Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 95 +0. 28% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), den største private arbejdsgiver i USA annoncerede, at en halv million af sine arbejdere ville få en pay bump til mindst $ 9 en time i april (2015) og mindst $ 10 ved næste februar (2016). Det er gode nyheder for Walmart-medarbejdere, men det vil også sandsynligvis få en krusningseffekt for mange andre hos andre store arbejdsgivere af lavtlønnede.

Man kan spørge, hvad tog så lang tid? Walmart og andre store arbejdsgivere af minimumslønnede har været under stigende pres i de sidste par år, som fastfood og detailarbejdere blev spillet landsdækkende walkouts for en højere minimumsløn. Nu er hjemmeplejearbejdere gået sammen med dem. Den voksende nationale bevægelse for at hæve minimumslønnen ledet af arbejdskraft og kvindegrupper har fået øget politisk opmærksomhed - og resultater.

Den føderale kamp

Den føderale minimumsløn har været $ 7. 25 eller $ 15, 080 om året siden 2009. For at have holdt op med inflationen siden 1968, vil højvandsmærket for mindstelønnen være værd, det ville være 10 dollar. 90. Men at hæve minimumslønnen er blevet en politisk fodbold, hvor republikanerne generelt går mod og demokrater for. For et år siden underskrev præsident Obama en udøvende bekendtgørelse for at øge mindstelønnen for nogle føderale arbejdstagere til 10 dollar. 10, og opfordrer til, at den samlede føderale sats også hæves til dette beløb. Ikke overraskende er kampagnen for at øge det overordnede føderale minimum stanset i kongressen. I modsætning til føderale handlinger har mange stater gået videre og lovgivet eller stemt i deres egne ændringer: 29 stater, plus D. C., nu betaler mere end føderalloven. (Arbejdsgiverne skal betale staten eller føderalt minimum, alt efter hvad der er højere.) Byer har også taget skridt: San Francisco og Seattle er for eksempel ved at hæve deres mindsteløn til $ 15, den højeste i nationen.

Hvilke amerikanere tænker

Det brede amerikanske offentligheden støtter en stigning, meningsmålinger. En november 2013 Gallup undersøgelse fandt, at mere end tre fjerdedele af amerikanerne favoriserede en stigning i minimumslønnen til $ 9 en time. I januar 2015, da Hart Research gjorde en landsdækkende undersøgelse, støttede 75% af amerikanerne at øge den føderale minimumsløn til $ 12. 50 pr. Time i 2020, med selv et flertal af republikanerne (53%) begunstiger det. Undersøgelsen viste endvidere, at 63% af de undersøgte begunstigede vandret minimum til $ 15 inden 2020.

Argumenterne Pro og Con Nogle forretnings- og konservative grupper - National Retail Federation, National Federation of Independent Business, American Legislative Exchange Rådet (ALEC) for at nævne nogle få - modsætte sig enhver stigning i mindstelønnen, der kalder det en arbejdsdræber og anti-jobbeskatning.De hævder, at det vil tvinge virksomhederne til at ansætte færre mennesker, nedskære deres vækstplaner eller hæve deres priser (hvilket ville sænke efterspørgslen og derfor være dårligt for økonomien). (For mere omtale, se

Hvordan mindste lønindvirkninger arbejdsløshed .) Et februar 2014-studie fra det nonpartisan Congressional Budget Office (CBO) anslog at hæve minimumslønnen i trin til 10 dollar. 10 i 2017 ville reducere beskæftigelsen med 500.000 arbejdere og løfte 900.000 personer over fattigdomsgrænsen. Det rapporterede, at virksomhederne skulle bruge 15 mia. Dollars mere i lønninger. Det lyder som et stort nummer. Men den samlede løn var $ 5. 4 billioner i 2012, så stigningen til lønomkostninger ville være lige. 003%, eller omkring en penny for hver tre dollars brugt på lønninger.

Ikke alle forretninger er imod.

Costco Wholesale (COST COSTCostco Wholesale Corp166. 28 + 0. 75% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) støtter for eksempel en national minimumslønstigning og betaler allerede sin time lønmodtagere i gennemsnit $ 20. 89 / time, ikke overarbejde. Containerforretningen (TCS TCSThe Container Store Group Inc3. 83 + 1. 59% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), hvis CEO kun blev formand for National Retail Federation, støtter også det . Sidste år blev Gap (GPS GPSGap Inc25. 71-1. 34% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og Ikea - måske se skrivningen på væggen - hævet deres timeløn over mandat minimum. Grupper som Small Business Majority, Main Street Alliance og Business for Fair Fair Wage understøtter en højere løn, ligesom mange private ejere, der peger på besparelser på omsætningskostnader og får lykkere medarbejdere - nøglen til lykkere kunder. Små specialbutikker med "destination" butikker - dansforretningsbutikker er et eksempel - betaler ofte mere end minimilønnen for at tiltrække og bevare kyndige salgspersonale. (Se også Omkostningerne ved ansættelse af en nyansatlig medarbejder .) I løbet af de sidste 15 år har en voksende del af økonomisk forskning undersøgt virkningen af ​​mindstelønnen. Økonomer ser ikke længere jobtab som det uundgåelige resultat af at hæve minimumslønnen. Og forskning bakker op i New York Citys borgmester Bloombergs erklæring i 2012: "At hæve minimumslønnen vil sætte hårdt tiltrådte penge i lommen på mere end 1. 2 million New Yorkere, som vil bruge de ekstra dollars i lokale butikker. "

Det virkelige problem: Hvem kan overleve dagens mindsteløn?

