a:

Konkurrence kan ud fra et mikroøkonomisk perspektiv påvirkes af fem grundlæggende faktorer: produktegenskaber, antal sælgere, adgangsbarrierer, information tilgængelighed og placering. Disse faktorer afhænger af substituenternes tilgængelighed eller tiltrækningskraft.

Produktegenskaber beskriver i det væsentlige graden af ​​differentiering. Hvis en virksomheds produkt er homogent, er det helt uadskilleligt fra produkter solgt af konkurrenter. Denne situation ville betyde tung konkurrence. Alternativt kan et produkt være helt differentieret, hvilket betyder, at det er helt unikt. I dette tilfælde kan der være få alternativer og dermed lave konkurrenceniveauer. Niveauet for differentiering er stort set et subjektivt spørgsmål og er underlagt forbrugernes mening.

Antallet af sælgere påvirker også konkurrencen. Hvis der er mange sælgere af et udifferentieret produkt, anses konkurrencen for høj. Hvis der er få sælgere, er konkurrencen lav. Hvis der er en enkelt sælger, betragtes markedet som et monopol.

Indgangshindringer kan påvirke antallet af sælgere. Markedsegenskaber som høje kapitalkrav eller tung regulering kan forhindre nye virksomheder i at komme ind på markedet, hvilket igen giver beskyttelse til eksisterende virksomheder. Med lavere konkurrence gennem adgangsbarrierer kan virksomhederne muligvis opkræve højere priser.

Informationstilgængelighed er også vigtig, og det drejer sig primært om prisopdagelse. Når kunderne effektivt og præcist kan finde ud af priser på tværs af konkurrenter, er virksomhederne mindre i stand til at fastsætte priser, og konkurrencen bliver mere opvarmet.

En effektiv lokaliseringsstrategi kan hjørne en gruppe potentielle kunder eller på anden måde nå dem mere effektivt end konkurrencen. For eksempel er benzinstationer ofte placeret i travle hjørner.

Det er nemmest at forstå disse karakteristika ved konkurrence gennem linsen i de to mest ekstreme versioner: perfekt konkurrence og monopol. I perfekt konkurrence er hver virksomheds marginale profit lig med marginalomkostningerne; der er ingen økonomisk gevinst. I et monopol er det marginale overskud lig med de marginale indtægter, hvilket er de stigende indtægter, der genereres ved at sælge en mere enhed af produktet.

Virksomheder i perfekt konkurrence anses for at være prismodtagere, hvilket betyder, at de ikke har plads til at fastsætte priser - det er grunden til, at marginal overskud er lig med marginale omkostninger. Helt konkurrencedygtige markeder er defineret af et homogent produkt, mange sælgere med lav markedsandel og absolut ingen hindringer for adgang eller udgang. Disse virksomheder kan ikke differentiere deres produkter, og deres kunder har meget præcise oplysninger.

Et monopol indebærer et enkelt selskab, der dominerer hele markedet. I denne situation sætter firmaet prisen, og konkurrencen er ikke-eksisterende.

De fleste markeder er et sted mellem perfekt konkurrence og monopol. Markedet for læskedrikke, der domineres af Coca-Cola og Pepsi, kan for eksempel betragtes som et oligopol, hvor et par store firmaer dominerer det meste af markedet. Markedet for tomater kunne betragtes som et trin eller to over perfekt konkurrence; trods alt er nogle mennesker villige til at betale mere for økologiske eller arvestympatomer, mens andre kun ser ud til prisen.