Problemer, der står over for den offentlige sektor, adskiller sig ikke fra nogle problemer, der står over for Amerikas ældste og største virksomheder, bare i bredere skala. Hver budgetbeslutning, der er truffet, påvirker forskellige samfundsgrupper, der er afhængige af statslige programmer. Nogle programmer er garanteret, mens andre ikke er, når der er hårde økonomiske beslutninger, der skal træffes. Virkningerne af budgetmæssige begrænsninger mærkes på de programmer, der betragtes som "diskretionære".

Den offentlige sektor er den del af økonomien, der kontrolleres af regeringen. Elementære tjenester omfatter infrastruktur (f.eks. Veje), sundhedspleje for de fattige og aldring (f.eks. Medicaid / Medicare), offentlig transit, politiet og andre forsvarsagenturer og offentlig uddannelse. Disse tjenester er underlagt den årlige budgetproces. På et hvilket som helst tidspunkt kan mange af de sociale ydelser aflives, når budgetmæssige begrænsninger tvinger nedskæringer. For at forstå denne proces bedre sætter vi sammen et forenklet finansielt eksempel på en stikprøvestyrelse og de valg, den står over for.

Eksempel: Government XYZ Revenue Kilder

Regeringen XYZ har kun få indtægtskilder, hvoraf de fleste kommer i form af afgifter. Individuelle indkomstskatter og lønløn skat genererer de fleste indtægter. Selskabsskat, punktafgifter og andre skatter (såsom gave eller ejendomsskat) indfører de resterende skatteindtægter. Indtægter fra indtjening på investeringer, told / afgifter og gebyrer eller afgifter for andre indtægter udgør den resterende lille del af indtægterne. Enhver ændring i disse kilder, som f.eks. Når virksomheder flytter til en anden region eller dens indkomstnedgang, resulterer i et fald i regerings XYZs indkomst. Den eneste måde at klare en mangel på er at enten hæve skat eller reducere udgifterne. At hæve skatter er aldrig et populært træk, og regeringen XYZ, især i en lavkonjunktur eller anden vanskelig periode, forsøger at undgå denne taktik. Det andet handlingsforløb, faldende udgifter, bliver standardindstillingen.

Eksempel: Regeringen XYZs Obligatoriske Forpligtelser

Regeringen XYZ har mange forpligtelser, nogle er diskretionære og andre, der er obligatoriske. Det årlige niveau af obligatoriske udgifter, der ofte betegnes som udgiftsrettigheder, til programmer som folkesundhed, alderspension og fødevarebidrag, afhænger af modtagerens støtteberettigelse i forhold til de skønsmæssige udgifter, der genudstedes årligt. Deltagelse i disse programmer er kvalificeret, men regeringen XYZ er forpligtet til at yde det passende niveau for alle kvalificerede deltagere, en udgift, der kan resultere i en svimlende procentdel af indtægterne. For at eliminere eller drastisk reducere disse programmer ville kræve en lovændring, en vanskelig udsigt til regeringen XYZ.

Ud over de offentlige sundhedsydelser, pensionering og fødevareydelser er regeringen XYZ bemyndiget til at yde finansiering til sine arbejdstageres pensionsordninger, sundhedsydelser, løn og andre ydelser. Disse forpligtelser er ikke anderledes end dem, der står overfor store, traditionelle virksomheder i USA. Mangler i pensionsfinansiering og pensioneret sundhedspleje er blevet en stor kilde til belastning på mange mangeårige virksomheder. Pensionsmangler skyldes adskillige arvsproblemer. Virksomheder med nuværende eller resterende pensionsordninger har følt byrden af ​​finansieringsfejl, da antallet af pensionister har overskredet antallet af nuværende medarbejdere, der betaler ind i planen, og de antagne forhindringer (forventet afkast fra markedet) har ikke opfyldt forventningerne. Regeringen XYZ bliver nødt til at bidrage til pensionsplanen for at udligne forskellen. Nu har det ikke altid været tilfældet. I år med stærke markedsafkast kan finansieret status forbedres dramatisk, men regeringen XYZ skal budgettere for mere konsekvente bidrag, så disse forpligtelser ikke bliver for langt ude af hånden fra år til år. Der er en lignende dynamik med pensionisternes sundhedsydelser.

Eksempel: Government XYZ's Discretionary Obligations

Diskretionære udgifter er den del af budgettet, som regeringen XYZs lederanmodninger og de øvrige medlemmer af regeringen XYZ godkender (eller passer) hvert år. Diskretionære programmer omfatter militær og forsvar, uddannelse, mad og landbrug, motorvej og infrastruktur og domstole. Støtte til andre regeringer er også fanget i denne spand. Udgifterne til disse programmer er i fokus for mange omstridte debatter, og konsekvenserne for XYZ's borgere er håndgribelige og gennemgribende.

Eksempel: Budgetbegrænsninger fra regeringen XYZ - En dominoeffekt

Resultaterne af budgetmæssige begrænsninger eller vindfald er kun mærket i de skønsmæssige udgiftsprogrammer, medmindre der vedtages nye love, der ville ændre obligatoriske forpligtelser. For at se virkningen af ​​beslutninger fra regeringen XYZ på dens beboere, lad os se på et eksempel på en begrænsning. Regering XYZ stemmer for at eliminere motorveje og infrastrukturudgifter. Effekten af ​​disse nedskæringer har en positiv indvirkning på regeringen XYZs økonomi, da den ikke længere bruger penge på disse programmer. Men en negativ indvirkning mærkes af mange: de virksomheder, der fremstiller og sælger motorvejsbyggeri, leverandører af motorvejsmateriale, bygningsarbejderne, der ikke længere har et job at bygge veje, restauranterne i nærheden af ​​byggepladsen, der leverer mad til arbejderne , og så videre ned i kæden. Denne beslutning om at fjerne en budgetpost har haft et stærkt, spiderweblignende, negativt resultat på så mange facetter af XYZs samfund.

På den anden side beslutter regering XYZ at øge landbrugsstøtten, når landmændene kan investere i bedre teknologi til forbedring af væksten. Der er en negativ indvirkning på regeringens finanser, men et positivt resultat følges af mange: landmændene, der modtager indkomst fra regeringen for at forbedre udbyttet, producenterne af landbrugsudstyr, der sælger nyt udstyr, landbrugsfrø og jordvirksomheder, der sælger deres tjenester og varer til at forbedre udbytterne og så videre.Der kan være et skift i arbejdskomponenten. Ny teknologi kan erstatte antallet af manuelle arbejdere, der kræves - men det kan betyde flere beskæftigelsesmuligheder for faglærte teknikere. Den langsigtede effekt af stigningen i diskretionære udgifter til landbrugsstøtte er lavere fødevarepriser for forbrugerne, der derefter kan spare penge og bruge på andre områder af økonomien (skabe flere skatteindtægter).

Bundlinjen

Den offentlige sektor skal imødekomme behovene hos en lang række forskellige bestanddele. Det står ofte over for modstridende beslutninger om, hvordan man bedst kan bruge et begrænset indkomstniveau på et næsten uendeligt potentielt sæt af programmer. Nogle gange indtægter dækker eller overstiger udgifter og nogle gange gør de det ikke. Under perioder med begrænsning træffer regeringen beslutninger om hvilke skønsmæssige programmer det vil betale for, reducere eller afslutte. Nogle gange kan det føles som en "berøver Peter til at betale Paul" -afgørelse med udbredt indflydelse gennem mange samfundslag, og de negative eksternaliteter kan have nogle utilsigtede konsekvenser.