Et land er afskåret i et gældsniveau, der realistisk set ikke kan håbe at selv begynde at betale tilbage. Et land, der er den fattige sydlige forbindelse af en stærkt politiseret nordlig monetær union med massive gældsproblemer i sig selv. Et land præget af oppustede statslige bureaukratier og politisk korruption. Et land med en officiel tocifret arbejdsløshedsprocent og et faldende bruttonationalprodukt (BNP), uden at der foreligger noget bevis for, at en af ​​disse situationer hurtigt forbedrer tiden. Skal landet beskrives Grækenland eller Puerto Rico? Svaret er, "begge".

Der er faktisk endelige paralleller mellem Grækenland i forhold til Den Europæiske Union og Puerto Rico i forhold til USA. Først og fremmest er der den grundlæggende kendsgerning, at lige som Grækenland er en finansiel træk, der truer med at kollapse EU's allerede usikre gældsposition, repræsenterer Puerto Rico en yderligere betydelig trussel mod en amerikansk økonomi, som mange analytikere tror allerede på randen af ​​at kollapse sig selv.

Puerto Rico's nuværende finansielle krise

I begyndelsen af ​​august 2015 har Puerto Rico officielt misligholdt et lån og annonceret, at det kun kunne klare sig med lidt mere end en halv million dollars, to dage for sent i retning af at lave en $ 58 millioner obligatorisk betaling, der skyldtes. Standarden, der repræsenterer en betydelig forværring af Puerto Rico's finanskrise, var ikke en overraskelse, da guvernøren offentligt havde indrømmet flere måneder før Puerto Rico ikke kunne betale sine regninger. Landets samlede gæld er ca. 72 milliarder dollar, hvoraf ca. 7 milliarder dollar skyldes tilbagebetalt inden for 12 måneder.

Puerto Rico's BNP er faldet med næsten 15% siden 2006. Den officielle arbejdsløshed er 13% og ville være meget højere, bortset fra at mindre end halvdelen af ​​landets voksne befolkning er ansat eller søger beskæftigelse . Arbejdsdeltagelsen er en uhyggelig 40%.

Andre problemer omfatter en tørke så alvorlig, at i nogle områder beboer rutinemæssigt deres vand afskåret i 48 timer ad gangen af ​​det statsejede vandværktøj; et nettotab på mere end 2 000 læger i løbet af de sidste fem år og en stor mangel på Medicaid-midler.

Blandt de primære årsager til Puerto Rico's økonomiske rod er et oppustet statsbud bureaukrati, der skyldes fuldstændig uhåndterlige pensionsplanbetalinger; en befolkning dræne på omkring 1% årligt som folk forlader for USA fastlandet; et velfærdssystem, der betaler modtagere 30% mere end minimumslønnen og derfor er et incitament til at arbejde; og byrdefulde amerikanske føderale bestemmelser som Jones-loven, der kræver, at al import sendes på U.S. -owned skibe, en betingelse, der øger omkostningerne ved kritisk olieimport med næsten 30%.

Potentiel finansiel indvirkning på USA

Da Puerto Rico nærmer sig officiel og fuldstændig insolvens, er næsten den eneste retssag en appel til Washington for en finansiel redning. Men den amerikanske regering, der har en egen gæld på 18 billioner dollar og en stigende gældskvote, der nærmer sig 120%, er næppe i stand til at udbetale Puerto Rico. Hvis det gør det, vil bailout simpelthen være endnu en bunke af gældsbyrde på amerikanske skattepligtige.

En foreslået løsning af sorter er til kongres for at sætte Puerto Rico i stand til at indgive kapitel 9 konkursbeskyttelse. Den nuværende amerikanske lov forbyder det fra at gøre det; Men nogle lovgivere, der efter at have set hvordan byen Detroit kunne bruge kapitel 9 til at komme ud af under mange af sine krænkende forpligtelser over for fagforeninger og pensionsplaner, tror konkurs er Puerto Rico's bedst mulige mulighed.

Puerto Ricos finanskrise truer U.S.A.-skatteyderne og de amerikanske finansmarkeder under alle omstændigheder. Ca. 20% af de amerikanske hedgefonde og fonde med fokus på obligationer har en del af den portugisiske gæld. Uanset hvilke forsøg der gøres for at løse Puerto Ricos finansielle krise, vil værdien af ​​sådanne fonde i mellemtiden falde, og investorerne vil lide.