Forfatter Donald E. deKieffer af "A Citizens Guide to Lobbying Congress" (2007) bemærker, "der er ikke en amerikansk i dag, som ikke er repræsenteret (hvad enten han ved det eller ej) mindst et dusin særlige interessegrupper. "
Kraft og indflydelse er varemærkerne for Washington DC's K Street, en stor hovedvej, der er kendt som et hotbed for lobbyister, advokatgrupper og tænketanke. Investorer kan være mere fortrolige med Wall Street-nyhederne som Goldman Sachs (NYSE: GS) og ExxonMobil (NYSE: XOM) end navnene på de mest indflydelsesrige lobbyvirksomheder på K Street, men de larmlignende kvaliteter i K Street lobbyvirksomheder tilføjer mystikken af ​​disse bag-the-scenes dealmakers, øremærke skabere og lovgivende advokater.

Ved hjælp af kontakter, løfter og politisk vilje tildeles penge og lovgivninger skrives som svar på design udformet af lobbyvirksomheder. Lad os undersøge, hvordan disse gruppers stærke indflydelse kan forme markedspladsen og påvirke din investeringsportefølje.

Hvad er lobbyarbejde?
Lobbying er loven om at overtale lovgivere til at træffe beslutninger om lovgivning og bevillinger til fordel for enkeltpersoner eller interessegrupper. Retten til "fredeligt at samle og til at anmode regeringen om en klageadgang" er beskyttet af den første ændring af USAs forfatning. Som sådan anerkender regeringer, universiteter, virksomheder, mor og popvirksomheder, nonprofits og enkeltpersoner magten til lobbyvirksomhed og udlejning af virksomheder - eller gør legworket selv - for at sikre, at deres interesser bliver præsenteret for lovgivere på Capitol Hill. Lobbyvirksomhederne anvender ofte velforbundne tidligere kongresmedlemmer. For eksempel blev Bob Dole, en tidligere republikansk senatflertalsleder, ansat af lobbyvirksomheden Alston & Bird LLP i 2003.

Begrebet lobbyvirksomhed er rygter om at have sin oprindelse fra det nittende århundrede, da lovgivere ville mødes i lobbyen på Willard Hotel i Washington, D. C., for at skubbe dagsordenen for en bestemt gruppe.

Et satirisk syn på lobbyvirksomhed er skildret i 2006-filmen "Tak for rygning", hvor en tobaksindustri lobbyist får jobbet med at fremme rygning til offentligheden, ligesom cigaretternes sundhedsrisici kommer til udtryk. Lobbyistens tilsyneladende umulige opgave - og argumenterne og snoet logik bruger han ofte til at gøre sin sag - fremhæve, hvad der ofte opfattes som de negative aspekter af lobbyisternes indflydelse på regeringen. Den skyggefulde side af lobbyvirksomheden blev afsløret i 2005 under retssagen og den endelige overbevisning af Jack Abramoff, en tidligere lobbyist for K Street, der blev fundet skyldig i bedrageri, skatteunddragelse og sammensværgelse for at bestikke offentlige embedsmænd.

Lobbying og din portefølje
Den bedste måde at få øje på virksomheder, der kan drage fordel af lobbyen dollars brugt på Capitol Hill, er at overvåge de optegnelser, som Center for Responsive Politics (CRP) hos Opensecrets .org. Investorer kan også gennemgå Washington Post og nyhedswebstedet Washingtonian. com for aktuelle lobbying nyheder og eventuelle projekter, der bliver taget af en virksomheds direktør for offentlige anliggender. Det er muligt, at de virksomheder eller enheder, der bruger mest, står for at udkonkurrere deres konkurrence, men ligesom i politik, kan ingenting betragtes som en sikker ting.

Typer af lobbyister
Indflydelsesrige lobbyvirksomheder repræsenterer store enheder som udenlandske regeringer, stater, universiteter, hospitaler og virksomheder. Andre store og små lobbyvirksomheder kan specialisere sig inden for områder som sundhed og uddannelsespolitik, international handel og små virksomheder. Lobbyister, der repræsenterer nonprofits som Alliance / Advancing Nonprofit Healthcare, findes også. I andre tilfælde kan personer som Brian Hart gøre lobbying til et personligt korstog. Efter at have mistet sin soldat søn i Irak i 2003 lancerede Hart Kongressen for pansrede Humvees og kropsbeskyttelse til amerikanske tropper, indtil hæren i januar 2004 gik ind for at fordoble sin rækkefølge af pansrede Humvees.

