a:

Hele Foods '(WFM) vigtigste konkurrenter er Sprouts Farmers Markets (SFM) og Trader Joe's. Men Whole Foods langtidsstrategi for at overbevise folk om at betale mere for økologiske naturlige fødevarer har været så vellykket, at sådanne fødevarer i stigende grad vises på hylder i mange amerikanske købmandsforretninger, herunder store supermarkedshemoter som Kroger (KR) -kæden . Selvom Whole Foods har haft succes med at opkræve præmier for dens økologiske dagligvarer i nogen tid, blev den for nylig erhvervet af Amazon. com Inc. (AMZN), som planlægger at reducere omkostningerne, gør det mere konkurrencedygtig med kæder som Target (TGT), Kroger og lignende.

Whole Foods blev grundlagt af John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller og Mark Skiles, og det originale Whole Foods Market åbnede i Texas i 1980. På det tidspunkt var der kun en håndfuld naturlig fødevarebutikker i USA, men Whole Foods 'grundlæggere troede, at de produkter, der blev solgt i disse små specialbutikker, var klar til at gå i mainstream. De lånte penge fra venner og familie, ansat et personale på 19 og satte forretning i et stort Austin butikskammer, en gamble, der betalte sig på en stor måde. Mens de fortsatte med at åbne nye butikker, blev hele fødevarerne kæmpet for sin hurtige vækst ved at erhverve andre detailhandlere af naturlige fødevarer gennem 1990'erne. I 2002 ekspanderede virksomheden til Canada. To år efter fandt Whole Foods fod i Det Forenede Kongerige ved at erhverve syv Fresh & Wild butikker.

Whole Foods 'mest direkte rival er Sprouts Farmers Market, et selskab grundlagt af medlemmer af Boney familien. De åbnede den første Sprouts butik i 2002 i Chandler, Arizona. Sprouts, som hele fødevarer, gik gennem en hurtig vækstperiode på grund af erhvervelser og udvikling af nye butikker. På Nasdaq siden 2013 driver Sprouts mere end 165 butikker i otte stater. Ligesom Whole Foods fokuserer det på at sælge friske, økologiske produkter og naturlige produkter, men Sprouts er også stolte af at tilbyde disse produkter til rimelige priser.

Whole Foods 'øvrige hovedrivalfirma er Trader Joe's, en privatejet virksomhed, der startede som en kæde af nærbutikker i 1958. Ni år senere ændrede kædenes grundlægger navnet fra Pronto Markets til Trader Joes. Den Californienbaserede virksomhed begyndte også at emballere fødevarer under butiksnavnet. Dette skridt hjalp Trader Joe til at udvikle et ry for at tilbyde billige, men innovative produkter, nøglen til dens værdibaserede prisstrategi. Mange, men bestemt ikke alle, af disse produkter er rå, naturlige og økologiske.

Den 16. juni, da Amazon annoncerede købet af Whole Foods, faldt købmandsforretningerne - selv nogle betragtes ikke som direkte konkurrenter, såsom Wal-Mart Stores Inc.(WMT). Spirer faldt 14%, før de lukkede 6%, og Kroger var nede på 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - moderselskab af Food Lion og Giant supermarkeder - og Target var også faldet med henholdsvis 8% og 5%. I mellemtiden opnåede Amazon 2%, hvilket næsten tjente tilbage med hensyn til markedsværdi, hvad det betalte i købet, og hele fødevarer steg 29%.

Det amerikanske marked for økologiske og bæredygtige fødevarer er forudsagt at opleve dobbeltcifret vækst i de kommende år. Men nogle tror ikke, at denne vækst skyldes den faktiske produktbehov. For eksempel hævder Alan McHughen, botaniker ved University of California, Riverside, at hele branchen er "99% markedsføring og offentlig opfattelse."

Om økologiske fødevarer virkelig er bedre for mennesker - og i så fald hvor meget bedre - er op til debat holdningen afhænger ofte af informationskilden. Men det faktum, at dette er en stigende tendens i forbrugernes udgifter, er ubestridelig. Selv om supermarkedskæder hopper på bandvognen. For eksempel har Simple Simple and Truth Organic Organic Brands ingen kunstige konserveringsmidler eller kunstige sødestoffer og nuværende produkter i simpel emballage med letforståelige ingredienslister. Forbrugerne kan finde disse genstande ved siden af ​​stærkt bearbejdede, konserveringsbelastede alternativer i enhver butik under Kroger-paraplyen, et tegn på, at supermarkeder er opmærksomme på behovet for at imødekomme den brede vifte af kunder, der kommer gennem deres døre.