Selv om der kan gøres mere for at udnytte kraften fra den lyse ildkugle i himlen, har flere lande taget føringen med at opfange solens energi og bruger den som en levedygtig kilde til elektricitet. Med alle konti går solen snart ikke hvor som helst. Amerika kunne lære en eller to ting fra Tyskland, Kina, Italien og Japan, når det kommer til solenergi. Selv om solenergi engang blev set som et nichemarked, viser disse lande, at solenergi er et legitimt svar på verdens søgning efter alternativer til fossile brændstoffer.

1. Tyskland

Tyskland har længe været i spidsen for solenergi og produceret i alt 38. 2 gigawatt (GW) ud af 177 GW produceret globalt i 2014. For at sige det i perspektiv er 1 GW omkring produktionen af ​​en stor naturgas eller atomkraftværk. Tyskland har flere gange mødt over 50% af landets daglige energibehov fra solenergi. Tysklands langsigtede skift til renere energi har gjort økonomien til verdens største til at stole så markant på vedvarende energi.

Selvom Tyskland er langt fra en solskinnet nation, er målet om at stole på sol og andre vedvarende energikilder til 100% af sin elkraft inden 2050. Det er klart, at verdens førende inden for fremskridt af solkraft, Tyskland tilføjer hurtigt sin solkapacitet hver dag for at nå dette mål.

2. Kina

Som en nation med den største befolkning og CO2-fodaftryk er Kinas klare engagement i vedvarende energi opmuntrende. Fra og med 2015 er Kina den største producent og køber af solpaneler. Det store flertal af solceller, eller solpaneler, installeres i fjerntliggende områder af gigantiske solværker, der sælger energien til forsyningsselskaber. Satellitbilleder viser den utrolige vækst af disse enorme solproducenter, der fortsætter med at dukke op over hele Kina.

Kinas drastiske stigning i solenergi stammer fra landets desperate behov for elektricitet og den alvorlige luftforureningskrise. Mens Tyskland og andre nationer har bremset incitamenter til at installere solpaneler, er Kinas regering aggressivt opmuntrende finansielle institutioner til at give incitamenter til solinstallationer.

3. Japan

Som et af de tættest befolkede lande i verden har Japan ikke luksusen til at dække store jordskifter med solpaneler. På trods af manglen på rigelig åben plads er Japan stadig en af ​​verdens ledere hvad angår den samlede solenergi, der produceres med 23. 3 GW output i 2014. Efter at Fukushima-atomkraftkatastrofen i 2011 lavede et alvorligt engagement til solenergi som en del af en plan om at fordoble sin vedvarende energi inden 2030. Japan fandt ud af nødvendighed kreative steder at installere solpaneler.En boom i populariteten af ​​golf i Japan i 1980'erne førte til en overflod af golfbaner, hvoraf mange blev helt opgivet fra 2015. Mange af disse glemte kurser er nu helt dækket af solceller.

Øenstaten er endda gået så langt som at skabe flydende "soløer" med tusindvis af vandfaste solpaneler. Disse næste generations sol gårde har flere fordele, herunder deres evne til at blive mere effektivt afkølet af vand.

4. Italien

Mens der ikke produceres næsten den samlede mængde solenergi som de andre førende nationer, repræsenterede den 18,5 GW Italien, der blev oprettet i 2014, næsten 10% af landets samlede energibehov, mere end noget andet land. Skattelettelser givet til sol gårde er udløbet, hvilket forårsager mange at blive solgt eller endda udelukket på. Italiens imponerende produktion af solenergi forventes at falde som følge heraf.

5. USA

USA har fortsat forbedret sin position som førende inden for solenergi ved at udvide sin produktion med 30% i 2014 med en investering på 18 milliarder dollars. En stor del af stigningen skyldes betydelige offentlige incitamenter til boligsektoren, som er det hurtigst voksende markedssegment. Forsyningssektoren er også forbedret med 3,9 GW af forsyningsopgaver, der blev installeret i 2014. Da omkostningerne til solenergi bliver mere omkostningskonkurrerende med ikke-genanvendelige ressourcer, forventes den amerikanske produktion at stige betydeligt højere end de 18. 3 GW rapporterede i 2014.