a:

Forbrugerprisindekset (CPI) er ikke et ordentligt levestandardindeks, selv om det ofte henvises til og anvendes som en. Der er ingen officielle levestandardindeks produceret af den amerikanske regering, og KPI er den økonomiske indikator, der kommer tættest på at tjene som en leveomkostningsstatistik.

KPI er kortfattet som en omfattende levetidsindikator på et par grundlæggende måder. KPI beregner prisændringen for en bestemt kurv af forbrugsvarer og -tjenester. En ægte levetidsindikator ville mere præcist måle ændringer over tid i det samlede beløb, der kræves for at opretholde en bestemt levestandard. Desuden vil en levetidsindikator være en faktor i ændringer i forbrugerkøb, der stammer fra økonomiske forhold, tilpasninger i udgifter og vaner, som folk gør, f.eks. Ved at bruge alternative produkter, når et produkt bliver forbudt dyrt. Denne proces med forskydning af udgifter betegnes almindeligvis som substitution. Substitution betyder, at omkostningerne ved at opretholde en bestemt levestandard sandsynligvis er noget mindre end den rene beregning af forhøjede priser, da forbrugerne kan afbøde prisstigninger ved at anvende en billigere erstatning.

En omfattende levestandardindikator vil skulle tage højde for omkostningerne ved ting som uddannelse, sundhedspleje og retshåndhævelse. Men de er naturligvis vanskelige at beregne, da de ikke købes individuelt. i stedet er de forsynet til almindeligt gennem en skattebase. En nationalt beregnet levetidsindikator står også overfor problemet med betydelige forskelle i leveomkostningerne i forskellige områder af landet såvel som mellem byområder og landområder.

Præsidiet for Arbejdsstatistik (BLS) har på opfordring af kongressen foretaget nogle ændringer i KPI med det formål at gøre det mere ligner et leveomkostningsindeks. For nu er det primært et øjebliksbillede af inflationen.