Sony Corp (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) meddelte den 10. november 2015 at det ville ophøre produktion af Betamax-bånd inden 2016. Meddelelsen forekom anticlimaktisk, da også Betamax, selvom ordet "videobånd" betød noget, blev overskygget af dets rivaliserende format, VHS.

Betamax havde ved Sony's egen optagelse været selskabets "yndlingsbarn" ifølge den officielle virksomhedshistorie på selskabets hjemmeside. Men det fangede mindre end 10% af VCR market share i USA, Storbritannien og det meste af Europa. Selv i sit oprindelige Japan kunne Betamax ikke vinde.

Historien om Sony Betamax er bogstaveligt talt en business school lærebog case study i hvad der kan ske, hvis en virksomheds stolthed i sin teknologi trumps dens følsomhed for forbrugernes efterspørgsel. Betamax havde to store indledende fordele: 1) Det var først til markedet, der blev introduceret af Sony i 1975, versus JVCs VHS, som kom ud det følgende år; 2) Betamax teknologi var universelt enige om at være bedre end VHSs, og Betamax-kassettebilleder var meget skarpere og klarere end dem på VHS.

Sonys første til markedsfordel og overlegen billedkvalitet skulle have alle sammen sikret Betamaxs dominans. Det faktum, at Sony tabte slutspillet, bruges i handelsskoler over hele verden som en casestudie i - godt i, hvordan et firma kan skrue op på en slutspil.

VHS havde to uomgængelige fordele: 1) VHS var billigere end Betamax - både optageenhederne og videokassetterne og 2) en VHS-kassette kunne optage flere timers programmering end en Betamax.

Det var den anden egenskab, der ville være Betamax dødsknude. Den originale Betamax-kassette havde en kapacitet på en time - kortere end den gennemsnitlige spillefilm eller fodboldkamp. VHS var dobbelt så lang, og hvis du var villig til at ofre billedkvalitet, kunne du strække varigheden af ​​optagelsen op til seks timer. Forbrugerne plejede at vælge optagelsesoptionen for længerevarende kassetteoptagelse. Selv efter at Sony gradvist begyndte at lave længereformede Betamax-kassetter, var det for sent - VHS har allerede opnået markedsdominans på mange markeder. Da VHS først blev introduceret til USA i 1977, fangede VHS kun 40% af det samlede VCR-marked i USA. I 1987 havde VHS ifølge 90 Wire 90% markedsandel i USA.

Gentleman's Agreement

Hvis du stoler på den triste ballad i Betamax som forklaret af det officielle Sony-websted, udviklede JVC VHS-teknologi ved at overtræde en slags gentlemans aftale. Da JVC meddelte i september 1976, at det ville være at skabe en ny video-konkurrent, formåede Sony angiveligt sin teknologi med JVC på den antagelse, at uanset denne nye VHS denne ting var, ville det være kompatibelt med eksisterende videobåndoptagere, kompatibel med Sony Betamax.Da JVC afslørede VHS, var det klart, at JVC ikke havde til hensigt at have et samlet VCR-format. Gauntlet blev kastet. I Sony's ord:

tog Sony et nærmere kig på VHS-formatet, og alle var forfærdet. Teknologien og knowhowen, som Sony havde villigt afsløret, da den foreslog enforening af U- og Beta-formaterne, blev indarbejdet i VHS-formatet. Selv om Sony frit havde givet de to virksomheder adgang til sin grundlæggende patenterede teknologi, var det umuligt for Sony at skjule sin chok og overraskelse.

Selvom Sony's Beta-format og JVC's VHS-format var teknologisk ens, var kassetteformaterne forskellige. De to var ikke kompatible. Det faktum, at der var mere end et format forudsagde en foruroligende kamp for lederskab på hjemmebrugs-videobåndmarkedet og en udvidet kamp for markedsandel. Den sidste ting, som hver side ville have, var at generere brugeren. Men video-krigen var begyndt, og alle kørte til dækning. --Sony Historie Kapitel 2: Sony går til kamp for sit favorit barn.

Bottom Line

Betamax er død. På dette tidspunkt påvirker denne nyhed ikke nogen, medmindre du er erhvervsstuderende, der læser om det som en advarsel.