Først oprettet i 1935 som en del af præsident Franklin D. Roosevelt's New Deal, blev Social Security Administration (SSA) - oprindeligt kaldet Social Security Board - ude af et behov for at hjælpe de millioner af pensionister eller ældre amerikanere, der havde mistet alt i den store depression. Det var også designet til at hjælpe børn, enker og handicappede, der ellers ville blive fattige.

I dag overvåger SSA, et uafhængigt agentur for den føderale regering, de sociale forsikringsprogrammer i form af pension, efterladte og invalideydelser. Ifølge SSA's årsrapport for 2015 betalte omkring 166 millioner amerikanske arbejdstagere socialsikringsafgifter, og 59 millioner mennesker modtog fordele fra programmet i slutningen af ​​2014.

1. Sociale pensionsydelser

For mange amerikanere betyder ordene "social sikring" pensionering. Og faktisk er SSA's pensionsprogram den største fløj af organisationen. Ud af de 59 millioner amerikanere, der modtager månedlige sociale ydelser, er 42 millioner pensionister eller deres pårørende. Tænk ikke på social sikring for at sikre en behagelig pensionering alene, da programmet kun erstatter ca. 40% af en pensioneret arbejdstagers indkomst.

Hvordan virker social sikring?

Mens du er ansat, betaler du en 6,2% socialsikringsafgift på indtjening frem til 2016 maksimum på $ 118, 500, og din arbejdsgiver betaler en tilsvarende 6,2%. Hvis du er selvstændig, er du ansvarlig for hele 12. 4% skat selv. Pengene holdes ikke i en personlig konto som en bankkonto - de penge, du betaler til Social sikring i dag, går til at give månedlige fordele for nuværende pensionister og andre socialsikringsmodtagere.

Hvordan kvalificerer du dig?

For at kvalificere sig til socialsikringspension, skal du generelt have arbejdet i mindst ti år. SSA tildeler "kreditter" til dine betalte skatter - fra 2016 tjener du en kredit for hver $ 1, 260 i indtjening, med maksimalt fire kreditter optjent hvert år. De fleste mennesker vil have brug for 40 kreditter, før de kan gøre krav på social sikring. Du kan få et skøn over, hvor meget dine månedlige pensionstilskud vil være ved at indtaste grundlæggende oplysninger i SSA Retirement Estimator.

Hvornår kan du indsamle social sikring?

Mange mennesker tænker stadig på 65 år som tiden til at gå på pension, men SSA har et andet synspunkt. For at indsamle de fulde fordele, kan du ikke ansøge om social sikring, før du er:

• 66 hvis født mellem 1943-1954
• 66 og 2 måneder, hvis født i 1955
• 66 og 4 måneder, hvis født i 1956
• 66 og 6 måneder hvis født i 1957
• 66 og 8 måneder, hvis født i 1958
• 66 og 10 måneder, hvis født i 1959
• 67, hvis født i 1960 eller senere

Hvis du forsinker pension uden for disse grænser (op til 70 år), vil du modtage øgede sociale ydelser - afhængigt af dit fødselsår, fra 5.5% til 8. 0% årligt. Du kan også vælge at begynde at indsamle sociale sikringsydelser tidligt i 62 år, men dine fordele vil blive reduceret tilsvarende - generelt omkring 25% årligt.

Hvad med øgede leveomkostninger?

Du har sikkert bemærket prisen på næsten alt går op hvert år, og det har også SSA - men ikke altid. Siden 1975 har der været en automatisk årlig cost-of-living-regulering (COLA) i socialsikringsydelser for hvert år men 2016, baseret på ændringerne i KPI. Denne stigning har varieret fra en lav på 0% i 2010 (da der ikke var nogen stigning i KPI) til en høj på 14,3% i 1980. I 2016 var der ikke kun COLA; Den maksimale månedlige sikkerhedsydelse faldt fra $ 2, 663 / måned til $ 2, 639 som følge af en stigning i det nationale gennemsnitlige lønindeks (se Socialsikringsændringer i 2016 ).

