Efter tre årtier i at undlade at formindske den føderale regering ved at "sulte dyret", tager en subtilere strategi i gang: Svæve IRS.

Denne strategi giver roligt skattelettelser til skattefusk blandt de erhvervsdrivende, investeringspartnere og udlejere - såvel som megakorporationer - villige til at forkorte regeringen. Antallet af mennesker, der er villige til at snyde stiger, da chancerne falder, at deres snyd vil blive opdaget, især når der næsten ikke er nogen risiko for retsforfølgning.

Starve-the-IRS-strategien klarer at nå begge disse mål, samtidig med at den vækker folkelig vrede mod IRS, den føderale skattepolitiske afdeling. Årsagen: Korte midler betyder, at agenturet mangler ressourcerne til at besvare telefonopkald, uddanne sine medarbejdere i skattelovgivningens og administrationens kompleksiteter og korrekte fejl - både mennesker og dem, der er forårsaget af ikke at have opdaterede computere og software.

Individuel skattefusk: Hardere end nogensinde

Hvis du ikke har bemærket, at en mindre andel af din indkomst går til Washington, er det fordi denne strategi ikke har til formål at gavne dig. Arbejdere, pensionister og personer med almindelig-vanille aktiemarkedsinvesteringer fortsætter med at blive fuldt og effektivt beskattet.

Kongressen kræver, at skat holdes tilbage fra din lønseddel, inden resten afleveres. Et automatiseret system passerer skatterne til regeringen sammen med en årsrapport om din indtjening. Og et smuthul, der lader investorer snyde ved at overstige prisen, de har betalt for værdipapirer, er blevet lukket for de fleste investorer.

Denne uafhængige indtægtskontrol gør det næsten umuligt at bedrage næsten 70% af skatteyderne, som ikke specificerer fradrag og efterlader få muligheder for de fleste af resten til at betale mindre end kongressen siger, at de skylder.

Kongressen anvender et andet sæt regler til virksomheder, virksomhedsejere, partnerskaber og udlejere. Kongressen tillid til disse skattepligtige at frivilligt rapportere deres indkomst og frivilligt vurdere deres skattepligtige ansvar.

Revisor Manglen

For at imødegå snyd Kongressen har IRS adfærd skat audits for at afskrække mejsel og fange de mest flagrende snyderi. Ak, den teori virker ikke længere. Revisioner er kun effektive, når de er både sandsynlige og grundige. Og det er her, hvor sulten på IRS-budgettet kommer ind.

I slutningen af ​​1980'erne havde folk, der producerede mere end $ 100.000 i det pågældende års penge, omkring en chance for en skattekontrol. I 2014 var satsen for folk, der producerede 200, 000 og derover, mindre end 1 ud af 37.

Mange medlemmer af kongressen, især republikanere, siger, at de vil have, at regeringen drives som en virksomhed. Hvis dette princip blev anvendt til IRS, ville kongressen ansætte revisorer i vid udstrækning.

Ligesom lægerne er de facto salgsstyrke til hospitaler - og kirurger elitens salgsstyrke - så er også IRS-revisorer centrale for at øge indtægterne både direkte fra revisioner og ved at opfordre til overholdelse af dem, der hellere vil undgå en revision.

De mest elite IRS-revisorer arbejder på store virksomheder, der tjener højst omkring 150.000 dollars. Hver finder i gennemsnit 19 millioner dollars af skat, der skal betales pr. År. Det er et afkast på $ 126 til $ 1.

Økonomisk teori og forretningspraksis ville diktere at ansætte mange flere revisorer, indtil hver dollar af løn genererede omkring $ 1. 10 af nettoomsætning.

Men det er ikke sådan, kongressen ser ting. Det har været at skære revisorernes rækker. IRS beskæftigede omkring 16.000 revisorer i 1992, men har nu ca. 11.000, med halvdelen af ​​de nedskæringer, der er foretaget siden 2010.

