a:

Den cykliske arbejdsløshed bliver strukturel ledighed, når arbejdstagerne forbliver arbejdsløse længe nok, at de skal erhverve nye færdigheder for at være konkurrencedygtige, når økonomien begynder at vokse, og virksomhederne begynder at ansætte igen. Den cykliske ledighed er resultatet af en nedgang i konjunkturcyklusen. Virksomheder laver arbejdstagere, fordi indtægterne falder, og de skal reducere deres omkostninger. Over tid kan de færdigheder, der er nødvendige for at udføre bestemte opgaver, ændres, og når nye stillinger bliver tilgængelige, kan virksomhederne ikke overveje kandidater uden disse nye færdigheder.

For eksempel var der i løbet af lavkonjunkturen efter finanskrisen mellem 2009 og 2011 arbejdstagere i aldersgruppen 55-64 år arbejdsløse næsten dobbelt så længe som de i alderen 20-24 år. De fordrevne ældre arbejdstagere havde meget større vanskeligheder med at finde nye job på trods af, at ledigheden for deres aldersgruppe var næsten en tredjedel af deres yngre kolleger. Mange faktorer har bidraget til dette, men to af hovedårsagerne er, at ældre arbejdstagere er mindre tilbøjelige til at erhverve færdigheder, der vil holde dem konkurrencedygtige eller flytte til et nyt job. Som følge heraf forbliver de arbejdsløse på grund af manglende overensstemmelse mellem deres ekspertise og de efterspurgte færdigheder, hvilket fører til strukturel ledighed.

Struktureledighed kan medføre betydelige økonomiske og sociale spørgsmål. Som følge af finanskrisen i 2008 og den efterfølgende recession stod mange arbejdstagere over for en mangel på deres kvalifikationer og arbejdsmarkedets krav. Dette har bidraget til at øge indkomstuligheden. Da mange af disse individer er ældre, kan det ende med at skabe en alvorlig belastning på social sikring og Medicare, hvilket igen vil lægge yderligere pres på det føderale budget.