a:

Aktiemarkedet genererer to brede typer afkast: udbytte og kapitalgevinster. Kapitalgevinster opstår, når en aktie lægger pris på pris, og en investor sælger til en højere pris, end han eller hun oprindeligt købte aktien. Udbytte fungerer mere som rentebetalinger og betales til eksisterende aktionærer direkte fra det underliggende selskabs indtægtsstrøm. Aktier, der har tendens til at producere højere udbytteafkast, kaldes ofte "indkomstbeholdninger", mens aktier, der synes at have større mulighed for prisopskrivning, kaldes "vækstbeholdninger".

Mens ethvert selskab kan betale udbytte, har visse virksomheder historisk set givet højere udbytte for deres aktionærer end andre. Udbytte er et ufatteligt forslag til mange yngre, voksende virksomheder, fordi ethvert udbetalt udbytte trækker fra en potentiel pulje af reinvesteringskapital. Af denne grund har udbytte tendens til at komme fra mere etablerede virksomheder med størknet cash flow.

Visse sektorer har også en tendens til at have mere udbytte end andre. Historisk set har telekom og forsyningsselskaber kapitaliseret sig på deres lokale monopolbeføjelser for at låse sig i forudsigelige indtægtsstrømme og give fremragende udbytteudbytter. Teknologivare kan til tider betale høje udbytter, men med mere variance end med forsyningsselskaber. Udbytter i teknologi og biotek har tendens til at være mere hit eller savner på grund af den store vægt på vækst.

Selskaber erklærer udbytte for at signalere økonomisk sundhed og tillid til fremtidige udsigter. Udbytte signaler er dog stærkeste, når et selskab gentagne gange betaler udbytte over en periode. Virksomheder, der skynder sig for at betale for mange udbytter for hurtigt, kan finde sig ved at stige vækst, sabotere pengestrømme eller reducere deres evne til at håndtere uforudsete forhold.