a:

Budgetprocessen for investeringsudgifter er afgørende for, at en virksomhed kan fungere og vokse ud fra en solid finansiel stilling. Investeringer er omkostninger, som en virksomhed gør for at generere økonomiske fordele i løbet af en årrække. En kapitaludgift er således kostprisen på aktiver, der har nytte og kan hjælpe et selskab med at skabe overskud i en længere periode end det nuværende skatteår. Dette skelner dem fra driftsudgifter, udgifter til aktiver, der købes og forbruges, eller opbruges, alle inden for samme skatteår. For eksempel er printerpapir en driftsomkostning; selve printeren er en kapitaludgift. Investeringerne er meget højere end driftsomkostninger, der dækker køb af bygninger, udstyr og firmakøretøjer, selv om de også kan omfatte varer som penge til køb af andre virksomheder eller forskning og udvikling. Driftsudgifter er bare hvad deres navn betyder, de udgifter, der kræves for virksomheden at operere fra uge til uge eller måned til måned.

Fordi investeringsudgifter repræsenterer betydelige investeringer i kontanter, der er beregnet til at vise et afkast af kapitalinvesteringen over en årrække, er det vigtigt for virksomhederne at omhyggeligt planlægge dem. Næsten alle virksomheder budgetter separat for investeringsudgifter. At have et særskilt budget fra driftsomkostninger gør det lettere for virksomhederne at beregne de respektive skatteproblemer. For driftsomkostninger gælder fradrag for indeværende skatteår, men fradrag for investeringsudgifter spredes over et årrække og regnes som afskrivninger.

Procedurerne for udarbejdelse af et investeringsbudget varierer naturligvis fra virksomhed til virksomhed afhængigt af faktorer som virksomhedens virksomhed og virksomhedens størrelse. I store virksomheder kan det første skridt i kapitalbudgettet være individuelle afdelinger inden for selskabet, der indsender anmodninger om ting, som afdelingen har brug for, der falder under overskriften investeringsudgifter. I sidste ende er investeringsomkostninger uundgåeligt bestemt af øverste ledelse og ejere. For det første indebærer beslutningerne meget store udgifter, og det er ledelsen, der skal vurdere, om investeringen i aktiver er værd at koste. Kapitalkostnader påvirker næsten altid driftsomkostninger, da indkøbte varer skal opretholdes, og det "store billede" skal overvejes. Ledelsen skal foretage opkaldet om, hvorvidt investeringerne kommer direkte fra selskabsmidler eller hvis de skal finansieres. Leasing er også en mulighed, der bliver tiltalende, hvis et firma køber aktiver som computere eller andet teknologisk udstyr, der hurtigt kan blive forældede.

Budgettering af investeringer er kritisk fremtidig planlægning. Ved beslutning om en bestemt kapitaludgift giver et selskabs ledelse en redegørelse for sin opfattelse af selskabets nuværende finansielle situation og dets udsigter til fremtidig vækst. Det giver også indikationer om, hvilke retninger det planlægger at bevæge sig i de kommende år. Investeringsbudgetterne er almindeligvis konstrueret til at dække perioder på fem til 10 år og kan derfor fungere som væsentlige indikatorer for virksomhedens "femårsplan" eller langsigtede mål.