Hvis du står over for en personlig eller erhvervsmæssig skat revision, bør du repræsentere dig selv mod IRS? Sikker på, at du kan ansætte en advokat, men det kan koste hundredvis af dollars i timen, penge du helt sikkert ikke har råd til at bruge, hvis du også skylder internettet penge. Eller sådan tænkning kunne gå.

Skal du repræsentere dig selv mod IRS? Sandsynligvis ikke

Sådan logik er ikke altid lyd. Reviderede skatteydere kan drage fordel af at sikre professionel repræsentation før IRS. Mens skatteyderne ikke altid vinder, kan en skatteekspert ofte reducere - hvis ikke eliminere - den ekstra afgift, som IRS ønsker at opkræve. I nogle tilfælde kan han eller hun endda sikre en uventet tilbagebetaling ved at finde uanmeldte kreditter og fradrag efter at have undersøgt tidligere års afkast. (For mere, se Hvordan fungerer IRS-revisioner? ) Repræsentation kan også hjælpe dig på flere måder, du måske ikke forventer.

- 9 ->

Undgå at inkriminere dig selv

Registreret agent Steven J. Weil fra RMS Accounting i Fort Lauderdale, Fla., Mener, at skattepligtige aldrig bør repræsentere sig selv før IRS. "En revisor kan bruge enhver information, du giver dig besked om. Endnu værre kan oplysningerne også videregives til kriminalundersøgelsesenheden uden din viden, siger Weil. Endvidere kan revisorer udnytte skatteydernes uvidenhed om den bedste måde at håndtere en revision på.

En revisor kan muligvis få dig til at svare på spørgsmål, som du hellere ville ikke svare, forklarer Weil. En repræsentant, der handler på dine vegne, kan altid påberåbe sig uvidenhed om svaret, følge op med dig og derefter komme tilbage til revisoren. "Dette køber ikke kun tid til at tænke grundigt på, hvordan du vil svare; det kan også lade spørgsmålet falde, hvis revisor ikke følger op på det, siger Weil. "Revisorer er uddannede fagfolk, og du fortjener og har ret til at have en uddannet professionel, der repræsenterer dig. ”

Undgå at udvide omfanget af din revision

IRS-indtægtsagenter ved, at skatteyderne repræsenterer sig selv, kan være lette mål, fordi de ikke forstår deres rettigheder. En agent kan udnytte denne strømforstyrrelse for at udvide omfanget af en revision ved at få skatteyderne til at give mere information, end han eller hun skulle give, hvilket kan føre til undersøgelse af yderligere elementer, der ikke var en del af originalen revidere. Skat fagfolk, der kender reglerne, kan forhindre deres kunder i at overbelaste sig selv.

Det er bedre at have repræsentation end at gå uden, fordi skatteproblemer er normalt komplekse og kan have en vandfaldseffekt, siger Robin Klomparens advokat hos Wagner Kirkman Blaine Klomparens og Youmans LLP i Sacramento, Californien.For eksempel, siger Klomparens, foreslåede skattejusteringer kan strømme ind i flere år. Hvis IRS bestemmer, at en afskrivning er taget i det forkerte år, eller hvis et tab blev fremført forkert, vil det påvirke mere end et års afkast. Og hvis der foretages justeringer af selvangivelsen for et LLC, partnerskab eller selskab, kan disse ændringer påvirke indkomst, fradrag, kreditter, afskrivninger, gevinster eller tab på enkeltpersoners selvangivelser. Hvis din repræsentant kan hjælpe dig med at underbygge dit oprindelige afkast og forhindre disse justeringer at ske, vil livet være lettere for alle berørte.

Hold dine følelser ud af det

Det er svært at repræsentere dig selv under en revision, fordi det er svært ikke at tage forespørgslen personligt, forklarer Abby Eisenkraft, administrerende direktør for Choice Tax Solutions i New York City og en registreret agent, akkrediteret skat rådgiver, akkrediteret skatteforhandler og forfatteren af ​​bogen "101 måder at holde sig væk fra IRS-radaren. "Mange skatteydere bliver defensive, bekæmpende eller følelsesmæssige, siger hun og tilføjer:" Det er bedst at have en skatteproff, der kan gå ind og kæmpe for dig. Ikke nogen til at bare bære dine kvitteringer, men nogen til at strategisere og beskytte dine rettigheder og forsvare din position. "

