a:

Historisk set har investeringerne på aktiemarkedet oplevet det største afkast. De har klaret sig bedre end alle andre typer investeringer i det lange løb, men har en tendens til at svinge fra tid til anden. Analytikere har fundet ud af, at bestande har holdt deres position som det største afkast i en periode på flere årtier. Mellem 1925 og 2007 var aktiebeholdningen positiv for 53 af de 82 år og negativ for 29 af de 82 år. Aktier har tendens til at gøre det bedre end obligationer med en margin på 2 til 1 siden ca. begyndelsen af ​​samme periode. Mens obligationer traditionelt har været betragtet som en mere stabil finansiel investering, kan de stadig svinge på meget samme måde som en bestand.

Investorer, der køber aktier, erhverver en del af ejendomsretten i selskabet. Investorer kan købe enten almindeligt eller foretrukket lager. Fællesaktionærer modtager udbytte og har stemmeret på generalforsamlinger. Foretrukne indehavere mangler disse stemmerettigheder, men prioriterer over fælles ejere hvad angår aktiver og indtjening.

Historiske afkast kan defineres som den måde, hvorpå en sikkerhed eller et indeks har udført tidligere. Finansanalytikere undersøger dataene for at forudsige, hvordan en sikkerhed sandsynligvis vil udføre i fremtiden. De samme data kan også bruges til at forudsige, hvordan forbrugeradfærd kan påvirke sikkerheden. Selvom fortiden til en sikkerhed undertiden er nyttig til at forudsige fremtidig adfærd, er eksperter opmærksom på, at det aldrig er en garanteret metode. Den generelle regel er, at jo ældre dataene er, jo mindre nyttigt er det at forudsige nær fremtidig adfærd og som vejledning for fremtidige investeringsbeslutninger.