Advokatfirmaet Lobbying vs. Private Lobbying
For så vidt angår ejerskab har advokatfirmaer tendens til at drive store lobbyvirksomheder. Men fra 2008 bliver private lobbybutikker stadig mere populære og opererer uhindret af American Bar Association (ABA) restriktioner efterfulgt af advokatfirmaer. For eksempel ejer Dewey Square Group, som på en gang fortalte "Borgmester mod ulovlige våben", og Ogilvy Government Relations, som tæller National Rifle Association (NRA) blandt sine kunder, begge ejes af det britiske baserede marketingfirma WPP. Der er også uafhængige og frivillige lobbyistfirmaer. The American League of Lobbyist (ALL) er en ideel organisation, der tilbyder en omfattende liste over lobbyister og deres interessepunkter.

Finansiering
Lobbygebyrer kan falde mellem $ 700.000 og $ 1 million om året afhængigt af det pågældende projekt eller advokatens behov. Ifølge CRP tjente de tre største lobbyvirksomheder i 2007, Patton Boggs LLP, Akin Gump og Van Scoyoc Associates 42 dollar. 2 millioner, 31 dollar. 7 millioner og 25 dollar. 3 millioner i gebyrer, henholdsvis. Med andre ord genererede de tre største lobbyvirksomheder $ 99. 2 millioner i gebyrer i 2007 sammenlignet med 86 millioner dollars i 2004. CRP noterer sig også, at det samlede lobbyforbrug er steget fra 1 dollar. 45 milliarder i 1998 til 2 dollar. 82 milliarder kroner i 2007.

I henhold til CRP har spørgsmål vedrørende forbundsbudget og bevillingerne overskredet alle andre årsager fra 1998 til 2008. Topproblemerne i forbindelse med bevillinger omfatter sundhedsspørgsmål, skatter, forsvar og transport. De øverste brugere af klientrekord viser, at det amerikanske handelskammer har været topspenderen og har udbetalt over 398 millioner dollars i samme tidsramme efterfulgt af udgifter fra American Medical Association (AMA) og det multinationale konglomerat General Electric (NYSE : GE).
Eksempler på indflydelse

Hænderne, der kan påvirke disse beslutninger, kan blive usete, men de følgende eksempler giver en vis belysning i industrier, der er blevet rørt.
Farmaceutiske produkter

1. Ifølge centret for offentlig integritet brugte medicinalindustrien rekord 168 millioner dollars i 2007 lobbyvirksomhed på Capitol Hill. Blandt andre resultater har lægemiddelvirksomhedernes lobbyvirksomhed hjulpet dem med at undgå mediebegrænsninger i forbindelse med deres lægemiddel s i USA. Store narkotikafirmaer med stærke annoncekampagner, der er berørt af denne beslutning, omfatter Bristol-Myers (NYSE: BMY), Pfizer (NYSE: PFE) og Eli -Lilly (NYSE: LLY). (For at læse mere om lægemiddelproducenter, se
   Måling af medicinproducenterne .) Forsvar
   

2. Washingtonian. com hedder Podesta-gruppen som en af ​​de 50 mest indflydelsesrige lobbyvirksomheder i 2007. Sammen med repræsentationen af ​​store petroleumsfirmaer lobberer firmaet også kongres på vegne af forsvarsfirmaerne Lockheed Martin (NYSE: LMT) og General Dynamics (NYSE: GD ). (For relateret læsning, se
   Evolution of Sinful Investing og Industries, der trives ved recession .) Olieydelser
   

3. Washingtonian. com også kaldet Ogilvy Government Relations som en af ​​de "50 mest indflydelsesrige lobbyvirksomheder" i 2007. Da et kinesisk olieselskab forsøgte at købe Union Oil Company of California led Ogilvy afgiften mod aftalen, hvilket gav sin kunde Chevron (NYSE: CVX ) til underbud og vinde kampen for overtagelsen. (For at læse om investering i denne industri, se
   En guide til investering i oliemarkeder .) Telekommunikation
   

4. Teleleverandører, herunder AT & T (NYSE: T) Verizon (NYSE: VZ) og Comcast (Nasdaq: CMCSA) tilbragte næsten 13 millioner dollars på lobbygebyrer, der søgte beskyttelse mod overvågningssager, der var knyttet til ulovlig wire-tapping, der blev implementeret efter angrebene den 11. september 2001. (For relateret læsning, se
   Terrorismeeffekter på Wall Street og Free Markets: Hvad koster det? ) Bundlinjen

Det er klart, at lobbyister er blevet betydelige indflydelse i Washington og deres arbejde kan påvirke virksomhedernes præstationer og som følge heraf økonomiske resultater for aktionærerne. Opholder sig på de handlinger, som virksomhederne i din portefølje tager på Capitol Hill, er kun en mere måde at lære dine investeringer at kende og få en bedre følelse af, hvordan de sandsynligvis vil udføre i fremtiden.