Vi har alle fået breve i posten med nogle nye rejsebelønninger. Nogle gange kommer de fra et kreditkortselskab eller direkte fra et større flyselskab. Men er disse belønningsprogrammer virkelig givende? Læs videre for at finde ud af.

Programmet
Rejsepremieprogrammer kaldes ofte et loyalitetsbelønningsprogram, og de er generelt en kampagne designet til at generere gentagelseskunder for et bestemt firma ved at tilbyde et punktgratifikationssystem til kundernes forretning. De er også ment at give kunderne en "tak" for deres loyalitet over for en virksomheds produkt eller service. Denne fordel er typisk en form for rabat på visse varer eller tjenesteydelser.

Nogle kreditkort tilbyder rejsebelønninger som et middel til at takke deres eksisterende kunder og tiltrække nye forbrugere til deres kort. For eksempel tilbyder MasterCard (NYSE: MA) et kort, der giver rejse "miles" for hver dollar forbrugeren opkræver. Når forbrugeren tjener et bestemt antal miles, kan han eller hun indløse dem til rejser med større flyselskaber eller ophold på større hoteller. Visa (NYSE: V) og American Express (NYSE: AXP) har lignende tilbud.

Hotelkæder elsker også loyalitetsprogrammer, fordi det er en fantastisk måde at generere gentagelsesforretninger på. For eksempel tilbyder Hilton sit "HHonors program", som giver forbrugerne mulighed for at optjene rejsepunkter mod hotelophold eller flyselskabsrejser. En yderligere fordel ved dette program er, at point kan overføres til familiemedlemmer, der er en del af programmet. På samme måde tilbyder Marriott Marriott Rewards, som giver forbrugerne mulighed for at hente og indløse point på forskellige destinationer rundt om i verden.

Flyselskaber bruger også loyalitetsbelønninger programmer som et middel til at få en fløj op på konkurrencen. For eksempel tilbyder American Airlines sit flyveprogram AAdvantage, Delta (NYSE: DAL) har SkyMiles, Continental Airlines (NYSE: CAL) har OnePass, og United Airlines (Nasdaq: UAUA) har Mileage Plus. Faktisk har stort set alle flyselskaber et loyalitetsprogram, hver med eget system til tildeling og indfrielse af point og belønninger. (Læs mere om flyselskaber, læs Er det flyselskab klar til liftoff? )

Andre typer virksomheder er begyndt at komme ind på handlingen også. For eksempel har Carnival Cruise Lines (NYSE: CCL) et SeaMiles-program, og Royal Caribbean (NYSE: RCL) tilbyder Crown & Anchor Society. Selv Amtrak har et belønningsprogram.

Benefits for Travel Rewards Programme
I mange tilfælde giver rejsepræmieprogrammer medlemmer mulighed for at akkumulere point og indløse dem til fly, krydstogter eller hotelværelser. I nogle tilfælde kan point også indløses for varer som film, tøj eller gas fra visse leverandører.

Rejsepræmier programmer kan være en fantastisk måde at "spare" for den store rejse.Deltagelse i programmerne kan tage nogle af tankegangene om at sutte de penge, der er nødvendige for at finansiere en tur, fordi belønningspoint kan indløses for at dække mange rejseudgifter. Racking up rejse belønninger point kan også være en bedre måde at betale for en tur end opkræver det til et kreditkort og racking op interesse. (For at få mest muligt ud af din ferie, se Rejsetips til at holde dig og dine penge sikre og Sørg for din ferie er forsikret .)

Ulemper
Forbrugerne skal være opmærksom på, at nogle rejsebelønninger kreditkort kan opkræve et årligt gebyr. Dette gebyr kan i det væsentlige udligne værdien af ​​de opnåede gevinster. Det er også en byrde, der måske ikke er nødvendigt, fordi der er andre rejsebelønninger kort derude, der ikke opkræver et årligt gebyr. Før tilmeldingen skal forbrugerne overveje, om gebyret er værdigt i forhold til antallet af point, de forventer at tjene og sammenlignes med konkurrenternes tilbud. (For relateret læsning, se Seks store kreditkortfejl .)
Selvom nogle rejsebelønninger er brugerne særligt dygtige til at opkræve alle deres udgifter på et kreditkort, der giver rejsebelønningspoint og derefter betaler den fulde saldo hver måned, for dem, der er tilbøjelige til at overskride, stole på en rejse belønninger kort til at betale for daglige udgifter kunne sætte dem i gæld. Hvis dette sker, er rentebelastningen på kortet sandsynligvis større end de optagne rejsepunkter. (Læs mere om Forståelse af kreditkortinteresse .)
Det næste store problem med belønningsprogrammer er, at forbrugerne nogle gange har svært ved at indløse point. Luftfartsindustrien har "blackout-datoer", hvilket betyder, at flyvninger på visse dage ikke tilbyder nogen pladser til belønning af programmedlemmer. Hoteller og krydstogtskibe har også blackout datoer. Det problem, som forbrugerne undertiden støder på ved indløsning af punkter, er skitseret i en undersøgelse fra 2006 af GMAC Mortgage. Undersøgelsen viste, at mens mere end 50% af respondenterne i en national undersøgelse af amerikanske forbrugere rapporterede at have mindst et eller to belønninger kreditkort, anvendte mere end 41% af disse kortindehavere sjældent eller aldrig deres belønninger. Hvis disse forbrugere også sætter rentegodtgørelser op, er det klart, at disse belønningskort har ringe fordel - især hvis disse kort har årlige gebyrer og / eller højere renter.

Endnu et stort problem med indløsende rejsebelønninger punkter eller miles er, at enkeltpersoner sjældent rejser alene. De kan ofte lide at rejse med en ven eller et familiemedlem, og det kan være en udfordring at forsøge at få den person på samme fly eller i samme hotel til en fordelagtig pris.

Endelig bruger nogle mennesker disse kort med kun belønningen i tankerne, og ikke de omkostninger, som de skal klare for at tjene denne belønning. Hvis en forbruger racker op store regninger, bryder deres budget eller betaler finansieringsomkostninger på et kreditkort i stræben efter at tjene rejsebelønninger, vil de sandsynligvis ikke komme ud forude.

Find de bedste programmer
Forskning er nøglen til at finde de bedste rejsebelønninger programmer.Et tip er at ringe direkte til disse virksomheder og tale med en repræsentant for at finde ud af deres belønningsprogrammer. Alternativet er at gennemgå hjemmesiderne for de store hoteller, flyselskaber, krydstogtskibe og andre rejserelaterede virksomheder. Derudover er Inside Flyer, et magasin dedikeret til at dække de seneste nyheder om rejsebelønninger programmer, en fremragende kilde til information.
Endelig forsøge at grave mod et program med belønninger, du rent faktisk kunne bruge. For eksempel, hvis du kører meget, når du rejser, læn dig mod belønninger programmer bundet til tankstationer. Hvis du ofte flyver på et bestemt flyselskab, er det sandsynligt, at tilmelde dig det pågældende flyselskabs kreditkort og loyalitetsprogram, især hvis kreditkortet ikke har et årligt gebyr.

Bottom Line
Programmer for rejsebelønninger kan være gode for både firmaet der tilbyder dem og forbrugeren indskrevet i dem, så længe forbrugeren deltager i programmet klogt.