Kvinder har en velkendt ulempe, når det kommer til at betale. I 2015 lavede kvinder, der arbejdede på fuld tid, 80 cent for hver dollar optjent af mænd - et køns lønforskel på 20% - ifølge de seneste data fra Institut for Kvinders Politikforskning (find den fulde rapport her). Gabet er bredere for kvinder i mellemfaglige erhverv (herunder job inden for avanceret produktion, informationsteknologi og transport, distribution og logistik for at nævne nogle få), hvor arbejdstagere i job, der primært udføres af kvinder, tjener to tredjedele (66%) løn af arbejdere i job hovedsagelig udført af mænd. I gennemsnit tjener kvinder mindre end mænd i næsten alle erhverv.

Moms gør mindre

Det bliver værre. Kvinder, der har børn, har en yderligere ulempe, når det kommer til at betale. For hvert barn, en kvinde har, er hun ramt med en "moderskabsstraf" svarende til 4% af indkomsten, finder nyligt offentliggjort forskning i "American Sociological Review. "Bøden klatrer til 10% pr. Barn for kvinder i højkvalificerede, højlønnede stillinger. Det skyldes, at hurtige lønmodtagere typisk nyder hurtige lønforhøjelser, og når kvinder i disse stillinger tager tid til at rejse børn, går de glip af projekter, lønforhøjelser og muligheder for fremskridt - som alle kan forlade dem bag deres kollegaer hvad angår indkomst, nu og længere nede ad vejen.

"Det beløb de [kvindelige arbejdstagere] vælger at gå ud eller gå ned til deltid, vil være dyrere for dem", sagde Paula England, en ledende forsker på studiet og en sociologiprofessor ved New York University.

Få "Opt-out moms"

Det kunne hjælpe med at forklare det forholdsvis små antal højlønnede kvinder, der ender med at forlade arbejdsstyrken. En 2014 Pew-analyse viste, at "opt-out moms" - de moms, der har mindst en kandidatgrad og en familieindkomst på minimum 75.000 dollars om året, og som falder ud af arbejdsstyrken for at tage sig af børn - repræsenterer omtrent 4 % af opholdsstedet morpopulation. Og mødre, der holder hjemme med deres børn, antyder ofte, at det er mindre af et valg, og mere af et skub, der holder dem væk fra arbejdet.

"Mange kvinder bliver skubbet til at droppe helt ud i nogle år, fordi de ikke kan få lidt orlov i starten, eller fordi de ikke kan få nok fleksibilitet," sagde England . Husk, de fleste kvinder i USA modtager ikke betalt barselsorlov. Og selvom arbejdspladsen giver fleksibilitet, springer den ikke altid ud som den skal. Kvinder har rapporteret negative konsekvenser - herunder tab af ansvar og arbejde længere tid end lovet - for at udnytte arbejdspladsens muligheder. For mange kvinder, tager tid eller reducerer deres arbejdstid til at pleje børn i hjemmet ses som at tage en ferie eller tjekke ud.

Dads Få en bonus

Mærkeligt, men måske ikke overraskende, mænd lider ikke af en tilsvarende "faderskabsstraf", men i stedet nyder en god bump i løn, når de har børn. "Faderskabsbonussen" øger en mands indkomst med 6% for hvert barn, som han har. Det er fordi - som forskning tyder på - at være en far signalerer stabilitet og engagement, i hvert fald i deres arbejdsgiveres øjne.

Moms derimod ses ofte som ikke at kunne udføre deres job såvel som deres ikke-mor modstykker. "Arbejdsgiverne har en bias, at mødre vil gøre værre, så de ikke promoverer dem eller betaler dem så meget," sagde England. Undersøgelser har vist det modsatte at være sandt, og at have børn er endda blevet betragtet som en "produktivitet hack", når du kommer forbi småbarnsårene. "Mens du har små børn, har det en indvirkning på dig. Men efter det ser det ud til, at virkningen er den anden vej, "sagde Christian Zimmermann i en Washington Post-artikel. Zimmermann coauthored et arbejdsdokument fra Federal Reserve Bank of St. Louis, som i øvrigt fandt ud af, at moms i løbet af en 30-årig karriere overhovedet ikke-forældre arbejdstagere i næsten alle stadier af deres karriere.

The Bottom Line

At have børn kan være en dårlig karriereflytning for kvinder, da "moderskabsstraffen" sænker en kvindes indtægt med 4% - eller 10% hvis hun er en høj tjener - for hvert barn, hun har. Ifølge England er fleksible arbejdstider for moms kun effektive, hvis der er en forandring i den holdning, at arbejdende moms er på ferie eller tjekket ud. "I det omfang arbejdsgiverne kan, bør de institutionalisere en vis begrænset fleksibilitet eller forlade og ikke straffe det," sagde England. (Se også Hvordan konkurrerer kvinder i en mands verden? og Hvordan virksomheder kan tiltrække de bedste kvindernes medarbejdere .)