Kuldioxid (CO2) er en lugtfri gas, der er meget vigtig for livet på Jorden. CO2 er også kendt som drivhusgas; En overdreven koncentration kan forstyrre den naturlige regulering af temperaturen i atmosfæren og føre til global opvarmning. Koncentrationen af ​​CO2 er især steget som følge af den industrielle revolution og eksponentiel vækst i produktionsaktiviteter rundt om i verden. Afskovning, landbrug og anvendelse af fossile brændstoffer er de primære kilder til CO2. Ifølge de seneste data fra 2012 leveret af US Energy Information Administration er de fem største lande, der producerer mest CO2, Kina, USA, Indien, Rusland og Japan.

Kina

Kina er den største emitter af kuldioxidgas i verden med 8,1 mia. Tons i 2012. Den primære kilde til CO2-udledning i Kina er kulforbrænding. Omkring 66% af den samlede energi, der stammer fra Kina, kommer alene fra kul, og da kul er rig på kulstof, brændes det i Kinas kraft- og industrianlæg, og kedler frigiver store mængder CO2 i atmosfæren.

Kina er også en af ​​de største importører af olie, som bidrager til store CO2-emissioner gennem landets brug af motorkøretøjer. Kina planlægger at reducere sin afhængighed af kul og reducere den samlede forurening i store byer i fremtiden ved at generere mere elektricitet ved hjælp af atomkraft, vedvarende energikilder og naturgas.

USA

USA er den næststørste emitter af CO2, med ca. 5,2 mia. CO2-udledning i 2012. Den største CO2-udledningskilde i USA kommer fra elproduktion, transport og industri. Selvom den amerikanske regering har taget betydelige bestræbelser på at reducere afhængigheden af ​​kul til elproduktion, kommer ca. 90% af energirelaterede CO2-emissioner stadig fra kul, hvilket tegner sig for 31% af de samlede CO2-emissioner.

Også økonomien i USA er stærkt afhængig af transportsektoren, som brænder olie til lastbiler, skibe, tog og fly. USA forbrugere er især afhængige af deres biler som deres primære transportmiddel, og det bidrager også til CO2-fodaftryk gennem benzin og diesel. Petroleum alene står for 43% af de samlede CO2-emissioner.

En anden stor bidragyder til CO2-udslippet i USA er industrien, som brænder fossile brændstoffer til energi. Den kemiske sektor i USA anvender også forskellige kemiske reaktioner, der er nødvendige for at fremstille varer fra råmaterialer, som i processen udsender CO2.

Indien

Indien er den tredjestørste emitter af CO2 i verden; det producerede ca. 1,83 mia. CO2 i 2012.Som den indiske økonomi satte sig på en vej mod urbanisering og industrialisering, blev forbruget af faste brændstoffer, såsom kul, skyrocket. Kulforbruget i Indien er næsten fordoblet fra 420 millioner tons i 2004 til 800 millioner tons i 2014. Kulminer er rigelige i Indien, og kul er generelt billigere i landet end importeret olie og gas. På baggrund af disse tendenser vil den indiske økonomi sandsynligvis øge sin afhængighed af kul som den vigtigste energikilde til elproduktion og drev dens tunge industri. Indiens CO2-fodspor er nødt til at gå op i fremtiden.

Den Russiske Føderation

Rusland er den fjerde største bidragyder til CO2-emissioner i verden med 1,78 mia. I 2012. Rusland har en af ​​de største naturgasforekomster i verden, og naturgas er den primære energikilde og elproduktion i landet, hvilket bidrager med ca. 50% af de samlede kuldioxidemissioner. Kul, som er meget udbredt i kemiske og andre basismaterialer og for elproduktion i Rusland, er den næststørste bidragyder af Ruslands CO2-udledning.

Japan

Japan er den femte største emitter af CO2 over hele verden og producerer 1. 26 milliarder tons kuldioxid i 2012. Japan er stærkt afhængig af at brænde naturgas og kul til at generere elektricitet til sin befolkning og forskellige industrier. Efter at kernekraftreaktoren i Fukushima blev lukket ned i 2011 steg afhængigheden af ​​fossile brændstoffer endnu mere. Som Japan forbereder at genåbne sine atomkraftværker, kan dens CO2-fodaftryk stabilisere sig i fremtiden.