a:

Forbrugerprisindekset eller KPI betragtes som en af ​​de mest grundlæggende og kritisk vigtige økonomiske indikatorer, ikke kun i USA, men også i næsten alle andre udviklede lande. Frigivelsen af ​​månedlige KPI-numre har næsten altid en betydelig indvirkning på de finansielle markeder, og uventet høje eller lave tal forårsager ofte investeringsforstyrrelser. Men på trods af at KPI følges så ubarmhjertigt, er indekset langt fra perfekt som et mål for enten inflation eller leveomkostninger, og det har en række iboende svagheder.

KPI er et vægtet vareindeks købt af forbrugerne. Selv om det kan udgøre et forholdsvis godt mål for prisændringer i de specifikke varer, der er købt i sin kurv, er en begrænsning af KPI, at forbrugsgoder, som den anser for, ikke indeholder et indeks, der måler al produktion eller forbrug i økonomien. Derfor er KPI som et grundlæggende økonomisk barometer i sig selv utilstrækkeligt.

Selv Bureau of Labor Statistics (BLS), der producerer KPI, indrømmer frit, at indekset ikke faktor i substitution. Den økonomiske realitet er, at når visse varer bliver betydeligt dyrere, finder mange forbrugere billigere substitutter. KPI tager ikke højde for denne almindelige forbrugerpraksis, men repræsenterer i stedet tal, hvis forbrugerne fortsætter med at købe samme mængde af dyrere varer.

Nye produkter repræsenterer en anden svaghed i KPI. Produkterne bliver ikke inkluderet i KPI's indkøbskurv, indtil de bliver forbrugere af praktisk talt stift. Så selv om nye produkter kan købes bredt og repræsenterer betydelige forbrugsudgifter, kan de stadig være år væk fra muligheden for at indgå i beregningen af ​​KPI.

Selvom KPI er udbredt som kerneindikator for inflationen, har dens nøjagtighed på dette område trukket stigende kritik. I en periode, hvor energikostnaderne steg med mere end 50%, og priserne på nogle af de mest købte købmandsvarer steg med næsten 30%, fortsatte KPI med at vise en meget beskeden inflation, når andre indikatorer mente købekraften af forbrugerne viste en dramatisk stigning i leveomkostningerne.

Eftersom KPI med vilje er konstrueret med fokus på købsvaner hos byforbrugere, er det ofte blevet kritiseret for ikke at give et nøjagtigt mål for enten priser på varer eller forbrugerkøbsvaner for flere landdistrikter . KPI giver heller ikke separate rapporter i henhold til forskellige demografiske grupper.

Et hvilket som helst rent prisindeks er mangelfuldt, fordi det ikke påvirker ændringer i kvaliteten af ​​købte varer.Forbrugerne kan få en nettovinst ved at købe et produkt, der er steget i pris som følge af væsentlige forbedringer i produktets kvalitet og de formål, det tjener. Men KPI har ingen standard til måling af sådanne kvalitetsforbedringer og afspejler derfor kun prisstigningen uden nogen påskønnelse for yderligere fordele for forbrugerne.

Det er vigtigt at genkende begrænsninger i forbrugerprisindekset på grund af dets store anvendelse. Eksempelvis danner grundlaget for årlige levetilpasninger til sociale sikringsbetalinger og andre statsfinansierede programmer.