a:

Klassisk økonomisk teori antog, at hvis efterspørgslen efter en vare eller tjenesteydelse blev hævet, ville priserne stige tilsvarende, og virksomhederne ville øge produktionen for at imødekomme den offentlige efterspørgsel. Klassisk teori skelne ikke mellem mikroøkonomi og makroøkonomi. Men under den store depression i 1930'erne var makroøkonomien i tydelig ubalance. Dette førte John Maynard Keynes til at skrive "The General Theory of Employment, Interest and Money" i 1936. Dette spillede en stor rolle i at skelne mellem makroøkonomi og forskelligt fra mikroøkonomi. Teorien fokuserer på den samlede udgift af en økonomi og konsekvenserne heraf for produktion og inflation.

På samme måde som Keynes stillede sin teori som reaktion på huller i klassisk økonomisk analyse, kommer neo-keynesianismen fra observerede forskelle mellem Keynes teoretiske postuleringer og virkelige økonomiske fænomener. Neo-Keynesian teorien blev artikuleret og udviklet hovedsageligt i USA A. i efterkrigstiden. Neo-Keynesianerne lægger ikke så stor vægt på begrebet fuld beskæftigelse, men fokuserer i stedet på økonomisk vækst og stabilitet.

Et andet udgangspunkt for skolen fra den klassiske keynesiske teori var, at den ikke så markedet som besiddelse af evnen til naturligt at genoprette sig på ligevægt. Af denne grund blev der indført statsregler på den kapitalistiske økonomi. Den klassiske keynesiske teori foreslår kun sporadisk og indirekte statsintervention.

Grundene til, at neo-keynesianerne fandt ud af, at markedet ikke var selvregulerende, var mangfoldigt. For det første kan monopoler eksistere, hvilket betyder, at markedet ikke er konkurrencedygtigt i ren forstand. Dette betyder også, at visse virksomheder har skønsmæssige beføjelser til at fastsætte priser og måske ikke ønsker at sænke eller hæve priserne i perioder med udsving for at imødekomme krav fra offentligheden. Arbejdsmarkederne er også ufuldkomne. For det andet kan fagforeninger og andre virksomheder handle efter individuelle omstændigheder, hvilket resulterer i en stagnation i lønninger, der ikke afspejler de faktiske forhold i økonomien. For det tredje kan realrenterne afvige fra naturrenter, idet monetære myndigheder tilpasser satsen for at undgå midlertidig ustabilitet i makroøkonomien.

I 1960'erne begyndte Neo-Keynesianismen at undersøge de mikroøkonomiske fundamenter, som makroøkonomien var afhængig af. Dette førte til en mere integreret undersøgelse af det dynamiske forhold mellem mikroøkonomi og makroøkonomi, som er to separate men indbyrdes afhængige analysemængder. De to hovedområder inden for mikroøkonomi, som kan påvirke makroøkonomien væsentligt som identificeret af neo-keynesere, er prisstivhed og lønstivhed.Begge disse begreber er sammenfaldende med social teori, der udelukker de rene teoretiske modeller af klassisk keynesianisme.

For eksempel kan ledere i tilfælde af lønstivhed samt indflydelse fra fagforeninger (som har varierende succeser) vanskeligt overbevise arbejdstagerne om at tage lønnedskæringer ud fra, at det vil mindske arbejdsløsheden, som arbejdere kan blive mere bekymrede over deres egne økonomiske forhold end mere abstrakte principper. Sænkning af lønninger kan også reducere produktivitet og moral, hvilket resulterer i en samlet lavere produktion.