Selskabsskat alene ville være omkring 15 milliarder dollars årligt højere, men for IRS budgetnedskæringer, en forsigtig analyse af regeringsdata fra syracuse universitet forskere viser. Selv om lavboldskønnet betyder reducerede revisioner koster du 46 dollar om året i en kombination af højere skatter, et større føderalt underskud eller reducerede offentlige tjenester.

Når kongressen tillader store virksomheder og rige individer at betale mindre end loven siger, at de skylder, er du offeret. Ikke alene skal du betale alle de skatter, du skylder - men du må også kæmpe med større føderale underskud og færre offentlige tjenester. På denne måde skifter kongressen byrden for at støtte vores regering ned i indkomststigen.

Mindre penge, mere arbejde

IRS-budgettet er opskåret med 44% i de sidste 14 år målt ved, hvor meget det tilbringer per amerikanske, i inflationsjusterede dollars. Tjenesten tilbragte $ 54. 10 pr. Amerikanske i 2002; Jeg beregner det vil bruge kun $ 29. 54 dette regnskabsår.

Over de 14 år har kongressen lagt betydeligt til IRS arbejdsbyrden. Der er skattebestemmelserne i den overordnede omsorgslov, strenge nye regler om udenlandske bankkonti og mindst 5 000 ændringer i skattelovgivningen. I mellemtiden er antallet af indberettede skatteregler vokset med 36 millioner til mere end 240 millioner.

IRS-medarbejderne sprang i 1992, da den første præsident Bush havde kontor. Den amerikanske økonomi, justeret for inflationen, er 43% større i dag, men IRS-personale er ca. 36% mindre, omkring 76.000 mennesker.

Politikker, der hjælper skat med snyderi

For at håndtere færre ressourcer og flere skattepligtige har IRS ikke bare skarpt antallet af revisioner, det har også vedtaget to politikker, som aktivt hjælper skattefusk.

Forudsætning.

• Den første politik er at forhandle på forhånd med store virksomheder for at afgøre, hvilke spørgsmål der skal revideres. Mere end en score af IRS corporate revisorer har fortalt mig om at komme på tværs af store skatteforpligtelser, kun for at blive fortalt, at de ikke kan forfølge problemstillingerne, fordi de var uden for aftalen om at begrænse det pågældende års revision. Overfladiske revisioner.
• Nogle IRS-arbejdere, der påberåber den svage smag af kalorier med lavt kalorieindhold, kalder denne politik "audit lite". "Antallet af timer brugt revision store virksomheder er blevet halveret siden 2010, IRS data analyseret af Transactional Records Access Clearinghouse på Syracuse University Show.[ Disclosure: Jeg underviser i loven og graduerer handelsskoler i Syracuse, men har ingen forbindelse til TRAC .] Samtidig har den skåret revisioner generelt og svækket dem øverst, Kongressen har fastholdt 1994-aftalen mellem præsident Bill Clinton og House Speaker Newt Gingrich for intensivt at revidere de fattige.

Du møder Starve-the-IRS næste gang du ringer agenturet. Systemet kan automatisk afbryde forbindelsen, fordi der ikke er nogen til rådighed til at svare. Hvis du får en person, vil din ventetid sandsynligvis være mere end 17 minutter.

Men forvent ikke at lære meget. Kongressen har sultet IRS-budgettet til uddannelse og i flere år har det ikke givet nogen dollars til nye computere og software. Som en person i nærheden af ​​døden fra sult, der ikke kan tænke klart, er IRS hurtigt ved at miste evnen til at hjælpe skatteydere, der forsøger deres bedste for at være ærlige. Vi bør bekymre os om, at det med tiden kan miste evnen til at indhente de indtægter, der gør USA velhavende og dets folk fri.

Pulitzer-premievinderen og modtageren af ​​en IRE-medalje og George Polk-prisen, David Cay Johnston, er forfatter til fem bøger og den kommende "The Prosperity Tax: En ny forbundskodeks for 21. århundredes økonomi. "Han er en Distinguished Visiting Lecturer på Syracuse University College of Law og Whitman School of Management, og skriver også for The Daily Beast and Tax Notes

.