Hvad med din ægtefælle og børn?

Din ægtefælle kan også modtage socialsikringsydelser, når du går på pension, selvom han eller hun aldrig har arbejdet uden for hjemmet. Hvis din ægtefælle er mindst 62 år gammel, kan han eller hun ansøge om ydelser til nedsat sats. Ved at vente til fuld pensionsalder, kan din ægtefælle dog modtage op til halvdelen af ​​dine månedlige ydelser. Betalinger, som din ægtefælle modtager, nedsætter ikke dine egne betalinger.

Din tidligere ægtefælle kan også indsamle social sikring baseret på din indtjening. For at kvalificere skal ex-ægtefæller opfylde følgende betingelser: Ægteskabet varede mindst ti år, det har været to år eller mere siden skilsmissen, de har ikke gifte sig igen, og de er mindst 62 år gamle og > kvalificere sig ikke til højere sociale ydelser baseret på deres egen beskæftigelseshistorie. Hvis du når pensionsalderen og har børn under 18 år - eller er 19 år og stadig er indskrevet i grundskolen eller er ældre end 18 år, men alvorligt handicappede - kan disse børn også kvalificere sig til at modtage ydelser baseret på din månedlige ret. Dine børn kan modtage månedlige betalinger op til halvdelen af ​​det, du har ret til, og disse betalinger reducerer ikke dine egne sociale sikringsydelser.

Grænsen for ydelser fra din ægtefælle og børn varierer, men er normalt mellem 150% og 180% af dine fulde pensionsydelser.

2. Overlevelsesfordele - herunder forældre

Selv efter at du dør, kan social sikring fortsætte med at betale fordele til din ægtefælle og børn - og selv til dine forældre, hvis du støtter dem. For din familie at modtage overlevelsesydelser, skal du have tjent mindst seks sociale sikringspenge - du har brug for 40 point for at kunne modtage pensionsydelser - i de tre år før din død. Sammen med en engangsbeløb på $ 255 kan din overlevende ægtefælle og børn kvalificere sig for 75% til 100% af dine Social Security betalinger, op til maksimalt 150% til 180% af din ydelsesrente. Støtteberettigede til efterladteydelser omfatter:

Overlevende ægtefælle er mindst 60 år eller ældre

• Overlevende ægtefælle er 50 år eller ældre og handicappet
• Overlevende ægtefælle tager sig af dit barn, der er yngre end 16 eller handicappede
• Børn der er yngre end 18
• Børn under 19 år og indskrevet i grundskole
• Børn over 18 år med alvorlige handicappede
• Dine overlevende forældre, hvis de var afhængige af dig i mindst halvdelen af ​​deres støtte
• 3.Handicapfordele

Definitionen af ​​"handicappede" af SSA er ret streng. Du er kun kvalificeret til socialsikringsydelser, hvis du er sværindrettet med en betingelse, der helt forhindrer din arbejde -

og forventes at vare et år eller længere eller resultere i din død. Du skal også have tjent nok kreditter til at modtage betalinger. Hvis du er mindst 62 år, skal du have optjent hele 40 point for at kvalificere dig til handicapbetalinger. Yngre ansøgere kræver færre kreditter, ned til minimum seks point for de yngre end 24. Du skal også have arbejdet på det tidspunkt, handicapet begyndte. Din ægtefælle og børn kan også kvalificere sig til ydelser og potentielt modtage op til halvdelen af ​​det beløb, du har ret til hver måned.

Hvis godkendt, begynder dine invalideydelser seks måneder efter datoen for din handicap begyndte. Betalinger er baseret på din levetid indtjening. For mere, se

Hvad er de maksimale sociale sikringsydelser? Den nederste linje

Du vil sandsynligvis modtage sociale ydelser på et eller andet tidspunkt i løbet af din levetid - sandsynligvis ved pensionering, men muligvis tidligere, hvis du får handicap eller efterladteydelser. Socialsikringsbetalinger vil ikke være nok til at støtte en behagelig pensionering i de fleste tilfælde, men kan være en vigtig del af din komplette pensionsplan.