Internethandel er blandt de hurtigste, om ikke den hurtigste, voksende sektor i den amerikanske økonomi. Det er også relativt fri for regulering og beskatning, men der er nogle mennesker i Washington, DC, der har haft til formål at ændre det i årevis gennem en såkaldt "Amazon-skat", en internetomsalgsafgift, der kan anvendes på alle transaktioner, selv når købere og sælgere handler over landegrænserne.

I henhold til gældende lovgivning er der ingen national moms på internettransaktioner, og Højesteret har konsekvent fastslået, at ingen stater kan opkræve skatter på virksomheder, der ikke har en fysisk tilstedeværelse, fordi den overtræder forfaldne procesklausul i fjerde ændring. Det betyder, at en møbelbutik i Michigan, der sælger et produkt online til en kunde i Californien, ikke kan tvunget til at indsamle salgsafgifter af staten California. Andre retsafgørelser tyder på, at det er en "urimelig byrde" at kræve, at virksomheder indsamler skatter og overholder så mange jurisdiktioner.

Forståeligt synes dette urimeligt at møbelbutikker i Californien, som skal anvende en effektiv moms på 7,5% på alle deres produkter. Kunder i Californien kan få en bedre aftale ved at købe online og sende deres penge til Michigan eller en anden jurisdiktion, end at betale ekstra skatter til at handle i deres egen stat. Dette er selve kravet fremsat af fortalere af en internetomsætning skat; det er nødvendigt at skabe lige vilkår mellem gigantiske internetfirmaer og hovedgaden.

Modstandere af internetomsætningsafgiften varierer i deres svar. Den mest almindelige afstå er, at en sådan skat knuser de tynde margener, der gøres i onlinetransaktioner, og anvender pauser til en af ​​de lyse steder i den amerikanske økonomi. Andre påpeger, at online-sælgere allerede betaler skat og at tvinge en online-forretning til at anvende skatter til salg til beboere i en anden stat, giver ikke mere mening end at anvende særlige skatter på hovedgadeforretninger mellem en virksomhed og kunder, der sker at besøge fra ud af byen.

Der er også overholdelse mareridt for at forsøge at tvinge overholdelse af 9 600 skatteregler i USA, selvom nogle hævder, at salgsafgifter allerede harmoniserer over hele landet for enkelhedens skyld og den strømlinede salgs- og brugsskat Aftale (SSUTA).

Det ældste argument er imidlertid, at en sådan skat er en moderne beskatning uden repræsentation, da virksomheder ikke kan stemme om skatteproblemer i stater, hvor de ikke bor. Dette argument blev overvejet i højesterets afgørelse i Quill Corporation mod North Dakota (1992).

Interstate E-Commerce Industry Størrelse

Internetsalg er en betydelig del af den amerikanske økonomi. US Census Bureau estimerer, at den samlede online detailhandel i 2. kvartal 2015 var $ 1. 17 billioner, en stigning på 6% fra 1. kvartal 2015. Mere end 15. 5 millioner amerikanere er enten ansat eller selvstændige i online detailhandel. For det meste er disse ikke ansatte, der tjener store lønninger; Den gennemsnitlige timeløn for online detailarbejdere var omkring 17 dollar. 50 i juli 2015.

Mulige positive virkninger af Internet Sales Tax på Interstate Commerce

Uanset hvor stor online-salgssektoren er amerikanske samfund stadig fyldt med lokale murstenmøller, og lokale virksomheder fortsætter med at levere beskæftigelsesmuligheder for millioner. Disse butikker skal indsamle salgsafgifter fra deres kunder i 46 stater, der driver deres priser op. Selv store boksforhandlere som Walmart og Best Buy, virksomheder, der konkurrerer med Amazon og eBay i enhver stat, skal anvende salgsafgifter på varer i deres fysiske lokationer. Det er usandsynligt, at forbedring af lokal mursten og morter salg vil være til gavn for interstate handel direkte, da størstedelen af ​​salget er lokalt.

Det er vanskeligt at opbygge et traditionelt økonomisk argument til fordel for yderligere beskatning på en blomstrende industri undtagen i to klare tilfælde. Den første er, at en online salgsafgift udligner spillereglerne. Det andet, måske runde argument, er, at stater taber skatteindtægter ved ikke at indsamle salgsafgifter. Dette tænkeligt betyder mindre offentlige udgifter til veje og broer, hvilket hjælper med at lette interstatehandel via lastvogne mv.

Mulige negative virkninger af Internet Sales Tax på Interstate Commerce

Skatter kører op på omkostningerne ved varer og tjenester og højere omkostninger betyder mindre efterspørgsel. Den mest oplagte effekt af internetomsætningsafgiften er at reducere interstate handel, der foregår online. I betragtning af de meget små marginaler, som Harvard Business Review estimerer, er de gennemsnitlige driftsmarginer for store onlineforhandlere ofte under 2%, også jobtab er muligt. Men lige så alvorligt er udsigten til yderligere koncentrering af magten i hænderne på et par store onlineforhandlere på bekostning af mindre detailhandlere.

De fleste mennesker er overraskede over at høre, at Amazon har lobbied i høj grad til fordel for internetomsætningsafgiften, da skatten tilsyneladende vil påvirke sin forretning mere end nogen anden. Mens Amazon hævder, at den støtter skatten i retfærdighedens navn, er det mere sandsynlige svar, at Amazon ved, at det faktisk giver en konkurrencemæssig fordel; At overholde afgiftsloven i 9, 600 jurisdiktioner er langt mindre vanskeligt for Amazon end mange af sine mindre konkurrenter, der ikke har de samme ressourcer eller juridiske ekspertise. Derudover har Amazon fysiske steder i mange stater, hvilket betyder, at det allerede samler masser af salgsafgifter.

Websites som eBay og Etsy, som er decentraliserede masser af små, individuelle sælgere, vil sandsynligvis blive anstrengt af en internetomsalgsskat på måder, som Amazon ikke ville.Det er overraskende, at eBay er en af ​​de mest fremtrædende modstandere af lovgivningen.

Dette problem kaldes undertiden "lovregulering" af økonomer; store virksomheder med lobbyvirksomhed og store regnskabs- og juridiske hold forsøger at pålægge dyre regler, der påvirker mindre konkurrenter mere intensivt. Amazonas hensigter kan virke godartede, men det er i sidste ende på vej til at kvælse off rivaliserende hjemmesider.

Der er en anden potentiel varig virkning af en ny internetomsætningskat: det kunne modvirke kommende iværksættere fra at etablere online-baserede detailhandelsoperationer, fordi miljøet ikke længere vil være så økonomisk attraktivt.