Du har måske hørt om det meget hemmelige kreditkort fra American Express, at kun de rigeste af de rige kan få. Det hedder Centurion-kortet, men går efter det køligere navn, det sorte kort. Det er ikke engang plastik - det er titanium, et alsidigt metal, der bruges til at lave flydele, vielsesringe og high-end sportsudstyr.

Bortset fra dets fantastiske æstetik, tjener du bare den fra din tegnebog, får du øjeblikkelig street cred blandt de bedste af de bedste virksomheder. Brug af dit sorte kort vil sandsynligvis få dig værelsesopgraderinger og borde på nogle af verdens førende restauranter.

Det er klart, at dette ikke er et almindeligt kort. Du kan ikke udfylde et program eller gå til et websted for at tjekke det ud; du skal udbydes en invitation til at få en. Selvom din bankkonto er seks eller syv figurer, er der ingen garanti for, at du nogensinde vil holde et sort kort - medmindre det måske er en andens. Men hvis du bliver tilbudt en, er det et kort, du skal have?

Kvalifikationer for kortet

American Express har meget lidt at sige om dette kort. Der er ingen hjemmeside til det, og når man bliver spurgt om de kvalifikationer man behøver for kortet, giver virksomheden ikke meget af et svar. Folkloren synes at angive, at det ikke er så meget, hvor mange penge du har , som tæller som det beløb du bruger . Før du har chancen for at få en invitation, skal du sandsynligvis være en platin-kortindehaver og bruge mindst 250 dollar i et år. ( Se Black (Centurion) vs Platinum American Express for en sammenligning af de to kort.)

Nogle mennesker siger at du skal gøre mere end $ 1 mio om året, men som de fleste ting kommer det hele ned til hvem du ved. Black card holders begyndte at bemærke, at det ultra eksklusive kort ikke længere var så eksklusivt, så de begyndte at lave støj. Det fremkaldte tilsyneladende Amex at klamre ned på antallet af kort, som den gav, ifølge nogle rapporter (ikke godkendt af Amex naturligvis).

Kan du bedømme det?

At få invitationen er bare begyndelsen. Vær forberedt på at pony op på et startgebyr på $ 7, 500 og et årligt gebyr på $ 2, 500. Da de fleste af de frynsegoder, der følger med kortet, er rejserelaterede, skal du bruge en pæn penny globe-trav bare til gøre tilbage til $ 10, 000.

Selvom nogle kortmedlemmer siger, at Amex ikke vil tage dit kort væk, hvis du ikke bruger en kvart million dollars hvert år, ikke forvent at komme væk med bare Fem figurer i udgifterne. Du kan måske finde dig selv demoteret til platin eller endda guldkort status.

Er det værd?

Svaret afhænger af, hvad der er vigtigt for dig. Det sorte kort giver platinmedaljongstatus på Delta Airlines, 24/7 concierge-service, præsidentens Club-status hos Avis, en $ 200 flygebyrrabat, adgang til lufthavnslokale og mere.Hvis du bruger medlemskabsbelønninger for rejser, får du 20% tilbage, rapporterer en kortindehaver. Andre gevinster ligner imidlertid Amex andre kort, som kommer med et meget lavere årligt gebyr. Mange kortholdere siger, at Amex har hævet gebyrerne, men tilbød få ekstra frynsegoder til at retfærdiggøre de højere omkostninger.

Den nederste linje

Der er ingen tvivl om, at det simpelthen at holde det sorte kort (og vise folk du har det) er en stor del af lokket, men medmindre du rejser ofte eller du er en lille virksomhedsejer opladning alle dine forretningsomkostninger på kortet, er det svært at retfærdiggøre omkostningerne. Amex Platinum - såvel som andre udsteders kort, som Chase Safir Preferred og Visa Black-kortet - kan tilbyde alle de frynsegoder, du har brug for til en brøkdel af den årlige omkostning. Selvfølgelig tilbyder de ikke den kølige faktor af det originale sortkort.

Se Top kreditkort til Ultra Rich til profiler af andre eksklusive kort.