Med sundhedsdille i fuld gang gør virksomheder som Trader Joe's (datterselskab af privateholdige Aldi) og Whole Foods Market (WFM) en stor virksomhed. Whole Foods Q3 salgstal udgivet den 29. juli var op 8% til en imponerende $ 3. 6 mia., Og dagligvarekæden udvider sit mærke for at skabe en kæde af rabat naturlige fødevarebutikker kaldet 365 af Whole Foods Market. Med de høje omkostninger ved produktion, forsendelse og salg af økologisk mad, hvordan kan nogle butikker sælge økologiske produkter til mindre end andre? (For mere, se: Hvordan vil hele fødevarer finansiere sine "365" butikker? )

Hvad betyder organisk betydning?

"Organic" i USA har en faktisk juridisk betydning. For fødevarer, der skal mærkes "100% økologisk", skal den have været certificeret af USDA som ikke blevet dyrket med kunstgødning eller bioengineerede frø og materialer, og det har heller ikke været udsat for visse pesticider eller spildevandslam.

Fødevarer kan certificeres enten som 100% økologisk, organisk (betyder 95% økologisk) eller lavet af økologiske ingredienser (70% organisk). Uetiske producenter har været kendt for at lægge efterligning af økologiske mærker på produkter, mens mindre producenter forlader dyr offentlig certificering, samtidig med at deres produkter fortsat er organiske.

Hvorfor økologisk kan aldrig være billig

Økologiske fødevarer er dyre at producere af mange årsager. Den første er, at prisen på materialer er højere. Syntetisk gødning er billig at købe, transportere og bruge, mens organisk gødning er dyrt og tungt. Desuden økologiske landbrugere praktiserer afgrøderetning, hvilket betyder at overskudsmæssige grøder ikke plantes konstant på jorden. Denne indsats for at nære jorden medfører en lavere indtægt for en økologisk landmand end for en traditionel landmand, der kan plante kontante afgrøder året rundt.

Ved ikke at bruge visse pesticider, skal ukrudtsplanter vælges af arbejdere, og flere afgrøder kan blive beskadiget i slutningen af ​​sæsonen fra insekter og andre skadedyr. Omkostningerne stopper ikke der - når de høstes, skal økologiske produkter holdes adskilt fra ikke-økologiske produkter for at forhindre forurening.

Den separate emballage og distribution kræver dybe rensninger mellem maskinbrug og dedikerede organiske produktdistributionskanaler. Indtil for nylig har det ikke været muligt. Økologiske fødevarer har været begrænset til små eller specialiserede købmandsforretninger og landmænds markeder. (For mere, se: Er økologisk virkelig værd at de ekstra penge? Hvordan fungerer rabat økologiske fødevarer butikker

Trader Joe's og Whole Foods var i stand til at tackle et stort problem, der plagede det organiske fødevaremarkedet: udbud og efterspørgsel.Med priserne så høje kunne mange mennesker ikke råd til at handle organisk, og uden krav havde landmændene ringe incitament til at dyrke økologiske produkter. I USA modtager landmændene massive subsidier for at fortsætte med at dyrke mad og i nogle sektorer garanteres en prisgulv for at sikre, at de forbliver rentable. Den svage efterspørgsel og få tilskud til økologiske landbrugere betød, at det var betydeligt mere risikabelt at dyrke økologisk.

Trader Joe's og Whole Foods var dog i stand til at indføre en de facto pris gulv. Hele fødevarer var indtil for nylig den største økologiske købmand i landet, og hvis hele fødevarer ønsker en million økologiske avocadoer om året, vil økologiske landmænd synes at udfylde efterspørgslen. (For mere, se:

Hvorfor Costco øger sine økologiske tilbud .) Ved at øge efterspørgslen efter økologiske produkter og øge deres kæder løste Trader Joe's og Whole Foods nogle af årsagerne til høje økologiske kostpriser . De etablerede også en distributionskæde og kunne udjævne nogle af ineffektiviteterne på markedet for økologiske fødevarer.

Med Whole Foods nye søsterkæde 365 af Whole Foods Market debuterer næste år, kan vi alle håbe på at have billigere økologisk mad, da efterspørgslen efter det øges, og fordelingsruterne styrkes.

Øverste linje

Økologisk mad vil aldrig kunne drage fordel af stordriftsfordele på samme måde som de fleste produkter kan. Jo flere landmænd forsøger at automatisere eller massere producere for at sænke omkostningerne, desto mere sandsynligt vil de falde i samme fælde, at Etsy (ETSY

ETSYEtsy Inc17. 15 + 3. 38% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) sælgere gjorde, da efterspørgslen blev for høj - virksomheden vil vokse ejerens evner.