Databrænkelser, identitetstyveri og onlinesvindel, oh my! År efter år fejer en ødelæggende oversvømmelse af bedrageri nationen og efterlader utallige ofre i kølvandet. Desværre giver ny og forbedret teknologi kun svindlere en kant, hvilket gør det nemmere end nogensinde for svindel kunstnere at nab finansielle data fra intetanende forbrugere. (Se også Baby Boomers Pas på: Finansiel svig, der retter sig mod seniorer .)

Faktisk slog svindlere og hackere 16 milliarder dollar fra 12,7 millioner amerikanske forbrugere i 2014, ifølge Javelin Strategy & Research's 2015 Identity Fraud Study. For at gøre sager værre, rapporterede Identity Theft Resource Center, at der var 783 registrerede databrud i sidste år alene - "en ny rekordhøj. "Men selv i disse usikre tider er der ting, som forbrugerne kan gøre for at beskytte sig mod grådige, stadig mere smarte svindlere.

Her er 10 tips til at hjælpe dig med at fjerne nogle af de mest almindelige finansielle svindel:

1. Forbind aldrig penge til en fremmed.

På et eller andet tidspunkt har du sikkert modtaget en mærkelig email fra en velhavende nigeriansk prins, hvis far / mor / bror for nylig døde og efterlod ham en stor formue. På grund af hans ædle status i et fremmed land behøver prinsen din hjælp til at overføre millioner af dollars fra en amerikansk konto. Til gengæld vil han belønne dig smukt med hundredtusindvis af dollars! Alt du skal gøre er wire $ 5, 000 til ham.

Selvom det er et af de ældste internet svindel i bogen, er der stadig forbrugere, der falder til denne rip-off eller en vis variation af det. Uanset hvad omstændighederne - om du modtager en email fra en velhavende rejsende, der har brug for din hjælp til at komme tilbage til USA eller din langt tabte fætter, der hævder at være i en nødsituation - må du aldrig bruge penge til fremmed. Når du har penge (især i udlandet), er det næsten umuligt at vende om transaktionen eller spore pengene. Hvis du er bekymret for din fætter, skal du tjekke separat. Hun vil nok være sikker hjemme, og du kan advare hende om, at hendes email er blevet hacket.

2. Udlever ikke økonomiske oplysninger.

Aldrig afsløre følsomme finansielle oplysninger til en person eller virksomhed, som du ikke ved, uanset om de kommer ud til dig via telefon, tekst eller email. Svindlere vil til tider e-maile eller ringe til dig og hævde at være hos en forhandler, en finansiel institution eller et statsligt organ. De kan sige, at din konto er blevet kompromitteret eller skal opdateres. Oftere end ikke, disse skurke forsøger at narre dig til at give dem dit kreditkortnummer, socialsikringsnummer eller anden finansiel information.

Denne almindelige fidus er kendt som phishing. Husk, at dit bank- eller kreditkortfirma aldrig vil kontakte dig og bede om dine personlige oplysninger.Hvis du modtager et mistænkeligt opkald eller en e-mail og er bekymret for din konto, skal du ringe til kreditkortselskabet eller banken direkte for at kontrollere din konto status.

3. Klik aldrig på hyperlinks i e-mails.

Hvis du modtager en e-mail fra en fremmed eller virksomhed, der beder dig om at klikke på et hyperlink eller åbne en vedhæftet fil og derefter indtaste dine finansielle oplysninger, skal du straks slette e-mailen. Selv om e-mailen tilsyneladende er fra dit bank- eller kreditkortselskab, er det mere sandsynligt, at en scam kendt som pharming. Better Business Bureau råder forbrugerne til at ignorere og slette e-mails, der foretager sådanne anmodninger.

4. Brug hard-to-crack-adgangskoder.

Disse dage vil en adgangskode som "12345" eller "Fluffy" bare ikke skære den. Hackere kan nemt knække adgangskoder, der er enkle talkombinationer eller et fælles kæledyrsnavn. Opret adgangskoder, der er mindst otte tegn lange, og som indeholder nogle små og store bogstaver, tal og specialtegn. Du skal også bruge en anden adgangskode til hvert websted, du besøger.

Men hvordan på jorden forventes det at huske 20 forskellige adgangskoder, der ser sådan ud: "5Rg6 & * eQ $ 3"? Det er her et kodeordsprogram som RoboForm eller LastPass kan hjælpe. Disse praktiske programmer hjælper dig med at generere stærke adgangskoder og sikkert og hurtigt få adgang til dem, når du har brug for dem.

5. Giv aldrig dit socialsikringsnummer ud.

Hvis du modtager en e-mail eller besøger et websted, der anmoder om dit Social Security-nummer, skal du ikke gøre det. Det er mere end sandsynligt en fidus. Lovlige virksomheder beder sjældent om disse oplysninger.

6. Installer antivirus og spyware beskyttelse.

Beskyt de følsomme oplysninger, der er gemt på din computer, ved at installere antivirus-, firewall- og spywarebeskyttelse. Når du har installeret programmet, skal du tænde funktionen for automatisk opdatering for at sikre, at softwaren altid er opdateret.

7. Du må ikke handle med ukendte onlineforhandlere.

Når det kommer til online shopping, skal du kun handle med kendte virksomheder. Hvis du er interesseret i at købe et produkt fra en ukendt forhandler, gør du nogle undersøgelser for at sikre, at virksomheden er legitim og troværdig. Besøg Better Business Bureau's hjemmeside eller søg online for forbrugernes feedback og klager.

8. Download ikke software fra pop op-vinduer.

Når du er online, vær opmærksom på pop op-vinduer, der vises, og hævder at din computer er usikker. Hvis du klikker på linket i popup-vinduet for at starte "system scan" eller et andet program, kan ondsindet software kendt som "malware" beskadige dit operativsystem.

9. Sørg for, at de websteder, du besøger, er sikre.

Inden du indtaster dine finansielle oplysninger på et websted, skal du kontrollere webstedets privatlivsregler. Sørg også for, at hjemmesiden bruger kryptering, som normalt symboliseres af en lås til venstre for webadressen. Når du ser låsen, betyder det, at de oplysninger, du indtaster, er sikkert krypteret og beskyttet mod hackere.

10. Donér kun til kendte velgørende organisationer.

Hvis du modtager et opkald eller en e-mail-opfordring til en velgørenhedsorganisation, der søger donationer, skal du gøre dit hjemmearbejde, før du pisker ud dit kreditkort.Nogle svindlere skaber falske velgørenhedsorganisationer for at stjæle kreditkortoplysninger. Du kan søge efter legitime velgørende organisationer på IRS hjemmeside.

Den nederste linje

I dag og i alderen ser det ud til, at finansielle svindel og rip-offs lurer rundt om hvert hjørne - både på og offline. (Se Federal Trade Commission's Scam Alert for de seneste. Spotted en fidus selv? Du kan rapportere det til FTC her.) Ved at følge disse 10 tips, kan du smitte selv de mest snedige svindlere og beskytte dig selv mod økonomisk skade. (Se også: Identity Theft: Sådan undgår du det.)