rapportere og betale skat på alle indtægter de har fået i løbet af året. Gaver, såsom arv eller stipendier, betragtes ikke som en del af denne kategori. U.S.A.-skattesystemet er progressivt, hvilket betyder, at jo mere indkomst du tjener, jo flere skatter du betaler. Din samlede arbejdsindkomst er kendt som bruttoindkomst.

I løbet af året trækker din arbejdsgiver et fast beløb fra hver lønseddel for skattebetalinger, en proces, der kaldes tilbageholdelse . Når du indgiver et skattekrav, skal du beregne, hvor meget du allerede har betalt gennem disse afdrag. Hvis du har betalt mere end du skylder, har du ret til en refusion. Hvis du ikke har betalt nok, skylder du saldoen til regeringen inden fristen, som normalt er den 15. april hvert år.

Skattefordele reducerer din samlede betaling. Hvis du lægger penge til en IRA eller pensionskasse, er saldoen f.eks. Skattebeskyttet. (For relateret læsning, se Skattebesparende råd til IRA Holders .)

Aldrig for tidligt til næste år Det er aldrig for tidligt at begynde at tænke på næste års krav. For at starte, implementere et arkiveringssystem. Det er lige så nemt at fange en filmappe og mærke skatteåret. Hver gang du modtager kvitteringer, medicinske regninger eller andet relevant papirarbejde, skal du smide det i filen. Kom i april næste år, du vil være taknemmelig for, at dine papirer er på ét sted. Også investere ekstra penge på en skattebeskyttet lokalitet, som f.eks. En pensionsopsparingsplan. (For relateret læsning, se Money Save Year-End Tax Tips .)

Hvis du har betydeligt overbetalt eller underbetalt i år, så tag et kig på dine økonomiske vaner. En dyr skattebetaling kan betyde, at du skal hæve dine skattebetalinger hele året. overvej at bede din arbejdsgiver om at betale flere penge fra din løn til skat. En stor refusion kan være en indikation for at sætte de ekstra penge, du har betalt til regeringen andre steder, såsom en investering. Se på slutningen af ​​sidste års skatteperiode som en mulighed for at maksimere dine besparelser i løbet af det kommende år. (For at besvare flere af dine skatterespørgsmål, læs Almindelige skatterespørgsmål besvaret .)

Filskatter i syv trin
1. I modsætning til folkelig tro, behøver ikke alle at betale skatter. Generelt skal du registrere, hvis din bruttoindkomst overstiger det minimumsniveau, som regeringen fastsætter. Yderligere undtagelser er opført på IRS hjemmeside.

Din skatkonsol afhænger af dit indkomstniveau, hvilket igen bestemmer den skatteprocent, du betaler. Din arkiveringsstatus er baseret på din familiesituation og falder under en af ​​fem overskrifter: single, gift og arkivering i fællesskab, gift og arkivering separat, leder af husstand og enke. Skattebetalinger er baseret på disse to variabler, og hver bærer sine egne fradrag og undtagelser.

En yderligere faktor, du måske skal overveje, er udvidelser . Det kan være, at omstændighederne forhindrer dig i at indgive din selvangivelse inden udløbet af fristen. IRS yder seks måneders udvidelser til dem, der ansøger rettidigt. Husk dog, at dette kun tillader yderligere tid til at indgive din skattekrav; Du skal stadig betale det forventede beløb inden udløbet af fristen. Udvidelsesformularer kan downloades fra IRS hjemmeside.

2. Næste er kvitteringer, som f.eks. W-2'er, sidste års selvangivelsesbeløb og alt andet relateret papirarbejde. Du har også brug for de rigtige skatformularer for dette år, som kan downloades online.

3. Beregn din bruttoindkomst (alle de penge du har tjent det foregående år), find derefter din justerede bruttoindkomst (AGI) ved at fratrække indtjening, der ikke er skattepligtig, såsom IRA-bidrag. (Læs mere IRA Bidrag: Fradrag og skattekreditter .)

4. For at reducere din skattebetaling yderligere, skal du afgøre, om det er mest fordelagtigt at vælge specialiserede eller standardafdrag.

Målrettede fradrag er eventuelle elementer, der findes på en offentliggjort liste over tilladte fradrag; et par eksempler er velgørende bidrag, akkumuleret rente på investeringer eller karriere-baserede rejseudgifter. Alternativet er et standardfradrag, et dollarbeløb fastsat af regeringen, som varierer afhængigt af din arkiveringsstatus. Opt for, hvad der vil reducere din skattepligtige indkomst mest.

Når du har fundet ud af summen for dine specificerede eller standardafdrag, trækker du dette beløb fra din AGI. Regeringen tilbyder også personlige undtagelser op til et forudindstillet beløb. Personlige undtagelser dækker dig og dine kvalificerede afhængige, og er baseret på, hvor meget du tjener.

Hvis du ikke er sikker på, om du kvalificerer, skal du tjekke IRS-webstedet, svare på nogle få enkle spørgsmål, og du vil finde ud af, om du kan gøre krav på denne undtagelse. Subtrahere dine personlige undtagelser beløb fra summen af ​​dine tidligere beregninger. Dette er din skattepligtige indkomst, eller det endelige beløb, som du vil blive beskattet på.

5. Beregn din samlede skattebetaling ved at multiplicere din skattepligtige indtægt med den skattesats, der matcher din indkomstgruppe. Den skat, du allerede har betalt via dine lønkonti, er angivet på W-2. Træk din skattebetaling fra denne figur. Denne beregning afgør, om du har over eller under betalt. Du kan blive straffet, hvis du har underbetalt med et betydeligt beløb, men i de fleste tilfælde betaler du enten, hvad der skal betales eller kræve refusion, hvis du har ret.

6. Du kan også være i stand til at kræve skattelettelser mod din indkomst, såsom børnepenge eller pensionsopsparing. Skattekreditter er en reel bonus, fordi i modsætning til fradrag, som kun reducerer din skattepligtige indkomst, kreditter reducerer din samlede skat betaling på en dollar-til-dollar basis. (Lær hvordan du læser, Giv dine skatter nogle kreditværdier .)

7. Du kan indgive dine skatter enten via mailen eller online. Udfyld de relevante formularer og send dem ud.

IRS foretrækker e-arkivering. Hvis du hævder en refusion, modtager du det hurtigere ved at indsende online. Hver person, som e-filer også modtager bekræftelse på, at IRS er begyndt at behandle formularerne. Til e-fil skal dine skatter have været gennemført via skat software eller af en professionel. Nogle andre restriktioner findes på IRS hjemmeside.

Hvis din selvangivelse er ret ligetil, kan du vælge at gå med papirbaseret arkivering. Sørg for at tredoble tjekke dine beregninger, inden du sender formularerne, og verificer, at dit socialt sikkerhedsnummer (SSN) og det fulde navn er på hver side. Du kan sende din betaling sammen med afkastet eller betale online.

Alternativt kan du ansætte en revisor for at håndtere dine skatter, især hvis de er særligt komplekse. Sørg for at kontrollere din revisors legitimationsoplysninger; Hvis dit krav er indgivet forkert, vil du kun blive ansvarlig.

Bottom Line Selvom skatteperioden er frygtet af mange, er det et uundgåeligt faktum i livet og skal konfronteres med hovedet. Det er trods alt dine hårdt tjente penge, som du er nødt til at dele med hver april. Når du har mestret det grundlæggende skat, er du sat til liv. Hvert år kan du klogt og effektivt afslutte og indsende din selvangivelse, og vær sikker på, at du virkelig er mesteren af ​​dine penge.

For et omfattende overblik over dine skatter , se vores Income Tax Guide .