På niveauet "frygtfaktor" matcher få scenarier mareridtet med at falde bag på dine skatter og behøver at håndtere IRS 'vægt, styrke og magt til at firkantet din skattebogbog.

Gør ikke fejl, IRS er en institution, der kaster nikkel rundt som mandehuler - og de vil efterkomme dig for eventuelle tilbageholdte skatter, der skyldes onkel Sam. Faktisk indsamlede IRS 31 milliarder dollars i sene skatter i 2013.

Med den slags kontanter på bordet har IRS en separat håndhævelses- og samlingsafdeling, der fokuserer strengt på tilbagekøb af skat af penge, der skyldes enkeltpersoner og virksomheder.

Og agenturet er ikke bange for at frigøre sine fuldbyrdelsesbeføjelser på sent betalere.

"Jeg tror, ​​at hovedårsagen til, at folk falder bag ved at indgive deres skatter, er, at de føler sig bange," bemærker Robert Seltzer, en Los Angeles-baseret certificeret revisor og skattespecialist. "Denne frygt er baseret på, at de ikke er i stand til at betale saldoen. Ellers er folk flakket og uorganiseret og ikke arkiverer deres afkast rettidigt, er et symptom på det. ”

Men sene betalere bør vide, hvad der virkelig irriterer IRS - og undgå de vaner.

Fil, selvom du ikke kan betale

"Jeg forklarer for mine klienter, at sene indleveringsstraffer er meget højere end forsinkede sanktioner," tilføjer Seltzer. "En del af denne forklaring indbefatter at lade dem vide, at IRS er meget mere tilgivende med mennesker, der ikke kan betale i modsætning til ikke-filers, og at betalingsplaner er tilgængelige. Jeg fortæller dem også at vide, hvad de skylder, skal være bedre end ikke at vide. ”

Andre skatspecialister er enige.

"Fil alligevel", siger forbrugerfinansekspert Kevin Gallegos, vicepræsident for Phoenix-operationer med Freedom Financial Network. "Selvom du skylder tilbage skatter, skal du sende din 2013-retur", siger han. "Straffen for manglende file en selvangivelse er 10 gange højere end straffen for ikke at betale pay skatter. "

Det er også vigtigt at få et stort billede af dine følelser, dit helbred og din sindstilstand, når du beskæftiger dig med et problem med tilbageskat.

Så lad os tage denne tid til at analysere dine trinvise skridt, når IRS'en kommer til at ringe og kigge efter nogle af dine hårdt tjente penge.

Kommuniker lige nu
Trin 1 kan lige så godt være Regel One: Forsøg ikke at ringe eller kontakte IRS om din situation. Jo mere du sætter det af, jo mere vil det koste dig i renter og straffe på, hvad du skylder. IRS vil endda sætte pris på din retfærdige holdning ved at komme til dem for at arbejde noget ud. Frygt ikke det, omfavn det; du vil ikke gå i fængsel. Men heller ikke bør du afstå fra dit ansvar, for det vil få dig i dybe problemer med IRS.

Kontakt en anerkendt skatterådgiver
På dette stadium af spillet har du brug for professionel hjælp. Du har måske allerede din egen skattekontor, og det er fint, så længe han eller hun har gjort et kvalitetsarbejde. Frem for alt skal du ikke vente med at få hjælp. År tilbage af skat får interesse, og tallene kan være betydeligt højere, jo længere du venter. Derfor skal du begynde at betale på disse beløb hurtigt for at minimere den samlede rente, du skal betale.

Udarbejde en betalingsplan
IRS'erne vil lægge sig ned med dig og træne betalingsordninger, som du skal overholde for at kunne betale, hvad du skylder dem, plus renter og eventuelle sanktioner. Nogle gange gør de det via mail og telefon. Du behøver måske ikke engang at besøge et IRS-kontor. De er opmærksomme på, hvad du skylder, og vil give dig mulighed for at begynde at foretage betalinger til dem. Når du sender en anmodning til IRS for en betalingsplan, får du en bedre chance for succes, hvis du:

• Lad IRS vide, at du betaler gælden inden for fem år - men ideelt inden for to år.
• Mål højere. Den månedlige betaling, du forhandler med Uncle Sam, skal være lig med eller højere end hvad regeringen mener, at den kan få fra dig fra en forhandlet aftale indledt af IRS.
• Den regelmæssige (normalt månedlige) skattebetaling du indfører til IRS bør være bundet til eksisterende IRS-kriterier. For eksempel bør du trække husstandsudgifter fra din samlede indkomst. Skær derefter en check for forskellen til IRS.

Vær også kreativ om at indhente dine skatter.

"Tryk på alle dine ressourcer", råder Freeman. "I værste fald kan skattegæld udbetales med et lavrentekreditkort, et hjem egenkapital kredit eller et lån fra et familiemedlem. Selvom det ikke anbefales, kan disse løsninger være billigst i det lange løb, fordi de hjælper skatteyderne med at undgå IRS-gebyrerne (men ikke renter). "

Hold dig til dine betalinger
En anden hovedregel - undlad at foretage dine betalinger til tiden til IRS. Denne ene organisation stopper intet for at få sine penge. Hvis du overtræder vilkårene for dine betalingsordninger, vil IRS vedhæfte og beslaglægge ejendomme, som du ejer, herunder bankkonti og endda pant i dit hjem. Hvis du taler med dem, hvis du har problemer med at foretage dine betalinger, vil du sandsynligvis kunne arbejde igennem det.

Hold øje med svindel
De fleste skattepligtige har set disse tv-reklamer, hvor en person, der hævder at have været en IRS-medarbejder engang, kan få din IRS-gæld afviklet for pennies på dollaren. Hver persons forhold er forskellige, og bare fordi en anden havde en stor del af hans eller hendes tilbage skatter udslettet betyder ikke, at du vil have den samme oplevelse. Hvis du vælger at kontakte en af ​​disse virksomheder, vil du måske først gøre nogle undersøgelser om det pågældende firma. IRS er et godt sted at begynde at stille spørgsmål, da agenturet ved, hvad det er villigt at gøre, og hvem det er villigt til at arbejde med.

Et andet godt tip: Stop med at grave. "Begynd at betale de nuværende skatter først og derefter arbejde på gamle skatter," siger Daniel Morris, senior partner hos Morris & D'Angelo, et San Jose, Californienbaseret regnskabsfirma. "Og få professionel hjælp, hvis du er i tvivl - det er altid en god ide at have en skattefaglig bedømmelse af din sag. "

Den nederste linje

At falde bag på dine skatteforpligtelser er den økonomiske ækvivalent af en rodkanal. Tag smerten væk ved at følge ovenstående tips, og få firkantet med Uncle Sam.