Ifølge en rapport udgivet af Dow Jones VentureWire er venture-støttet finansiering til drone virksomheder steget. Faktisk viser rapporten, at en sådan finansiering nåede rekord sidste år. Drone startup firmaer rejste mere end $ 855 millioner, sammenlignet med lige under $ 95 millioner i finansiering det foregående år.

Størstedelen af ​​venture-støttede midler til drone virksomheder gik til en lille gruppe af tidlige industri ledere. Blandt de virksomheder, der modtog mest finansiering, var SZ DJI Technology Co. Ltd, der øger ca. $ 575 mio. I to separate finansieringsrunder. Virksomheden er mest kendt for at producere en række Phantom droner. Andre virksomheder i dronsektoren modtager venturefinansiering omfatter dem, der fokuserer på at levere systemer eller software til forbedring af drone intelligens. (For relateret læsning se: Droner: 10 virksomheder at se .)

Selvom regulatorer har kæmpet for de personlige og sikkerhedsmæssige risici i forbindelse med driften af ​​ubemandede fly udstyret med kameraer i USA, vurderes vurderingen af drone virksomheder fortsætter med at svæve. Regulatorer er allerede begyndt at lette op på begrænsninger i forbindelse med den kommercielle brug af droner, herunder afgrødeinspektion og luftfotografering. Amazon (AMZN

AMZNAmazon. Com Inc1, 120. 66 + 0. 82%

Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) er allerede begyndt at teste brugen af ​​droner til levering af små pakker. Hvorvidt droner vil blive brugt til udbredt brug af pakkeleverancer i fremtiden, skal ses, men det er blevet klart, at potentialet for sådanne anvendelser er massivt.

Selv om der har været stor bekymring med hensyn til regulering af droner, og hvordan en sådan regulering kan påvirke teknologiens fremtid, giver øget finansiering fra venture-investorer en vej mod stærk vækst i det kommende år. I år kan det godt være det største år endnu for drone-relateret investeringsfinansiering baseret på den hurtige vækst i denne finansiering de seneste to år. (For mere se:

Hvordan Drones ændrer Business World

.)

Bare en af ​​de startups, der fremmer branchen og tiltrækker finansiering fra venture-investorer, er Lily. Teknologien bag Lily er brainchild fra to UC Berkeley studerende. Designet til at følge brugerne rundt automatisk, mens du optager video, er Lily ekstremt nem at bruge. Efter at dronen er kastet i luften, kan brugerne fortsætte med at gøre hvad de vil, mens drone registrerer video af brugeraktivitet. Den drone arbejder med inddragelsen af ​​en lille cirkulær tracker, der kan bæres på brugerens håndled eller endda stashed i en lomme.

Lily arbejder baseret på maskinindlæringsteknologi, der holder sig i løbende kommunikation med tracker.Selv når en bruger bevæger sig rundt, sikrer Lily at han eller hun forbliver i skuddet. Med evnen til at filme med en hastighed på 60 billeder pr. Sekund ved 1080 p HD, kan Lily følge brugere bagfra og kan endda film fra siden, bagud eller zoom foran motivet. Lily's batteri er i stand til at filme i 20 minutter før en afgift er påkrævet. Virksomheden meddelte for nylig, at det allerede havde modtaget 60.000 forudbestillinger, hvilket resulterede i 34 millioner dollars i omsætning. I stedet for at bruge en Kickstarter-kampagne har Lily i stedet accepteret ordrer direkte gennem selskabets hjemmeside. Efter en første frøfinansieringsrunde, der bragte $ 1 million, hævede Lily yderligere 14 millioner dollars under sin serie A-finansiering.

)

Et drone firma baseret i Kina, EHANG, der producerer en drone styret af en smartphone app, opretter et kontor i Silicon Valley sidste år. Siden da har virksomheden oplevet enorm vækst. Denne vækst begyndte med lanceringen af ​​en Indiegogo-kampagne. Mens virksomheden satte et indledende kampagnemål på $ 100.000, overskred EHANG dette mål inden for bare 24 timer og fortsatte med at rejse mere end $ 700.000. Derudover har virksomheden rejst 10 millioner dollar i venturekapitalfinansiering. Forbrugerne bruger EHANGs drone, Ghost, til en række forskellige formål, lige fra filmoptagelser til golfkampe. Andre droneproducenter er også på vej til et stykke af et hurtigt voksende forbrugermarked. 3DR, et drone-selskab med hjemsted i Berkeley, hævede 64 millioner dollars sidste år fra en gruppe af virksomhedsejere og venturekapitalister. I juli måned øgede Unmanned Innovations $ 25 mio. I VC-finansiering. Crowdfunding Sites Rake i Millioner i Finansiering til Drones

Ikke alene er venturekapitalfinansiering for drone-relaterede produkter steget, men det er også finansiering fra crowdfunding sites som Indiegogo og Kickstarter. Faktisk har mange kampagner, der blev lanceret på disse websteder, langt overskredet deres oprindelige mål. AirDog lykkedes at bringe $ 1. 3 millioner på trods af at have et mål på kun $ 200.000. En luftfotograf drone, PlexiDrone, rejste også mere end $ 1 million efter at have sat et mål på kun $ 100, 000.

The Bottom Line

Med VC funding for drone -relaterede startups stiger med 44% fra 2013 til 2014 og vokser med 760 millioner dollars sidste år, er det nu den hurtigst voksende tech subsektor, den anden kun for cybersikkerhed.