Henry Ford vil altid blive vist i lister over store amerikanere eller industristudenter. Hans drøm om et Amerika krydset med veje, besat med tankstationer og humming med lyden af ​​folk, der går steder har sikret sin plads i den økonomiske historie og udvikling af USA. I denne artikel vil vi se på livet og bidrag fra Henry Ford.

Edison s Understudie Henry Ford blev født på en gård nær Detroit den 30. juli 1863. Som ungdom havde han allerede et naturligt talent for at tinker med alt fra ure til dampmotorer. I en alder af 28 sluttede Henry Ford sig til Detroits Edison Illuminating Company som maskinfører og arbejdede hurtigt op til maskiningeniør.

Ford udnyttede sin nye position, og Ford begyndte at eksperimentere med motordrevet transport og bygget prototyper, der nu er kendt som biler. Edison opfordrede Ford til at fortsætte med at arbejde på sine biler. I 1898 havde Ford en arbejdsmodel med en gasdrevet motor. Ford forlod derefter Edisons firma for at starte sit eget firma, men han krediterede ofte Edison for at inspirere ham til de højder, han opnåede senere i livet. (Læs om, hvordan Edison påvirket livet af en anden Wall Street-kæmpe i J. D. Rockefeller: Fra Oil Baron To Billionaire. )

Ford Model T Da model T debuterede i 1908, havde den en pris på $ 825. Dette satte det ud af prisklassen for de fleste amerikanere og satte Henry Ford i en stræben efter at finde måder at reducere omkostningerne og præsentere en mere overkommelig Model T til offentligheden.

Den bevægelige forsamlingslinje Fords (NYSE: F) -firma perfektioneret reducerede dramatisk både tid og slutpris på en Model T, men Fords innovationer gik langt ud over dette. Model T var fuldstændig standardiseret for at gøre samlebåndet muligt. Dette havde den ekstra fordel at lade en Model T være en meget nem bil at rette i forhold til brugerdefinerede modeller fra andre virksomheder. Model T blev produceret hurtigere og solgt mere billigt i hvert år af sin produktionskørsel. (For relateret læsning, se Måleeffektivitet .)

Vertikal integration Den næste pris Ford angrebet var materialer. Han foretog et program med vertikal integration, der kulminerede i den massive River Rouge-plante evne til at fremstille alle dele af en bil på stedet - herunder glas, stål og gummi.

Fra et par delefabrikanter blev stykkerne af Model Ts afsendt til montageanlæg bygget over hele landet (og i sidste ende verden). Dette sparer virksomhedens forsendelsesomkostninger, fordi kasser af dele var billigere at sende end biler og skabte flere arbejdspladser, hvilket bidrog til at forbedre virksomhedens offentlige image.

Fra fabrikkerne blev Model Ts sendt til de lokale Ford-forhandlere, hvor de blev solgt.Ford pioneerede franchise-systemet, der ville blive anvendt til andre industrier, såsom MacDonald's og mange andre franchise-giganter. Han satte en Ford-fabrik i hvert land, der var på god vis med USA og startede tendensen mod globale virksomheder. Ford kortlægge hele systemet, fra standardisering af bilen til franchising forhandlere til at skabe et globalt netværk, og han gjorde det hele uden fortilfælde at lære af. (Læs mere i Fordeling af rigdom med franchise og Globaliseringsdialogen .)

Oprettelse af amerikansk kultur Ford bestod besparelserne, han realiserede gennem mere effektiv produktion til sine kunder . Prisen på en Model T var $ 290 i 1924, og ikke overraskende var mere end halvdelen af ​​de biler, der blev solgt i Amerika, Fords. Da billetprisen på Model T fortsatte med at falde, gik Ford på et reklameblitz, der hjalp med at skabe den bilkultur vi kender i dag. (Læs om vigtigheden af ​​reklame i Reklame, Krokodiller og Moats .)

Han skød aggressivt på bedre veje og tankstationer og tilbød endda økonomisk støtte til motorklubberne, der kørte på landet af den amerikanske livsstil. (Lær hvordan man kan gøre nye veje til overskud i Byg din portefølje med infrastrukturinvesteringer Ford betalte også sine medarbejdere meget mere end industristandarden, fordoblingsløn i 1914 og skære en time fra arbejdet dag. Som følge heraf tiltrak Ford de bedste mekanikere og teknikere i landet. Mange Ford-medarbejdere brugte deres ekstra indkomst til at købe de biler, de byggede hver dag. (Lær hvordan medarbejderbedømmelse kan hjælpe din virksomhed i

Small Business: Det handler om relationer .) Mange historikere krediterer Fords bil for at tegne folk i byer og skabe forstæder, som folk kunne køre til arbejde fra.

) Afgang af modellen T Fords ønske om at få en bil, som hver familie havde råd til, førte til, at han kunne holde Model T i produktion for lang. Model T var billig, men det svigtede kunderne på en stadig vigtigere måde: tilpasning. I 1920'erne blomstrede økonomien, og den gennemsnitlige amerikanske havde et valg mellem at købe en højere klasse bil med muligheder (såsom dem fremstillet af GM (NYSE: GM) eller en Model T - en bil, som Ford berømt sagde, at en kunde kunne har i enhver farve, så længe den var sort. (Lær hvordan man genkender den næststørste markedsleder i

Store forventninger: Forudsigelse af salgsvækst .) Fords søn, Edsel, overbeviste om, at han skulle omarbejde Model T i Model A og indføre den årlige modelændring, der blev almindelig inden for bilindustrien. Ford trådte halvpension tilbage, men fortsatte med at spille en stor rolle i virksomhedens affære indtil sin død i 1947. Konklusion : Henry Ford og Big Business

Når vi ser på de få store spillere, der dominerer bilindustrien nu, er det let at glemme, at i 1905 var der mere end 50 start-ups i U.S. alene. Hvilken adskilt Fords firma var, at det var det eneste selskab, der forsøgte at bygge en bil til everyman snarere end de rige klasser. Som et biprodukt af hans søgen ændrede Ford verdens syn på store virksomheder. Store virksomheder blev mistrusted i bedste fald før Ford. Henry Ford ændrede det ved at sætte USA på hjul, tage sig af sine arbejdere og skabe et firma, som amerikanerne kunne lide.

For at læse om en anden finansiel leder, der kiggede på den lille fyr, se Giants Of Finance: Charles Dow

.