a:

Generelt anses den administrerende direktør (CEO) for den højeste rangerende medarbejder i et selskab, og præsidenten er næstledende. Men i corporate governance og struktur kan mange permutationer finde sted, så både CEO og præsidentens roller kan være forskellige afhængigt af virksomheden.

Bestyrelsen vælges af et selskabs aktionærer og består normalt af både bestyrelsesmedlemmer, der er ledende medarbejdere i selskabet, og udenretsdirektører, som er personer uden for virksomheden. Bestyrelsen fastlægger virksomhedsledelsespolitikker og beslutter om store billedkonsekvenser. Fordi bestyrelsen har ansvaret for udøvende funktioner, og som administrerende direktør er ansvarlig for at integrere virksomhedspolitik i den daglige drift, udfylder administrerende direktør ofte bestyrelsesformandskabets rolle.

En anden faktor, der bestemmer virksomhedernes officielle positioner, er virksomhedens struktur. For eksempel kan der i et selskab med mange forskellige virksomheder (et konglomerat) være en administrerende direktør, der fører tilsyn med en række præsidenter, der hver især driver en anden virksomhed i konglomeratet og rapporterer til den samme administrerende direktør. I et selskab med datterselskaber ville det være usædvanligt, at en person udfører begge CEO og præsidenters roller.

Præsidenter holder ofte stilling som øverste driftsleder (COO). COO, der er ansvarlig for den daglige drift, har vicepræsidenter for forskellige dele af virksomheden, der rapporterer til ham eller hende. Generelt fastsætter bestyrelsen politikken, præsidenten gennemfører politikken og rapporterer tilbage til bestyrelsen. Endelig rapporterer bestyrelsen tilbage til aktionærerne, de ultimative ejere.

Et selskab uden datterselskaber kan få én person til at udføre rollen som administrerende direktør og præsident, og måske endda formand. Som sådan kan der opnås større kommunikation og kontakt mellem bestyrelsen, der fastsætter politikker, og den præsident, der fører tilsyn med den daglige drift. For eksempel bærer Shantanu Narayen, Jeff Bezos og David S. Taylor titlen på både CEO og CEO hos Adobe Systems (ADBE), Amazon. com, Inc. (AMZN) og Procter & Gamble Co. (PG).

Dette er eksempler på generelle scenarier. Den administrerende direktør er ikke altid bestyrelsesformand, og præsidenten er ikke altid COO. Det ultimative mål for corporate governance er at effektivt forvalte forholdet mellem ejere og beslutningstagere og øge aktionærværdien. (Se også: Grundlæggende om virksomhedernes struktur.)