Ting kan blive særligt opvarmede, hvis du tror du har ret, og revisor er forkert. "Jeg har gået op imod IRS-revisorer, der havde skattelovgivningen forkert, og nogle gange må vi uddanne dem," siger Eisenkraft. "IRS har skåret ned på træningen på grund af budgetnedskæringer, så det kan være et problem rundt omkring. "

Spar tid

" De fleste af os har ikke den tid, det er nødvendigt at undersøge skattelovgivning, undersøge, hvad IRS er ved at sætte spørgsmålstegn ved og udarbejde et velovervejet svar til at udfordre IRS 'stilling ", siger den registrerede agent Dean Ferraro, grundlægger af Authoritax, et fuldservice skatteopløsningsfirma i Orange County, Californien. "Det kræver en speciel færdighed, der er indrettet til at vide, hvordan man skal manøvrere gennem bureaukratiet ved IRS, for at vide, hvordan man responderer på deres anmodninger korrekt og endda hvad man skal sige over telefonen. "For unge familier og fagfolk, der ikke har ekstra tid, men gør gode penge, siger Ferraro, at det er umagen værd at outsource deres skatteproblem til en professionel.

Hvor mange skatteydere banker IRS på egen hånd?

Advokat Nina Olson, den nationale skatteydernes advokat siden 2001, leder en tjeneste, som hjælper skatteyderne med at løse problemer med IRS. Hun udarbejdede data om 609 føderale skat revisionsbeslutninger, de fleste af dem blev lavet i skatteretten, relateret til de mest litigated dele af skattelovgivningen fra 1. juni 2015 til 31. maj 2016. Hun fandt, at IRS vandt omkring 75% af sager direkte, mens skattepligtige vandt omkring 10%. De resterende 15% var delte beslutninger. Efter at have lavet en fejl baseret på professionel rådgivning, fik nogle skattepligtige ud af straffe, som IRS ønskede at vurdere.

Olson fandt også, at skattepligtige, der repræsenterede sig selv, vandt omkring 17% af tiden, mens de med repræsentation vandt omkring 22% af tiden. Disse tal kan få dig til at tro, det er ikke værd at betale for repræsentation.Men i stedet for at fokusere på statistikker, er det nok mere fornuftigt at fokusere på specifikationerne i din situation. Hvor alvorlig og kompliceret er sagen mod dig? Hvor mange penge står du for at tabe, hvis IRS - "den største, dårligste, bedste samling styrker på planeten", som Ferraro sætter det - vinder?

Når man skal overveje at repræsentere sig selv

Eksperter siger, at det kan give mening at håndtere din egen sag, når mængden af ​​penge på spil er for lille, for at det kan være omkostningseffektivt at ansætte repræsentation. Et simpelt spørgsmål vedrørende en manglende dokumenttilpasning - for eksempel når din W-2 sagde du tjente $ 58, 190, og du ved et uheld indtastede $ 51, 890 på din selvangivelse - er noget du selv kan klare. Men "hvis spørgsmålet er komplekst, eller hvis det kan føre til yderligere spørgsmål, er professionel repræsentation den bedre idé," siger Weil.

Du kan forsøge at repræsentere dig selv oprindeligt, så skift dig, hvis tingene ikke synes at gå godt. Taxpayer Bill of Rights giver dig mulighed for at suspendere interviewet til enhver tid for at få repræsentation. Men du risikerer at sige eller gøre noget, du ikke kan tage tilbage, der vil gøre din sag vanskeligere og potentielt koste dig mere i både repræsentation og skat.

Som et kompromis, overvej at ansætte en skattefaglig for at få råd om, hvordan du håndterer din sag og derefter beskæftiger dig med IRS selv. Du skal være høflig, rolig og organiseret, med grundige optegnelser og fakta til støtte for din sag.

Bundlinjen

Hvis du beslutter dig for at være repræsenteret, skal du vælge omhyggeligt og sørge for at personen er kvalificeret til at repræsentere kunder før IRS. Vælg en advokat, en certificeret revisor eller en registreret agent. "Den, du vælger, skal du sørge for at have erfaring, der repræsenterer kunder før IRS, og forstå din skattesituation," siger Weil. Lavindkomst skattepligtige kan søge hjælp fra en lavindkomst skatteyder klinik eller fra "kalenderopkald" programmer, der yder frivillig bistand fra skatteudøvere. (Se mere om Overvågning af IRS-revisionen .)