a:

Forskellen mellem et datterselskab og et søsterselskab ligger i deres forhold til moderselskabet og til hinanden.

Et moderselskab er ejer af separate selskaber kendt som datterselskaber. Moderselskabets kontrol stammer fra enten at eje dattervirksomheden direkte eller fra at have bestemmende interesse for selskabets aktiebeholdning. Datterselskaber er undertiden bevidst dannet af moderselskabet for at segmentere sin virksomhed. Selv om moderselskabet generelt er større end et af dets datterselskaber, behøver det ikke nødvendigvis at være tilfældet.

Et datterselskab fungerer som en separat juridisk enhed i stedet for som en opdeling af moderselskabet. Et datterselskab nævnes undertiden som datterselskab. Et datterselskab kan også kontrollere interessen i sit eget sæt datterselskaber.

Fordele ved, at virksomheder har operationel kontrol over et datterselskab, omfatter moderselskabets ret til at indgive en konsolideret selvangivelse. Denne type selskabsskat giver mere forenklet arkivering for både moderselskabet og dets datterselskaber, og det giver også skattefordele, som ikke er til rådighed for moderselskabet. Konsolideret skatteindlevering giver moderselskabet mulighed for at kompensere for gevinster og tab mellem forskellige datterselskaber for at sænke selskabets samlede skattepligtige omsætning.

Søsterselskaber er datterselskaber, der er relateret i kraft af at være ejet af samme moderselskab. Hvert søsterselskab er uafhængigt af de øvrige søsterselskaber, og det eneste forhold mellem dem kan være deres fælles forhold til moderselskabet. Søsterselskaber kan producere en række produkter, der er helt forskellige fra hinanden eller fra moderselskabets. Søsterselskaber kan endda være konkurrenter, i nogle tilfælde. Der er dog undertiden arrangementer mellem søsterselskaber til informationsdeling eller speciel prisfastsættelse. I tilfælde, hvor søsterselskaber har et fælles målmarked, kan virksomhederne høste fordelene ved reducerede omkostninger ved at dele marketing- og reklamematerialer.