Da amerikanerne bliver mere kostbevidste, er forekomsten af ​​økologiske produkter vokset. Premium mærkning - økologisk, vegansk og ikke-GMO - har resulteret i højere priser for disse produkter. Selv om standarderne kan variere verden over, anerkender USA's Department of Agriculture (USDA) økologisk, når et produkt indeholder mindre end fem procent syntetiske tilsætningsstoffer, såsom pesticider og gødninger. Generelt er organiske mærker forbundet med produkter; Imidlertid findes også økologisk mælk, korn og proteiner.

Efterspørgslen efter økologisk producerede varer er støt stigende i løbet af det sidste årti, idet der blev registreret tocifrede vækstrater for de fleste af 2000 til 2010. Som følge heraf er den økologiske fødevareindustri vokset fra 11 mia. i omsætning i 2004 til 27 mia. dollars i 2011. Landbruget har udviklet sig sammen med den organiske bevægelse, der skifter fra traditionelle måder at dyrke til økologiske metoder. De øgede produktionsomkostninger forbundet med økologisk landbrug, sammen med øget arbejdskraft, større efterspørgsel end levering, og prisen på økologiske certificeringer, sendes ned til forbrugeren. Selv med disse høje priser fortsætter den økologiske fødevare sektor med positiv vækst, hvilket tyder på en uelastisk efterspørgsel fra forbrugerne.

Økologisk mærkning

Den voksende tendens til sundere livsstil har ført til, at mange fødevarevirksomheder producerer økologiske og naturlige varer. USDA tilbyder fire typer økologiske mærker: Certified Organic, 100% Organic, Made With Organic Ingredients, and Specific Organic Ingredients. Certified Organic Products indeholder 95 procent eller mere syntetisk frit indhold, mens 100% Økologiske varer er helt syntetiske.

Omkostningerne ved at blive USDA-certificeret kan være dyre for virksomheder og gårde. Det anslås, at økologisk produktion kan koste mellem 10 og 30 procent mere end traditionelt masseproduceret mad. Alligevel har fordelene ved sundhedsmærker en enorm svindel med forbrugerne. Af 30.000 forbrugere ville 80 procent angiveligt betale mere for sundhedsmærker på deres mad.

Priselasticitet af økologiske produkter

Ifølge estimater er amerikanske forbrugere villige til at betale præmier på op til 100 procent for økologiske produkter. Rigelige forbrugere med stor diskretionær indkomst lægger større vægt på de miljømæssige og sundhedsmæssige virkninger forbundet med mad end prisen. Dette tyder på en uelastisk efterspørgsel efter økologiske produkter, hvilket betyder, at prisændringer ikke har nogen virkning på den mængde, der kræves af forbrugeren.

Men som økologiske fødevarer trænger ind i almindelige fødevareforsyningsvirksomheder, bliver de også tilgængelige for mindre velhavende forbrugere. I en nylig undersøgelse blev elasticitet af pris og indkomst målt mellem økologiske og konventionelle frugter.Resultaterne tyder på, at forbrugerne har højere indkomst, er mere tilbøjelige til at købe frugt generelt og mere specifikt økologisk frugt. Desuden vil en relativ stigning i prisen på konventionel frugt føre til en stigning i efterspørgslen efter økologisk frugt.

Bottom Line

Forbrugernes efterspørgsel efter sundere, miljøbevidste produkter har stimuleret væksten i den økologiske fødevaresektor. Specielt har produkter med sundhedsrelaterede etiketter oplevet en langvarig positiv vækst. Sammen med økologiske mærker har udbydere også omfavnet ikke-GMO, veganer og glutenfri mærkning som et middel til at offentliggøre sundhedsfordelene ved deres produkter.

Den store efterspørgsel efter økologisk mad har resulteret i alternative, mere kostbare produktionsmetoder, og forbrugerne bærer disse omkostninger i supermarkedet. Ikke desto mindre har den forholdsvis dyre natur af økologisk mad ikke mindsket efterspørgslen efter varerne. Desuden illustrerer høje salg og vækstrater klart de økonomiske fordele ved sundhedsmærkning. Fødevareproducenter kan bruge en række sundhedsrelaterede udsagn udover USDA-certificering, såsom ikke-GMO, for at fremhæve de sundhedsrelaterede egenskaber af deres varer. Med dette i betragtning er regler for sundhedsrelateret mærkning blevet udfordret til at opfylde standardkravene.