Minimumslønnen er beregnet til at være en

levende lønning . "Ved levende løn mener jeg mere end et barndomsniveau - jeg mener lønnen til en anstændig levevis. "Præsident Roosevelts ord i 1933, fem år før den første mindsteløn blev lov. I disse dage er det alt andet end en levende løn. Nogen der arbejder på fuld tid på det føderale minimum, tjener en årlig lønseddel på kun $ 15, 080 - under fattigdomsgrænsen for selv en familie på to. For den mindste lønmodtager med en familie på fire, falder en fuldtids paycheck næsten $ 9, 000 under fattigdomsgrænsen, hvilket er $ 23, 850.Selv en $ 10. 10 / timers fuldtidsjob - en årlig $ 21, 008 - falder kort. Betalingen er heller ikke det eneste problem

med mindsteløn. Mange tilbyder ikke fuldtidstimer, selv når arbejdstagere ønsker dem. Og ny skift-planlægning software, som er omkostningseffektiv for arbejdsgiveren (booking medarbejdere kun i højeste trafiktider) kan være helvede for medarbejderen. Ever-changing og on-call skemaer, splitskift og den frygtede "clopening" (lukker butikken om natten og skal rapportere tidligt næste morgen til åbning) gør det svært at tage et andet job eller deltage i college klasser eller sørge for børnepasning. Mindstlønnede medarbejdere er også sårbare over for såkaldt løntyveri og reducerer deres løn endnu længere. En række nylige retssager har afsløret: alt fra intet overarbejde betaler og slettet tidskort til klokkeslæt tid ansatte er nødt til at bruge kontrolplaner eller igennem lange sikkerhedstaskkontroller. Den typiske minimumslønarbejder

I modsætning til stereotype er den typiske minimumslønarbejder ikke en middelklasset teenager, der tjener lommepenge. Ifølge CBO, baseret på Census Bureau data, er 88% af de mindste lønmodtagere voksne 20 eller ældre; 55% er kvinder. For disse voksne og deres familier er ordentlig bolig ikke overkommelig, da en februar 2015-rapport fra National Low Income Housing Coalition (baseret på føderale data) viser: En minimumsløntager skulle arbejde i gennemsnit 2. 6 fuld- tid job at leje en anstændig to-værelses lejlighed for mindre end 30% af hendes eller hans indkomst.

Alt dette hjælper med at forklare, hvorfor så mange mindstelønnede arbejdstagere også er på nogen form for offentlig hjælp. Et universitet i Californien, Berkeley, undersøgte for eksempel, at mere end halvdelen af ​​fastfoodarbejdere er indskrevet i et eller flere offentlige programmer. Forbes opsummerede den økonomiske virkning af dette med overskriften: "Fast Food Companies Outsource $ 7 milliarder i årlige lønomkostninger til skattepligtige. "

Hæve minimumslønnen til endog $ 10. 10 ville reducere de offentlige udgifter på nuværende indkomststøtteprogrammer med mindst $ 7. 6 milliarder om året, ifølge analytiker David Cooper fra Economic Policy Institute. "I hovedsagen er lavtløn arbejdsgivere subsidieret af skatteyderne. Priserne går op, men lønsedler er ikke, og skatteyderne udgør forskellen. "

The Bottom Line

Minimumslønnen i USA er ikke længere en levende løn. Ved $ 7. 25, har det føderale minimum ikke holdt op med leveomkostningerne siden slutningen af ​​60'erne, og der er en voksende bevægelse blandt arbejdere, politikanalytikere, stats- og byregeringer - og endda nogle arbejdsgivere - for at rejse det. Et boost til kun $ 10. 10 ville løfte 900, 000 ud af fattigdom, projekter CBO. Mens modstandere hævder, at forhøjelse af mindstelønnen ville være dårlig for virksomheder og økonomien, viser stadig mere sofistikeret økonomisk forskning, at en stigning i mindstelønnen ikke automatisk medfører tab af arbejdspladser og kan fungere som en økonomisk stimulans, da det øger millioner af forbrugere af arbejdstagerne.Og så er det det enkle punkt, som senator Tom Harkin sagde: "I en nation så velhavende som USA, skal ingen, der arbejder hårdt for at leve, leve i fattigdom. ”